Der menschliche Körper ist mit zwei unterschiedlichen Fett geweben ausgestattet, die es ihm ermöglichen, auf Nahrungsmangel und Kälte zu reagieren: Das weiße Fettgewebe ist all gemein bekannt; es findet sich hauptsächlich unter der Haut ("Speck mit Schwarte"), an Bauch, Gesäß und in der Bauchhöhle zwischen den Organen. Es isoliert gegen Kälte und kann dem Organismus Energie in Form von Adenosintriphosphat (ATP) zur Verfügung stellen. Das braune Fettgewebe, das früher nur von Säuglingen bekannt war und erst vor Kurzem bei Erwachsenen gefunden wurde, kann hingegen direkt Wärme abgeben. Der folgende Beitrag stellt die Unterschiede der beiden Fettgewebsarten heraus und gibt einen Überblick über die molekularen und physiologischen Funktionen des braunen Fettgewebes. Da es den Energieverbrauch des Körpers ohne Muskeltätigkeit steigern kann, bietet es auch einen neuen Ansatzpunkt zur Behandlung von Fettleibigkeit und Folgeerkrankungen wie Diabetes Typ 2.