Gereizte Augen

„Ich hab da was am Auge“ – Betroffene hoffen auf rasche Linderung ihrer Beschwerden durch rezeptfreie Tropfen oder Salben aus der Apotheke, denn in Augenarztpraxen ist häufig mit langen Wartezeiten zu rechnen. Der Selbstmedikation bei Augensymptomen sind jedoch enge Grenzen gesetzt. Denn hinter scheinbar harmlosen Beschwerden kann sich eine schwerwiegende Erkrankung verbergen, die im Extremfall zur Erblindung führt. Zudem erschwert eine Eigenbehandlung über längere Zeit unter Umständen die spätere Diagnose durch den Augenarzt. Außerdem können Überempfindlichkeitsreaktionen auf Inhaltsstoffe von Produkten wie beispielsweise Konservierungsmittel zur Sym­ptomverschlechterung führen. Bei Beachtung der Grenzen der Eigenbehandlung (s. Kasten „AUGEN-Merkhilfe“) eignen sich dennoch zahlreiche Präparate für die kurz­fristige Linderung von Augenreizungen oder begleitend zur ärztlichen Therapie.

Allergie-bedingte Augensymptome

Treten Beschwerden wie Juckreiz, Rötung, Augentränen und Lidschwellungen während der Hauptflugzeit der wichtigsten Allergie-auslösenden Pollen auf, liegt der Verdacht einer al­lergischen Reaktion nahe. Die Symptome sind meistens beidseitig ausgeprägt und zudem nicht nur auf die Augen beschränkt. Fast immer klagen Betroffene auch über nasale Symptome wie Nasenjucken und laufende Nase. Deshalb beschreibt der Begriff allergische Rhinokonjunktivitis das Krankheitsbild exakter. Empfehlenswerte Ophthalmika gegen akute allergische Augensymptome enthalten die Wirkstoffe Azelastin, Ketotifen oder Levocabastin. Sie blockieren H₁-Rezeptoren und lindern dadurch Histamin-bedingte Symptome. Außerdem sind für diese Substanzen analog zur Cromoglicinsäure und Iodoxamid Mastzellmembran-stabilisierende Wirkungen nachgewiesen worden, wodurch die Freisetzung von Histamin und Leukotrienen gehemmt wird.

Keine Verschnaufpause

Klimaveränderungen wie milde Winter verändern auch die Vegetationszyklen von Kräutern und Bäumen, sodass sich die Pollenflugzeiten teilweise verschieben. Dies führt z. B. dazu, dass die Pollen von Bäumen wie Erle und Haselnuss, deren Hauptflugzeit im Februar und März liegt, schon im Dezember verstärkt unterwegs sind. Auch noch vor einigen Jahren bei uns nicht heimische Pflanzen wie das Beifuß­blättrige Traubenkraut (Ambrosia) oder Tiere wie der Eichenprozessionsspinner breiten sich derzeit stark aus. Sie sorgen dafür, dass praktisch das ganze Jahr über Allergene unterwegs sind. Sind die Augensymptome durch Allergene anderer Tiere oder Hausstaubmilbenkot verursacht, sollten Betroffene über entsprechende Maßnahmen zur Allergenverminderung im häuslichen Umfeld beraten werden. Wenn sich die Symptome durch diese Maßnahmen nicht unter Kontrolle bringen lassen oder die Anwendung von Augentropfen zu schwierig erscheint (z. B. bei älteren Patienten) oder nicht gewünscht wird, empfehlen sich orale Antihistaminika. H₁-Antihistaminika der zweiten Generation wie Cetirizin und Loratadin müssen nur einmal täglich eingenommen werden und besitzen kaum sedierende Nebenwirkungen.

