Nicht übertreiben!

Verschiedene Hersteller haben vor einigen Jahren den Intimbereich als „die zarteste Haut des Körpers“ entdeckt und mittlerweile für nahezu jedes Pflegebedürfnis Produkte entwickelt. Die meisten wurden für die Anwendung im Vaginalbereich konzipiert. Die Palette reicht von Intimwaschlotionen mit einem milieugerechten pH-Wert, Pflegecremes und Ovula, die nicht nur Feuchtigkeit spenden, sondern auch Juckreiz lindern oder vor unerwünschten Mikroorganismen schützen sollen, über Intimdeos und parfümierte Slipein­lagen für angenehmen Geruch bis hin zu Reinigungs­tüchern und „gesunden“, weil probiotischen Tampons.

Frauen wenden die genannten Produkte hauptsächlich im Bereich des Scheideneingangs (Introitus vaginae) und des Scheidenvorhofs (Vestibulum vaginae) an. Einige Präparate werden – teilweise mithilfe von Applikatoren – in den vorderen und mittleren Teil der Vagina appliziert. Die in diesen Regionen natürlicherweise vorhandene Flüssigkeit – zum Teil nicht ganz zutreffend als Vaginalsekret bezeichnet – wird aus verschiedenen Quellen gespeist (siehe Kasten „Herkunft und Zusammensetzung der Flüssigkeiten im Intimbereich der Frau“). Sie ist klar bis milchig-cremig, besitzt einen säuerlichen Geruch und Geschmack und einen pH-Wert zwischen 3,5 und 5. Im Verlauf des Menstruationszyklus, während einer Schwangerschaft, in der Stillzeit, nach der Menopause sowie in Abhängigkeit von der sexuellen Aktivität variieren Farbe und Konsistenz der Scheidenflüssigkeit. Eine Besiedlung der Vaginalschleimhaut mit pathogenen Mikroorganismen ist in vielen Fällen an einem veränderten Ausfluss (Fluor vaginalis) erkennbar. So kann Fisch-ähnlicher Geruch in Verbindung mit einem grünlich-gräulichen Ausfluss ein Hinweis auf eine bakterielle Infektion sein. Hat eine (fast ausschließlich sexuell übertragbare) Besiedlung mit dem Parasiten Trichomonas vaginalis stattgefunden, ist der Ausfluss schaumig, es treten Rötungen, Juckreiz und bräunliche Veränderungen der Hautoberfläche (Ulzerationen) auf. Ein ungewöhnlicher Geruch in Verbindung mit weißem, krümeligen Ausfluss sowie Juckreiz, Brennen und Rötungen können auf eine Hefepilz-Infektion (z. B. mit C. albicans, C. glabrata) hindeuten. Die unkomplizierte Candida-Infektion kann meistens im Rahmen der Selbstmedikation erfolgreich behandelt werden. Alle anderen ungewöhnlichen Farb-, Konsistenz- und Geruchsveränderungen und vor allem Blutungen jenseits der Menstruation sowie starke Schmerzen im Unterbauch müssen vom Arzt abgeklärt werden.

Einfach mal testen

Wenn sich eine Kundin nicht sicher ist, ob eine Candida-Scheideninfektion vorliegt, kann ihr ein Test für die Anwendung zu Hause empfohlen werden (z. B. Elanee^® Vaginalpilz-Test). Laut Hersteller ist das Testergebnis innerhalb von zehn Minuten ablesbar. Außerdem sind Tests zur Überprüfung des pH-Wertes der Scheidenflüssigkeit verfügbar. Sie sind eine gute Empfehlung für Kundinnen, die unspezifische Beschwerden haben oder diejenigen, die eine Bestätigung wünschen, dass sich ihr Scheidenmilieu im Gleichgewicht befindet. Wichtig ist der Hinweis, dass unter anderem nach dem Toilettengang, nach der Menstruation oder nach dem Geschlechtsverkehr die in der Gebrauchsinformation genannten Zeitabstände eingehalten werden müssen, da der Test ansonsten ungenaue Ergebnisse liefert.

