Obwohl streng genommen nur ein Symptom, haben Rückenschmerzen in Industrienationen den Charakter einer Volkskrankheit. In Deutschland klagen rund 70 Prozent der Erwachsenen über mindestens eine Schmerzepisode pro Jahr. Rückenbeschwerden können invasiv sein und die Mobilität sowie Lebensqualität beeinträchtigen. Allerdings zeigt sich bei vielen Betroffenen weder eine eindeutige Krankheitsentität noch ein sicheres pathoanatomisches Korrelat. Dennoch sollte bei akuten, vor allem rezidivierenden Rückenschmerzen darauf geachtet werden, eine ernsthafte zugrunde liegende Störung oder einen potenziell gefähr­lichen Verlauf zu erkennen. | Von Clemens Bilharz