Die Augenbindehaut (Tunica conjunctiva) verbindet den Augapfel mit den Augenlidern (s. Abb.). Die dünne, durchsichtige Schleimhaut verläuft an der Innenseite der Augen­lider. Sie bildet eine bewegliche Falte und bedeckt die Lederhaut. Gemeinsam grenzen sie an die Hornhaut. Da die Bindehaut gut durchblutet ist, besitzt sie ein hohes Resorp­tionsvermögen für Arzneistoffe. Zudem lassen sich an ihrer Farbe systemische Erkrankungen erkennen: Bei Ikterus verfärbt sie sich gelb, bei einer Anämie ist der das untere Augenlid auskleidende Teil der Bindehaut nur blassrot. Typisch für die Bindehautentzündung ist eine starke Rötung. Neben Bakterien können auch Viren, Fremdkörper, Aller­gene, andere Reizstoffe sowie ein Sicca-Syndrom aus­lösend sein. Außerdem können Störungen in anderen Bereichen des Auges eine Konjunktivitis hervorrufen. Dazu zählen eine Entzündung anderer Augenhäute (Iritis, Skleritis), ein Glaukom­anfall oder eine Dakryoadenitis (Tränendrüsenentzündung). Akute Entzündungen der Tränendrüsen treten manchmal begleitend zu Infektionskrankheiten wie Masern oder Virusgrippe auf, wobei es u. a. zu schmerzhaften Rötungen und Schwellungen im Oberlid kommt.

Zurückhaltung bei Antibiotika …

Eine akute Konjunktivitis ist häufig selbstlimitierend – auch dann, wenn Bakterien oder Viren die Auslöser sind. Augenärzte sind deshalb oft zurückhaltend bei der Verordnung von antibiotischen Augensalben oder -tropfen, da sie Hornhautschäden (z. B. Ablagerungen, Infiltrate) hervorrufen können, die Gefahr von Resistenzen und allergischen Reaktionen besteht oder sie wirkungslos sind (z. B. bei Adenoviren). Zurückhaltung wird bei Bindehautentzündung unklarer Genese auch bei topischen Glucocorticoiden empfohlen, die wegen ihrer immunsuppressiven Wirkung die Infektion verlängern können. Werden sie über längere Zeit angewendet, steigt das Risiko für Katarakt und Glaukom.

… aber nicht in jedem Fall

Bei einigen infektiös bedingten Konjunktivitiden ist jedoch schnelles und konsequentes Handeln gefragt. So empfehlen augenärztliche Leitlinien bei gesicherter Chlamydieninfektion des Auges sogar eine systemische Antibiose mit Azithromycin. Außerdem sollte der Sexualpartner mit behandelt werden, um die Infektionskette zu durch­brechen. Wird eine Chlamydien-Infektion am Auge verschleppt, drohen dauerhafte Schäden an der Hornhaut und den Oberlidern.

Bei den Erregern viraler Bindehautentzündungen stehen vor allem Adenoviren im Fokus, da diese sehr ansteckend sind. Typisch ist eine dunkelrote Verfärbung des in Nasennähe liegenden Teils der Bindehaut. Problematisch ist auch, dass sich die Infektion auf die Hornhaut ausbreiten kann (epidemische Konjunktivitis). Da die Reizungen unangenehm sind, reiben die Betroffenen im Augenbereich und geben dann die Infektion über die Hände weiter. Konsequente Hygienemaßnahmen und die Anwendung viruzider Desinfektionsmittel in betroffenen Einrichtungen sind dann notwendig.

Generell wird bei infektiösen Bindehautinfektionen eine Kontaktlinsenpause empfohlen. Nach überstandener Erkrankung müssen die Linsen gründlich gereinigt und der Aufbewahrungsbehälter ausgetauscht werden.

Zur Empfehlung bei akuter Bindehautreizung, die in beiden Augen beginnt, leicht ausgeprägt ist und für die Betroffene Ursachen wie beispielsweise Wind oder Zugluft, UV-Strahlung, Übermüdung, gechlortes Wasser oder ins Auge gelangte Partikel wie Staub oder Insekten angeben, stehen zahlreiche Wirkstoffe zur Verfügung (s. Tab. 1). Sehr hilfreich kann die initiale Anwendung einer Spüllösung sein. Auch Tränenersatzmittel mit Wirkstoffen wie Hyaluron­säure, Povidon, Polyvinylalkohol oder Hypromellose, idealerweise ohne Konservierungsmittel in Einzeldosen, verschaffen Linderung. Viele Kunden bevorzugen pflanzliche oder homöopathische Zubereitungen mit Extrakten aus Augentrost, Malve, Tamarindensamen, Echinacea bzw. Kombinationspräparate. Kurzfristig (maximal fünf Tage) können alpha-Sympathomimetika („Weißmacher“, s. Tab. 1) eingesetzt werden, die durch Gefäßverengung ein Abschwellen und Verblassen der geröteten Bindehaut bewirken. Diese können auch bei allergisch bedingter Bindehautentzündung angewendet werden.

