Epigenetische Feinregulation der RNA-Synthese entschlüsselt
Die Epigenetik befasst sich mit den Regulationsmechanismen der Zelle, die die Genaktivität "epi", das heißt neben oder über der DNA steuern. Dabei werden einzelne Gene oder Genabschnitte an- und abgeschaltet, ohne dass sich die Abfolge der DNA ändert. Es entstehen übergeordnete, nicht in der Gensequenz festgelegte Expressionsmuster, die von Zellen zu Tochterzellen weitergegeben werden können. Fehler in der Markierung (etwa durch Umwelteinflüsse) können schwerwiegende Folgen wie Krebs haben. Wie genetische und epigenetische Regulationsmechanismen zusammenspielen und wie sich die genetische Information unter dem Einfluss äußerer Signale auf die Entwicklung und das individuelle Profil eines Organismus auswirken, ist noch weitgehend unverstanden.