Norovirus-Infektionen – kurz, aber heftig

Infektionen mit Noroviren können das ganze Jahr über auftreten, wobei ein saisonaler Gipfel in den in den Wintermonaten zu beobachten ist. Eine kausale antivirale Therapie gibt es nicht. Primär muss versucht werden, die Flüssigkeits- und Elektrolytverluste auszugleichen. Bei starkem Erbrechen kann der Einsatz von Antiemetika erwogen werden. Der Prävention kommt daher eine entschiedene  Rolle zu. Eine nachgewiesene Infektion mit dem Norovirus ist meldepflichtig und muss dem Gesundheitsamt mitgeteilt werden.

Aufgrund von genetischen Unterschieden in der Polymerase- und Kapsidregion unterteilt man in fünf Genogruppen (GG I bis V). Drei davon sind human pathogen, nämlich GI, GII und GIV. Wobei die Genogruppen weiterhin in Genotypen differenziert werden. Das Norovirus zeichnet sich durch eine ausgeprägte Genomvariabilität aus. Das bedeutet eine durchgemachte Infektion bietet unter Umständen bei einem erneuten Ausbruch keinen Schutz. So bildet beispielsweise der weltweit dominante Genotyp GII.4 alle drei bis vier Jahre eine neue Driftvariante aus, die die vorherige verdrängt.

Steigt die Zahl der Noroinfektionen stark an, kann das auf das Auftreten von veränderten Viren hindeuten. So auch im vergangenen Winter, in dem 29 von 69 Ausbrüchen in neun Bundesländern auf  das Konto eines neuen Virustyp gingen, der durch eine Rekombination von GII.P16-Viren (ORF1) und GII.2-Viren (ORF2) entstanden ist – GII.P16- GII.2  Das Virus sei jedoch weder gefähr­licher noch verlaufe die Krankheit schwerer als sonst, heißt es von Seiten des RKI, es kann sich nur besser vor dem Immunsystem verbergen, sodass mehr Menschen erkranken.