Die gesunde Hornhaut des Auges (Cornea) kann Krankheitserreger gut abwehren. Ist sie jedoch vorgeschädigt (z. B. durch Kontaktlinsen), können Bakterien, Viren oder Pilze eine Entzündung (Keratitis) hervorrufen. Weniger bekannt, aber sehr gefährlich ist ein Befall der Hornhaut des Auges durch Amöben. Bestimmte Arten der Gattungen Acanthamoeba, die sich unter anderem in warmen Süß­gewässern aufhalten, können Keratitiden hervorrufen. Sie gelangen bevorzugt durch Untertauchen auf die Hornhaut. Eine Amöbenkeratitis ist selbst für Augenärzte nicht leicht zu erkennen. Diagnostische Sicherheit bringt erst die Untersuchung einer Gewebeprobe in einem Speziallabor. Bei allen Infektionen besteht die Gefahr, dass sie sich auf andere Bereiche (z. B. Aderhaut [Uvea], Iris, s. Abb.) ausbreiten. Unbehandelt kann eine Keratitis einen Verlust an Sehkraft nach sich ziehen. Im Unterschied zur Konjunktivitis verursacht sie häufig starke Schmerzen. Äußerlich ist sie an einer Hornhauttrübung zu erkennen, die Symptome wie Sehstörungen und Lichtempfindlichkeit hervorrufen kann. Weitere Symptome einer Keratitis sind Augentränen, Rötung, Brennen und Fremdkörpergefühl. Eine Keratitis gehört immer in augenärztliche Behandlung.

Gerstenkorn, Hagelkorn, Blepharitis

Schwellungen, Entzündungen oder Infektionen im Bereich der Augenliddrüsen werden als Gerstenkorn oder Hagelkorn sichtbar. Ursache eines Hagelkorns (Chalazion) ist eine entzündliche Schwellung der Meibom-Drüsen, wobei Sekundärinfektionen möglich sind. Beim Gerstenkorn geht die Entzündung von den Moll-Drüsen oder den Zeis-Drüsen aus. Da meist Bakterien beteiligt sind, wird in der Regel eine lokale antibiotische Behandlung (z. B. Gentamycin, Erythromycin) verordnet. Besteht die Gefahr einer Ausbreitung in die Augen­höhle, erfolgt eine systemische Antibiose. Bei starkem Spannungsschmerz wird der Augenarzt ein Gerstenkorn eröffnen. Ein Hagelkorn verursacht in der Regel kaum Schmerzen und kann auch spontan abheilen. Der Augenarzt wird nur dann operativ eingreifen und eine histologische Untersuchung veranlassen, wenn der Verdacht auf ein Karzinom der Meibom‘schen Drüsen besteht.

In der Apotheke können rezeptfreie desinfizierende und entzündungshemmende Zubereitungen mit Bibrocathol, Salicylsäure oder pflanzlichen Extrakten (s. Tab. 1) und Rotlicht-Anwendungen empfohlen werden. Dabei sollten die geschlossenen Augen zweimal täglich fünf bis zehn Minuten mit einem Abstand von mindestens 50 cm zur Rotlicht-Lampe bestrahlt werden. Das erleichtert das Abfließen der Sekrete.

Symptome wie Augenbrennen, Juckreiz, gerötete oder verklebte Lidränder können auch Folge einer Lidrandentzündung (Blepharitis) sein. Die Behandlung sollte von einem Augenarzt initiiert und begleitet werden. Zur Verflüssigung des Sekretes der Meibom-Drüsen eignen sich ebenfalls Rotlicht oder spezielle Wärmebrillen. Weitere Maßnahmen wie Lidmassage und Lidrandpflege müssen regelmäßig und über längere Zeit durchgeführt werden.

Volkskrankheit trockenes Auge

Das trockene Auge (Keratokonjunctivitis sicca, Sicca-Syndrom) hat sich zu einer regelrechten Volkskrankheit entwickelt. Die Zunahme der Bildschirmtätigkeit in nahezu allen Berufen und die häufige Nutzung digitaler Medien in der Freizeit zählen ebenso zu den äußeren Risikofaktoren wie der Aufenthalt in klimatisierten Räumen. Aber auch Erkrankungen wie Diabetes mellitus oder Rosacea, Androgen- oder Vit­amin-A-Mangel, eine Dysfunktion der Meibom-Drüsen oder das Sjörgen-Syndrom können zum trockenen Auge führen. Vitamin A wird im Auge unter anderem für die Muzinproduktion benötigt. Bei Vitamin-A-Mangel ist der Tränenfilm instabil und reißt vorzeitig auf. Beim Sjörgen-Syndrom werden die Tränendrüsen durch Auto­immunreaktionen beeinträchtigt.

