Definitionssache: Was ist eine Krankheit?

Wie die Umfrage zeigte, sind die Grenzen zwischen Krankheit und "Nicht-Krankheit" offenbar fließend. So stellen Tränensäcke, Glatzenbildung, Sommersprossen, große Ohren, Jetlag, Cellulitis und Schwangerschaft für die Mehrheit der Mediziner keine Erkrankungen dar. Für jeweils zwei Prozent sind aber auch Depressionen, Diabetes und Osteoporose "Nicht-Krankheiten".

Die Liste der eingereichten "Nicht-Krankheiten" summierte sich auf nahezu 200 körperliche oder psychische Probleme, darunter auch schwer zu diagnostizierende Leiden wie das Chronische Erschöpfungssyndrom (Chronic Fatigue Syndrome, CFS) und Fibromyalgie.

Vertreter von britischen Patientenvereinigungen kritisierten die Studie als wenig hilfreich und unsensibel. Patienten, die aufgrund einer Osteoporose Knochenbrüche erleiden würden, müssten wütend und enttäuscht reagieren, wenn ihre Leiden als "Nicht-Krankheit" eingestuft würden, sagte beispielsweise eine Sprecherin der Osteoporose-Gesellschaft.

Die Herausgeber der Zeitschrift argumentieren dagegen, dass die Definition eines körperlichen oder psychischen Problems als Krankheit dazu führen könnte, dass sich Betroffene zeitlebens als beeinträchtigt ansehen und keine Kraft finden würden, über ihre Schwierigkeiten hinauszuwachsen.

Das mag stimmen, liest man die Top Ten der "Nicht-Krankheiten" durch, muss man sich allerdings fragen, ob die Teilnehmer die Umfrage wirklich ernst genommen und sich derartige Gedanken bei ihren Antworten gemacht haben ... ral

Kastentext: Die Top Ten der "Nicht-Krankheiten"

1. Alter 2. Arbeit 3. Langeweile 4. Tränensäcke 5. Dummheit 6. Glatzenbildung 7. Sommersprossen 8. Große Ohren 9. Graue Haare 10. Hässlichkeit

Quelle: British Medical Journal 2002, Vol. 324, Nr. 7342, S. 883 – 885