Paracetamol und das Allergie- und Asthmarisiko

Von Mutius: Bei diesen Studien gibt es ein ganz gravierendes Problem. Es handelt sich in beiden Fällen um Querschnittsstudien, also Studien, bei denen bei Auftreten von Asthma gefragt wird, wie die Paracetamol-Exposition gewesen ist. Das schränkt die Aussagekraft ein. Hinzu kommt, dass Paracetamol häufig zur Fiebersenkung gegeben wird, also dann, wenn Infekte vorliegen. Da aber auch Infekte das Asthmarisiko erhöhen, ist bei einer nachträglichen Befragung nicht mehr zu unterscheiden, ob das Asthma die Folge der Paracetamol-Gabe oder des Infektes gewesen ist. Wir haben also das Problem eines Bias by Indication.

Von Mutius: Das kann auch für Ekzeme und Allergien zutreffen, da diese häufig zusammen mit einem Asthma auftreten.

Von Mutius: Bislang gibt es nicht ausreichend publizierte prospektive Studien zu diesem Thema. In einer prospektiven Studie erfasst man erst die Exposition zu Paracetamol, z. B. in der Schwangerschaft oder den ersten Lebensmonaten, und dann das Auftreten von Asthma. Man kann in solchen Studien also einen klaren zeitlichen Zusammenhang untersuchen. In einer kürzlich publizierten Studie aus Oslo war der Zusammenhang zwischen Paracetamol und Asthma schon nicht mehr so eindeutig. Andere Daten aus England, die kürzlich auf einem Kongress gezeigt wurden, aber bislang noch nicht publiziert wurden, legen ebenfalls keinen Zusammenhang nahe. Allerdings weisen einige Studien auf einen Zusammenhang zwischen einem erhöhten Allergie- und Asthmarisiko bei Kindern hin, wenn die Mütter in der Schwangerschaft Paracetamol eingenommen haben.

Von Mutius: Das Risiko war nur geringfügig erhöht. In der ALSPAC-Studie (Avon longitudinal study of pregnancy and childhood), einer großen Kohortenstudie, wurde errechnet, dass das Asthmarisiko der Kinder um etwa 40% stieg, wenn die Mutter in der Schwangerschaft Paracetamol bekommen hatte.

Von Mutius: Auch hier muss man sagen, dass der ursächliche Zusammenhang zwischen Asthma bei Kindern nach Paracetamol-Einnahme in der Schwangerschaft nicht erwiesen ist. Generell sollten Schwangere natürlich so wenig Arzneimittel wie möglich einnehmen und zunächst bei Beschwerden prüfen, ob nicht alternative Maßnahmen reichen. Erst wenn damit nicht geholfen werden kann, sollten möglichst risikoarme Arzneimittel eingesetzt werden, und das kann dann auch mal Paracetamol sein.

Von Mutius: Die beiden Querschnittsstudien belegen in keiner Weise, dass Paracetamol ursächlich für ein erhöhtes Asthmarisiko verantwortlich ist. Sie äußern einen Verdacht. Eine schlüssige Antwort können nur prospektive Doppelblindstudien liefern, in denen beispielsweise Ibuprofen mit Paracetamol verglichen wird. Diese Studien stehen derzeit aber aus. Bei Fieber, gerade bei Säuglingen und Kleinkindern, empfehle ich, genau zu klären, ob eine bakterielle oder eine virale Infektion vorliegt. Bei bakteriellen Infektionen sind eventuell Antibiotika indiziert, so dass sich hier der Einsatz fiebersenkender Medikamente schnell erübrigt. Bei viralen Infektionen kommt es auf die Höhe des Fiebers an. Erst ab Temperaturen über 39 °C ist eine Fiebersenkung erforderlich. Dazu wird immer noch gerne Paracetamol dem Ibuprofen vorgezogen, weil es eine bessere antipyretische Wirkung hat. Das halte ich vor dem Hintergrund der doch schwachen Datenlage für ein potenziell erhöhtes Allergie- und Asthmarisiko nach wie vor für vertretbar.