Cannabiskonsum mit Folgen

„Cannabis“ wird zumeist aus Cannabis sativa (Gewöhnlicher Hanf) oder Cannabis india (Indischer Hanf) zubereitet [3]. In diesem Artikel bezeichnet „Cannabis“ sämtliche Arten und Formen von Drogen, welche aus Cannabispflanzen zubereitet und konsumiert werden können. Cannabis hat ca. 400 Inhaltsstoffe, darunter 60 Cannabinoide. Verwendung findet nur die weibliche Cannabispflanze, die den Wirkstoff Δ9-Tetrahydrocannabinol (THC) enthält, welcher hauptverantwortlich für die psychoaktiven Effekte ist [4, 5]. Die Cannabisdroge wird zumeist als getrocknete Blüten und Blätter (Marihuana) oder als THC-haltiges Harz der Blütenstände (Haschisch) konsumiert, zumeist geraucht („Joint“) [6]. Seltener wird THC-haltiges Öl in Nahrungsmitteln konsumiert, z. B. in Form von Keksen. In den letzten Jahren hat sich die Zusammensetzung der Inhaltsstoffe von vielen Cannabiszüchtungen stark verändert. So ist die Konzentration an THC deutlich gestiegen, während der Inhaltsstoff Cannabi­diol (CBD) in vielen Züchtungen sogar gar nicht mehr detektierbar ist [7, 8]. Das ist von Bedeutung, da Cannabidiol u. a. protektive Effekte auf die Psyche nachgesagt werden [9, 10]. Der Cannabiskonsum heute unterscheidet sich daher stark von dem in der „Flower-Power“-Zeit der 1960er-Jahre, als wesentlich geringere THC-Konzentrationen und höhere CBD-Konzentrationen in Cannabis enthalten waren.

Wie THC wirkt

Unerwünschte Effekte durch Cannabiskonsum (u. a. mit hohem THC- und niedrigem Cannabidiol-Gehalt) sind deshalb insbesondere bei prädisponierten Konsumenten wahrscheinlicher geworden. THC ist stark lipophil und lagert sich im Fettgewebe an. So kann Cannabis auch noch Wochen nach dem letzten Konsum nachgewiesen werden. THC ist die einzige Komponente unter den Inhaltsstoffen, die an den Cannabinoid-Rezeptoren Typ 1 (CB₁) angreift. Diese befinden sich hauptsächlich in zentralen und peripheren Nervenzellen und sind für die Regulation der Neurotransmitterausschüttung zuständig. CB₂-Rezeptoren befinden sich in Immunzellen und regulieren die Zytokinausschüttung. Die CB₁-Rezeptoren scheinen eine entscheidende Rolle bei der Entstehung der Schizophrenie zu spielen, da über die Aktivierung der Rezeptoren auch bei gesunden Probanden Positivsymptome, wie Wahn und Halluzinationen sowie neurokognitive Veränderungen, ausgelöst werden können. Durch Aktivierung der CB₁-Rezeptoren kommt es zu einer Hemmung der Inter­neurone im ventralen Tegmentum und zu einer verstärkten Aktivität im limbischen System. Andererseits wird die Aktivität im präfrontalen Kortex durch die Stimulation von präfrontalen Cannabinoid-Rezeptoren verringert [11, 12].

Cannabis kann somit im Gehirn zu einem Dopamin-Ungleichgewicht führen, das auch bei Patienten mit Schizophrenie zu finden ist. Hier lässt sich ein mesokortikaler Dopamin-Mangel für die Negativsymptomatik verantwortlich machen, ein mesolimbischer Dopamin-Überschuss für die Positivsymptomatik. THC ist auch verantwortlich für die Entstehung der Abhängigkeit und in der Folge für die Entstehung von Entzugssymptomen bei sinkenden THC-Spiegeln. Alkohol- und Heroin-Abhängigkeit werden zudem durch Cannabiskonsum begünstigt. In Post-mortem-Analysen konnte gezeigt werden, dass Patienten mit Schizophrenie ein verändertes Endocannabinoid-System haben. Die Unterschiede fanden sich insbesondere in der Dichte der CB₁-Rezeptoren im Cingulum und im präfrontalen Kortex [13, 14].

