Wie gefährlich sind PFC im Trinkwasser?

Per- und polyfluorierte Chemikalien werden bereits seit etwa 70 Jahren aufgrund ihrer speziellen Eigenschaften (inert, hitzebeständig) für verschiedene industrielle Anwendungen gebraucht. Auch in Alltagsprodukten wie Outdoorbekleidung, Papiererzeugnissen und Teppichen sind PFC zu finden. Es handelt sich um fluorierte Alkylketten mit einer funktionellen Gruppe. Dadurch besitzen die Sub­stanzen sowohl ein hydrophobes als auch ein hydrophiles Ende. Variierende Kettenlängen und verschiedene funktionelle Gruppen machen die Substanzklasse groß und unübersichtlich. Die physikochemischen Eigenschaften der unterschiedlichen Moleküle sind recht ähnlich. PFC sind reaktionsträge und wurden daher lange Zeit für ungiftig gehalten. Da sie biologisch nicht abbaubar sind, kommt es zu ­einer Anreicherung der Substanzen in der Umwelt. Heute sind sie quasi überall nachweisbar und gelangen unweigerlich über unsere Nahrung in den Körper.

Risiken: Immuntoxizität, Karzinogenität, Nephrotoxizität

Am besten untersucht sind die Perfluor­octansäure (PFOA) und die Perfluoroctansulfonsäure (PFOS). ­Bereits in den 1970er-Jahren wurden erste Studien zu ihrer Toxizität durchgeführt. Schon damals ergaben sich Hinweise auf eine Immuntoxizität bei Rhesusaffen. In Mäusen führte eine PFOA-Exposition unter anderem zu ­einem reduzierten Milz- und Thymus­gewicht. Außerdem konnte eine Veränderung der Lymphozyten-Population und eine Verringerung der Immunantwort beobachtet werden. Nach PFOS-Exposition zeigten die Tiere eine reduzierte Überlebensrate während einer Grippeinfektion. Auch bei Menschen konnte eine negative Assoziation zwischen dem PFOA- und PFOS-Serum­level und der Antikörperkonzentration beobachtet werden.

Mehrere epidemiologische Studien an Arbeitern aus PFC-verarbeitenden Betrieben in den USA deuten auf eine Kanzerogenität hin. Arbeiter, die über Jahre hinweg mit sehr hohen Konzentrationen an PFOS und PFOA in Kontakt kamen, scheinen ein erhöhtes ­Risiko zu haben, an Blasen-, Nieren-, Hodenkrebs und Leukämie zu er­kranken. Ein kanzerogenes Potenzial konnte auch im Tierversuch gezeigt werden.

Neuere Auswertungen haben außerdem einen Zusammenhang zwischen erhöhten PFC-Werten und einer Verschlechterung der Nierenfunktion ­gefunden. Bei Nagern führen erhöhte PFC-Werte zu einer Reduzierung des Geburtsgewichtes. In den meisten Tierversuchen werden allerdings ­höhere Dosen eingesetzt, als für den Menschen unter normalen Umständen zu erwarten wären.

2013 wurde bekannt, dass in der Gegend um Rastatt und Baden-Baden ­eine Fläche von 644 Hektar mit PFC kontaminiert wurde. In der Nähe von Mannheim wurden weitere 240 Hek­tar Fläche verseucht. Der Eintrag der Chemikalien in die Umwelt fand durch mit Papierschlämmen verunreinigtem Kompost statt. Vor allem die Verbindungen Perfluorbutanoat (PFBA), Perfluorpentansäure (PFPeA), Perfluor­hexansäure (PFHxA), Perfluorheptansäure (PFHpA) und Perfluoroctansäure (PFOA) konnten im Grundwasser nachgewiesen werden. Um eine mögliche Exposition der Bevölkerung im Blick zu behalten, gab das Landesgesundheitsamt eine Studie in Auftrag. Ab 2017 wurden Blutproben von Anwohnern der betroffenen Gebiete gesammelt. Bis Juni 2018 gaben 348 Personen freiwillig eine Probe ab. Die Probanden wurden in drei Gruppen aufgeteilt. Gruppe A war über belastetes Trinkwasser mit PFC in Kontakt gekommen. Gruppe B hatte kein Wasser, sondern in kontaminierten Gegenden gewachsenes Obst und Gemüse zu sich genommen, während Gruppe C durch keine der beiden Quellen exponiert war.

Erhöhte Blutspiegel

Stellvertretend für die Gruppe der PFC wird im Folgenden die mittlere Blutkonzentration von PFOA angegeben. Der Verzehr von Obst und Gemüse führte zu keinen nennenswert erhöhten Blutkonzentrationen (2,3 µg/l gegenüber 1,7 µg/l in Gruppe C). In der Trinkwassergruppe hingegen ließen sich deutlich höhere Werte von 15,6 µg/l messen. Einem Bericht des Sozialministeriums Baden Württemberg zufolge, haben einige private Blutuntersuchungen sogar PFOA-Werte von bis zu 64 µg/l ergeben.

Grenzwerte überschritten

Laut der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) beträgt der Tolerable Daily Intake (TDI), also die Menge einer Substanz, die ein Leben lang täglich aufgenommen werden kann, ohne dass ein gesundheitlicher Schaden zu erwarten wäre, für PFOS 0,15 µg/kg Körpergewicht und 1,5 µg/kg Körpergewicht für PFOA. Weiterhin hat das Umweltbundesamt einen Humanbiomonitoring-Wert (HBM-I) definiert, der die Konzentration in einer Körperflüssigkeit bezeichnet, die nach Möglichkeit unterschritten werden sollte. Bei einer Unterschreitung der Plasmakonzentration von 2 µg/l für PFOA und 5 µg/l für PFOS ist nach derzeitigem Kenntnisstand nicht mit einer gesundheitlichen Beeinträchtigung zu rechnen. Die HBM-I-Werte für PFOA werden im vorliegenden Fall teilweise deutlich überschritten. Das muss allerdings nicht zwangsläufig bedeuten, dass es zu gesundheitlichen Auswirkungen kommt. Auf der Seite der Landesanstalt für Umwelt Baden-Württemberg steht unter www.lubw.baden-wuerttemberg.de/wasser/pfc-karten-online eine interaktive Karte zur Verfügung, die die Kontaminationen in Mittelbaden darstellt und ihre Entwicklung in den kommenden Jahren modelliert. |