Augenärzte unterscheiden mehrere Unterformen bzw. kombinierte Ausprägungen. So kann das trockene Auge sowohl dadurch zustande kommen, dass zu wenig Tränenflüssigkeit produziert wird (hyposekretorische Form) oder deren Lipidanteil zu gering ist (hyperevaporative Form). Betroffene klagen über Reizzustände, Trockenheits- oder Fremdkörpergefühl und entzündete Augen. Die Daueranwendung verschiedener Arzneimittel (s. Tab. 2) kann Augentrockenheit hervorrufen oder ver­stärken. Unbehandelt kann das trockene Auge zu chronischen Hornhautentzündungen führen.

Tränenersatzmittel – möglichst frei von Konservierungsmitteln – sind erste Wahl beim trockenen Auge. Bei geringem Schweregrad reichen niedrig-visköse, wässrige Augentropfen aus. Bei schweren Formen des trockenen Auges werden hochvisköse Gele bevorzugt. Empfehlenswert sind auch abends aufgetragene Augensalben. Durch die lange Kontaktzeit während des Schlafes führen sie zu einer intensiven Befeuchtung. Heilungsfördernde Inhaltsstoffe wie Dexpanthenol unterstützen zudem die Heilung von Hornhautläsionen. Diese können beim trockenen Auge leicht entstehen, da der Tränenfilm – anders als beim gesunden Auge – nur unvollkommen davor schützt. Bei schweren Formen des trockenen Auges stehen dem Ophthalmologen weitere Therapiemöglichkeiten zur Verfügung. Sie reichen von einer Tränenstimulation mit Pilocarpin-Analoga oder Antibiotika über eine Eröffnung verschlossener Meibom-Drüsen bis hin zu Ciclosporin-haltigen Augentropfen (Ikervis^®). Letztere sind indiziert bei schwerer Keratitis mit trockenen Augen, bei denen trotz Behandlung mit Tränen­ersatzmitteln keine Besserung eintritt. Ciclosporin wirkt auf die Zellen der Augenoberfläche entzündungshemmend, indem es die Freisetzung proinflammatorischer Zytokine blockiert.

Vorsicht bei „fliegenden Mücken“

Sehr ernst genommen werden müssen Augenbeschwerden, die sich als sogenannte „fliegende Mücken“ (Mouches volantes) oder „Rußregen“, als Blitze (vor allem bei Kopf- und/oder Augenbewegungen) oder Schatten manifestieren oder mit Sehverschlechterungen verbunden sind. Dies können erste Anzeichen eines Netzhautrisses oder einer Netzhaut­ablösung sein. Häufig sind leichte Trübungen oder schwarze Punkte auch harmlose, das heißt physiologische Altersveränderungen. Sie entstehen, wenn der Glaskörper des Auges etwa ab dem vierzigsten Lebensjahr schrumpft und sich als Folge davon nach und nach von der Netzhaut abhebt. Die daraus resultierenden Veränderungen in der Zusammen­setzung des Glaskörpers werden auf der Netzhaut als Pünktchen oder Schlieren abgebildet. Augenärzte empfehlen deshalb ab dem 40. Lebensjahr einmal pro Jahr eine gründliche Inspektion des Augenhintergrundes, um schwerwiegende Veränderungen rechtzeitig zu erkennen.

Morgens scharf, mittags unscharf

Auch kurzfristige Schwankungen der Sehschärfe müssen sehr ernst genommen werden. Die Deutsche Ophthalmologische Gesellschaft verweist darauf, dass Veränderungen der Sehschärfe innerhalb eines Tages ein frühes Warnzeichen für Diabetes mellitus sein können. Denn ein steigender Blutzuckerspiegel führt zur Erhöhung des osmotischen Drucks im Auge, was Wassereinlagerungen in die Augenlinse nach sich zieht. Deren Form verändert sich und damit die Sehschärfe. Berichten Kunden der Apotheke beispielsweise, dass sie mit der neuen Brille nach zwei Tagen schon wieder schlechter sehen, sollten sie umgehend den Augenarzt aufsuchen. Mit einer einfachen Untersuchung des Augenhintergrundes kann dieser diabetische Frühschäden erkennen. |