Zahlen, Daten, Fakten

Die World Health Organization (WHO) publizierte im Jahre 2016 einen Bericht mit dem Titel „The health and social effects of nonmedical cannabis use“. Unter anderem werden in diesem Bericht die gesundheitlichen Auswirkungen von Cannabis­konsum betrachtet, mit speziellem Fokus auf Cannabiskonsumenten im Jugendalter. Insbesondere Effekte auf Jugendliche, welche regelmäßig und über einen längeren Zeitraum Cannabis konsumierten, werden in dem Bericht näher betrachtet und sind in Tabelle 1 und 2 zusammengestellt [15].

Der Drogen- und Suchtbericht (www.drogenbeauftragte.de) der Bundesrepublik Deutschland (BRD) aus dem Jahr 2017 stellte neben Fakten und Trends bezüglich des Suchtstoffes Cannabis auch aktuelle Studien, Projekte und Initiativen der BRD zum Thema „Drogen und Sucht“ vor [2].

Cannabis ist weltweit die am häufigsten konsumierte illegale Droge [1] und das Einstiegsalter in Bezug auf den Cannabiskonsum ist stark gesunken [16, 17].

In der Drogenaffinitätsstudie 2015 der Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung haben 7,3% der Zwölf- bis 17-Jährigen und 15,3% der 18- bis 25-Jährigen jungen Erwachsenen in den letzten zwölf Monaten Cannabis konsumiert [2]. Die Altersstruktur und Anzahl von Erstkonsumenten illegaler Drogen (2013) sind in Abbildung 1 dargestellt. Drogenkonsum bei Jugendlichen ist hauptsächlich Cannabiskonsum [15].

Anzeichen, die auf einen Konsum von Cannabis hindeuten und für Eltern hilfreich sein können, sind im Kasten „Cave Cannabis: Warnhinweise für Eltern“ dargestellt. Ökonomische Kosten aufgrund schädlichen Cannabiskonsums werden auf 975 Millionen Euro/Jahr in Deutschland bei ca. 400.000 Konsumenten mit schädlichem Konsum geschätzt [18].

Unter dem Konsum von Cannabis können sich sowohl eine psychische wie auch eine körperliche Abhängigkeit entwickeln. Das Risiko ist hierbei von verschiedensten Faktoren abhängig, u. a. der Frequenz, der Dosis und von psychosozialen Risikofaktoren (Tab. 1 und 2) [19 – 24]. Des Weiteren haben Jugendliche im Alter von 14 bis 16 Jahren, die bereits positive Erfahrungen mit Cannabis gemacht haben, ein gesteigertes Risiko für eine spätere Cannabisabhängigkeit [23]. Ungefähr 13,1 Millionen Menschen sind weltweit abhängig von Cannabis [25]. Die Diagnoseunterscheidungen (ICD-10) der psychischen und Verhaltensstörungen durch Cannabinoide sind in Tabelle 3 zusammengestellt.

Je länger und häufiger der Cannabis konsumiert wird, desto höher ist auch die Wahrscheinlichkeit von psychischen und/oder somatischen Folgeerkrankungen.

Auswirkungen von Cannabis bei Gesunden

Verschiedene experimentelle Untersuchungen an gesunden Probanden haben gezeigt, dass unter Injektion von THC akut psychotische Symptome mit Halluzinationen hervorgerufen werden können [26]. Aber auch Konzentrations­fähigkeit, Aufmerksamkeit, Exekutivfunktionen und Gedächtnis können unter akuter Wirkung von Cannabis eingeschränkt sein [27].


Am häufigsten traten durch Cannabiskonsum Beeinträchtigungen des Arbeitsgedächtnisses, der Aufmerksamkeit und des Abrufs von Informationen ein [23]. Diese Beeinträchtigungen können im Jugendalter dazu führen, dass Schulabschlüsse oder wichtige Prüfungen nicht absolviert werden können. Dies kann weitreichende soziale Folgen haben [28].

Psychosen bis hin zur Schizophrenie

Bei 50% der Patienten mit Psychosen, Schizophrenien und schizophreniformen Erkrankungen ist Cannabis involviert. Das Risiko an einer Schizophrenie zu erkranken wird durch Cannabiskonsum circa verdreifacht, wobei auch die kumulative Dosis eine Rolle spielt.

