Neuer Ansatz für eine Vakzine gegen Noroviren

Das humane Norovirus ist weltweit verbreitet und hoch ansteckend. Als Auslöser von Erkrankungen des Gastrointestinaltrakts, die häufig mit Durchfall und Erbrechen einhergehen, ist es vor allem auch als Erreger nosokomialer Infektionen gefürchtet. Einen Impfstoff gegen das Virus gibt es bislang nicht, da sich die Viren nicht in Zellkultur züchten lassen. Zudem gibt es eine Vielzahl unterschiedlicher Stämme des Virus, da sich Noroviren zudem sehr schnell verändern.

Neuer Impfstoff im Tierversuch erfolgreich

Ein neuartiger methodischer Ansatz könnte jetzt die bisherigen Probleme zur Produktion eines Impfstoffs gegen Noroviren umgehen. Wissenschaftler der Ohio State University bauten in das Erbgut des Vesicular Stomatitis Virus (VSV) das Kapsidgen eines Norovirus ein. Das VSV ist der Erreger einer Infektionskrankheit von Huftieren, der Menschen sehr selten infiziert und dort allenfalls leichte Krankheitssymptome auslöst. Das Gen VP1 ist für die Expression eines wichtigen Proteins verantwortlich, das Bestandteil des Eiweißmantels (Kapsid) des Norovirus ist. Auf diese Weise imitierten die veränderten Vesicular Stomatitis Viren die Oberfläche des Durchfallerregers. Die rekombinanten Viren wurden dann in menschlichen Zellkulturen attenuiert. Im anschließenden Tierversuch wurden diese Viruspartikel Mäusen intranasal oder oral appliziert. Nach zwei Wochen konnten im Blut dieser Mäuse 25 mal mehr Antikörper gegen Noroviren nachgewiesen werden als im Blut einer Vergleichsgruppe mit Baculoviren, die in der Gentechnologie ebenfalls zur Erzeugung von komplexen Eukaryotenproteinen verwendet werden.