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Prisma
Autismus zeigt sich in den Augen
Eine Erkrankung des autistischen Formenkreises betrifft heute etwa eines von 50 Kindern. Trotz dieser hohen Fallzahl ist Autismus bislang relativ schlecht verstanden und es gibt keine objektiven Testmethoden zur Diagnose. Auf der Suche nach einer solchen Diagnosemöglichkeit sind Wissenschaftler um Gang Yao nun auf die Pupillenreaktion gestoßen. In einer Studie setzten sie kurze Lichtimpulse ein, um den Pupillenreflex unter dunklen und hellen Bedingungen zu testen (PLR-Test, Pupillen-Lichtreflex-Test). Dabei stellten sie fest, dass die Pupillen von Kindern mit Autismus signifikant langsamer reagierten als die gesunder Kinder. Laut Yao konnte ein Autismus mithilfe des Tests mit einer 92,5-prozentigen Sicherheit diagnostiziert werden. Für einen Routineeinsatz des Tests ist es noch zu früh. Sollten sich die Ergebnisse der Studie jedoch in größer angelegten Untersuchungen bestätigen, kann sich Yao vorstellen, dass der Pupillen-Lichtreflex zu einem Biomarker für Autismus wird. ral
Quelle: Pressemitteilung der Universität Missouri vom 11. 11. 2009
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