Mittlerweile kann als gesichert angesehen werden, dass Cannabis eine Psychose zum Ausbruch bringen und eine bestehende Psychose verschlechtern kann. Dabei kann Cannabis eine erste psychotische Episode auslösen, ohne dass sich in der Folge trotz weiteren Konsums eine Schizophrenie entwickelt. Bei anderen Patienten hingegen kommt es zur Entwicklung einer Schizophrenie bei Fortsetzung des Konsums. Als mögliche Erklärung hat man mittlerweile einen genetischen Polymorphismus des COMT-Gens untersucht, die Studienlage ist jedoch widersprüchlich. Die unterschiedlichen biologischen und neurobiologischen Abläufe, die diesen Unterschied erklären würden, sind also noch nicht ab­schließend geklärt.

Es bestehen verschiedene Zusammenhänge zwischen Cannanbiskonsum und der Entwicklung einer Schizophrenie:

• gemeinsame soziodemografische Faktoren
• Selbstbehandlung mit Cannabis beim Auftreten erster schizophrener/prodromaler Symptome, insbesondere der Negativsymptomatik
• Eine Vulnerabilität für Psychose geht mit einer Vulnerabilität für Sucht einher.
• Eine akute Intoxikation führt zu psychosenahen Symptomen.

Die Internationale statistische Klassifikation der Krankheiten und verwandter Gesundheitsprobleme (ICD-10) führt Cannabis-induzierte Psychosen als Diagnose auf. Die Diagnose wird gestellt, wenn das Auftreten in unmittelbarem zeitlichem Zusammenhang mit dem Cannabiskonsum steht. Gewöhnlich treten Symptome innerhalb von 48 Stunden nach Konsum auf und dauern bis zu einer Woche, im schlimmsten Fall bis zu sechs Monaten. Es kommt zu Depersonalisation, Derealisation, Verwirrtheit, Halluzi­nationen und Beeinträchtigung von Gedächtnis und Aufmerksamkeit.

Verschiedenste psychische Erkrankungen und Verhaltensstörungen durch Cannabinoide wurden bereits, unabhängig vom Alter der (Erst-)Konsumenten, anhand der ICD-10 klassifiziert (Tab. 3), u. a. der schädliche Gebrauch, das Abhängigkeitssyndrom und psychotische Störungen. Da bei Jugendlichen eine manifeste Abhängigkeit jedoch selten zu beobachten ist, greift die Unterscheidung zwischen schädlichem Gebrauch und Abhängigkeitssyndrom aus kinder- und jugendpsychiatrischer Sicht zu kurz. Zum Beispiel können bei Jugendlichen auch bei bereits massiven Schädigungen des psychosozialen Funktionsniveaus Entzugssymptome fehlen [29].

Psychische Risiken bei Jugendlichen

Studien an jugendlichen Konsumenten haben gezeigt, dass Cannabis strukturelle Veränderungen im Gehirn verursachen kann, dargestellt in Tabelle 1. Bildgebungsstudien zeigen deutlich strukturelle Unterschiede zwischen Cannabiskonsumenten mit einem frühen und einem späten Konsumbeginn, wobei der frühe Beginn mit einem geringen Anteil an grauer Substanz und einem erhöhten Anteil an Liquor einhergeht [30, 31]. In welchem Maße diese Veränderungen auftreten und ob diese tatsächlich klinisch relevant sind, ist abhängig von multiplen Faktoren, die im Einzelnen noch nicht ausreichend untersucht wurden. Fakt ist jedoch, dass Cannabis im Gehirn von Jugendlichen eine bei Weitem schädlichere Wirkung hat als im Gehirn von Erwachsenen. In der Christchurch-Health-and-Development-Studie konnte gezeigt werden, dass bei 18-jährigen Cannabisabhängigen ein 3,3-fach erhöhtes Risiko für psychotische Symptome bestand und bei 21-jährigen nur noch ein 2,3-fach erhöhtes Risiko [32].

In der Entwicklungsphase des jugendlichen Gehirns greift Cannabis Gehirnstrukturen an, die noch nicht ausgereift und daher besonders anfällig für Störungen sind. Dazu gehört insbesondere das dopaminerge System, welches dann in Folge auch ursächlich für die Entstehung von Psychosen verantwortlich ist. Insbesondere bei prädisponierten Kon­sumenten mit einer Vulnerabilität für schizophreniforme Erkrankungen kann der Cannabiskonsum zu Psychosen bis hin zu Schizophrenie führen (Tab. 1). In zwei Publika­tionen wird angenommen, dass zwischen 8 bis 13% der Schizophrenie­erkrankungen durch Cannabisabstinenz verhindert werden könnten [33, 34].

