Unnötige Neuralrohrdefekte

Ein großer Teil der Fälle mit Spina bifida kann durch eine ausreichende Folsäureaufnahme vor und während der Schwangerschaft vermieden werden, wie zahlreiche Studien zeigen. Aus diesem Grund gibt es in über 70 Ländern, z. B. in den USA und Kanada, eine gesetzlich vorgeschriebene Anreicherung von Folsäure in Grundnahrungsmitteln. Dies hat dazu geführt, dass die Prävalenz von Anenzephalie und Spina bifida auf circa 5 Fälle pro 10.000 Geburten zurückgegangen ist. Im Gegensatz dazu haben es alle europäischen Länder bislang versäumt, eine derartige Folsäureanreicherung einzuführen. Im Vergleich zu Ländern wie den USA und Kanada liegt die Prävalenz von Anenzephalie und Spina bifida in Europa um 60 Prozent höher, wie die aktuelle Untersuchung nun ergab.

Folsäure frühzeitig supplementieren

In Ländern ohne Anreicherung von Grundnahrungsmitteln ist hinsichtlich der Folsäureversorgung eigenverantwortliches Handeln der Frauen im gebärfähigen Alter gefragt. Der Ernährungsbericht 2012 der Deutschen Gesellschaft für Ernährung (DGE) hat gezeigt, dass eine ausreichende Versorgung von Schwangeren nicht durch die Nahrung erreicht wird. Nur mittels folsäurehaltiger Vitaminpräparate kann in der Praxis der Richtwert für Schwangere von 550 μg pro Tag erreicht werden. Erfolgt eine Einnahme erst nach Bekanntwerden der Schwangerschaft, kann es bereits zu spät sein. Neuralrohrdefekte manifestieren sich bereits in den ersten acht Wochen nach der Befruchtung. Eine Supplementierung mit Folsäure ist daher schon vor der Schwangerschaft erforderlich. Mehrere Studien zeigten, dass eine Supplementierung vor und während der Schwangerschaft mit mindestens 400 μg Folsäure pro Tag zu einem deutlichen Rückgang an Neuralrohrdefekten bei der Geburt führte. Daher empfiehlt die DGE Frauen, die schwanger werden möchten oder könnten, als Ergänzung zu einer folatreichen Ernährung täglich 400 μg synthetische Folsäure in Form eines Präparats zu sich zu nehmen, um Neuralrohrdefekten vorzubeugen.