Die meisten Produkte, die laut Herstellerangaben die Intimgesundheit fördern sollen, werden lokal angewendet. Darüber hinaus sind einige Nahrungsergänzungsmittel auf dem Markt, die auch als hormonfreie Alternativen beworben werden. Sie können beispielsweise bei Scheiden-trockenheit, Dysbiose des Scheidenmilieus oder auch zur Regeneration der Vaginalschleimhaut nach einer Infektion empfohlen werden (siehe Tabelle). Speziell für den Intim-bereich entwickelte Reinigungsprodukte (z. B. Lotionen, Schäume, Pflegetücher) eignen sich für Frauen und Männer gleichermaßen. Zwar genügt es, Penis und Hodensack täglich unter fließendem warmem Wasser zu reinigen. Bei nicht beschnittenen Männern sammelt sich jedoch zwischen Eichel und Vorhaut leicht eine Substanz an, die als Smegma bezeichnet wird. Sie besteht aus Hautschuppen, Bakterien, Urin und Talg und kann bei unzureichender Entfernung Entzündungen und Infektionen fördern. Mit dem Ziel, ihre „Problemzone“ gründlich zu reinigen, verwenden Männer häufig größere Mengen ihres täglichen Duschgels. Speziell für Männer entwickelte Duschprodukte können jedoch Inhaltsstoffe enthalten, die die sensible Eichelhaut übermäßig reizen. Dazu zählen beispielsweise Pflanzenextrakte (z. B. aus Zitrusfrüchten, für den „Frische-Kick“) oder Peeling-Körner. Eine Alternative sind Intimwaschlotionen – auch wenn das Design der Produkte fast ausschließlich Frauen ansprechen will. Für Frauen sind Intimwaschlotionen eine gute Empfehlung, wenn sie zu bestimmten Zeiten (z. B. während der Menstruation) eine zusätzliche Pflege wünschen und / oder der Selbstreinigungskraft ihrer Vaginalschleimhaut nicht hundertprozentig vertrauen können. Sie sollten das Produkt nur im äußeren Intimbereich auftragen und anschließend gründlich abspülen. Speziell für den Intimbereich entwickelte Reinigungstücher können als Zusatzpflege dienen, z. B. an heißen Tagen, in der Schwangerschaft oder nach dem Sport, falls keine Möglichkeit zum Duschen besteht.

Empfehlungen für die Reise

Reinigungstücher sind auch eine sinnvolle Empfehlung für Kundinnen, die am Urlaubsort einen geringeren Hygienestandard als zu Hause erwarten. Zudem können bestimmte Bedingungen wie langes Sitzen im Transportmittel, klimatische Veränderungen, Zeitverschiebung oder längerer Aufenthalt im Pool oder Whirlpool das physiologische, überwiegend mit Milchsäurebakterien besiedelte Scheidenmilieu negativ beeinflussen und daher Infektionen begünstigen. Wenn außerdem befürchtet wird, dass am Reiseziel keine optimale medizinische Versorgung vorhanden ist, empfiehlt es sich, vorsorglich Präparate zur Behandlung von Infektionen im Intimbereich mitzuführen. Zur Behandlung von Candida-Infektionen auf Reisen sind Präparate mit kurzer Anwendungsdauer (z. B. Canesten^® Gyn Once Kombi, Fenizolan^® Vaginalovulum) komfortabel. Zum Einsatz bei bakteriellen Infektionen können Präparate mit Wirkstoffen, die die Keimzahl auf der Vaginalschleimhaut verringern, empfohlen werden (z. B. mit Octenidin, Octenisept^® Vaginaltherapeutikum). Die genannten Arzneimittel eignen sich auch zur Mitbehandlung des Partners.

Beratung zu Pflegeprodukten

Die Palette der Pflegeprodukte für den Intimbereich hat sich in den letzten Jahren stark erweitert (siehe Tabelle). Die Apotheke kann helfen, aus der Vielzahl der Produkte das passende auszuwählen. Die meisten Produkte werden zur Anwendung bei Scheidentrockenheit vermarktet. Dieses Symptom kann nicht nur bei Frauen in und nach den Wechseljahren auftreten. Auch hormonelle Kontrazeptiva, eine Chemo- oder Radiotherapie, eine antihormonelle Behandlung bei Brustkrebs oder Erkrankungen wie Diabetes oder Multiple Sklerose sowie psychische Faktoren können die Ursache sein. Es erscheint sinnvoll den Kundinnen zu vermitteln, dass die Anwendung eines Medizinprodukts gegen Scheidentrockenheit nicht ursächlich wirkt, wohl aber vorübergehend die Symptome lindert. Einige befeuchtende Pflegeprodukte eignen sich auch als Gleitmittel beim Sex. Gegebenenfalls ist zuvor die Kondomverträglichkeit zu prüfen. Produkte mit Milchsäure oder Laktobazillen sind außerdem zur begleitenden Behandlung während und nach einer Antibiotika-Therapie empfehlenswert.

Dem Wunsch vieler Menschen, sich möglichst den ganzen Tag lang wie frisch geduscht zu fühlen, tragen auch die Hersteller von Produkten für die Reinigung und Pflege des Intimbereichs Rechnung. Werbeaussagen wie „Im Intimbereich gibt es mehr Schweißdrüsen als unter den Achseln“ oder „Gegen Intimgeruch können wir etwas tun“ können dem potenziellen Anwender suggerieren, dass der natürliche Körpergeruch in dieser Region etwas Unerwünschtes ist. Inwieweit Kunden daraus Konsequenzen für ihre Pflegeroutine ableiten, bleibt ihre individuelle Entscheidung. |