Neben den psychotischen Störungen kann auch das amotivationale Syndrom auftreten, das bereits in den 1960er-Jahren beschrieben wurde. Symptome sind vor allem Lethargie, Passivität, verflachter Affekt und mangelndes Interesse [35]. Es bestehen erhebliche Ähnlichkeiten mit der Negativsymptomatik der Schizophrenie. Allerdings fand sich in Studien an schizophrenen Patienten keine Verschlechterung, sondern eher eine Verbesserung der Negativsymptomatik bei Cannabis konsumierenden versus abstinenten Patienten [36]. Die Kausalität ist jedoch unklar. Die Effektstärke war auch so gering, dass daraus keine klinische Relevanz abzuleiten ist.

Anhaltende kognitive Defizite unter Cannabiskonsum, insbesondere Gedächtnisstörungen und Störungen der Exekutivfunktionen, sind vielfach publiziert. Ausgelöst scheint dies durch einen verminderten präfrontalen Blutfluss, der auch bei Abstinenz anhält. Kompensatorisch kommt es zu einer Hyperaktivität anderer Gehirnareale, um dieses Defizit auszugleichen. Es erfordert also höhere neurokognitive Ressourcen, um eine Leistungsfähigkeit auf normalem Niveau aufrechtzuerhalten [37].

Somit kann Cannabis das Risiko, eine psychische Störung zu entwickeln, bei jugendlichen Konsumenten erhöhen (Tab. 1).

Der Cannabiskonsum im Jugendalter kann zu schlechteren kognitiven Leistungen führen, welche auch nach Drogen­abstinenz bestehen bleiben können. Auch das Erinnerungsvermögen sowie der IQ können bei dauerhaftem Konsum unwiderruflich abnehmen (Tab. 1).

Auch psychische Störungen aufgrund von Cannabiskonsum im Jugendalter sind häufig irreversibel und bilden sich auch nach Abstinenz nicht vollkommen zurück. Bei erwachsenen Konsumenten sind die Umbauprozesse im Gehirn bereits abgeschlossen. Somit sind die psychischen Risiken bei erwachsenen Konsumenten im Vergleich zu Jugendlichen geringer ausgeprägt [38].

Cannabiskonsum kann nicht nur unerwünschte psychische Effekte auslösen, sondern birgt auch somatische Risiken. Einen Überblick über potenzielle somatische Folgeschäden aufgrund des Cannabiskonsums liefert Tabelle 2. Diese Risiken können auch bereits in jungen Jahren eintreten, insbesondere kardiovaskuläre Risiken. Insgesamt ist die Todesrate bei Langzeitkonsumenten circa viermal höher als bei abstinenten Personen [15].

Auch wenn mittlerweile empirisch sehr gut belegt ist, dass ein früher Beginn des Cannabiskonsums (in der Adoleszenz), der Konsum einer hohen Dosis THC sowie langjähriger und regelmäßiger Cannabiskonsum das Risiko für unterschiedliche psychische und somatische Störungen aber auch Störungen der altersgerechten Entwicklung erhöht (Kasten „Risikofaktoren“), ist die Erforschung der Folgen von Cannabiskonsum bei Erstkonsum im Jugendalter noch lange nicht abgeschlossen.

Viele Studien deuten schon jetzt darauf hin, dass sich Jugendliche im Vergleich zu konsumierenden Erwachsenen einem deutlich höheren gesundheitlichen Risiko aussetzen.

Neueste Daten aus der IMAGEN-Studie an 2000 Jugend­lichen belegen, dass bereits einmaliger Konsum im Alter von 14 Jahren zu weitreichenden Veränderungen führt: Das Volumen von grauer Substanz war im Temporallappen, dem Gyrus cingulii, Gyrus lingualis und dem Kleinhirn erhöht. Dies korrelierte direkt mit neuropsychologischen Tests, bei denen die Jugendlichen mit Cannabiskonsum in der Vorgeschichte deutlich schlechter abschnitten. Insbesondere die Bereiche „logisches Denken“, die „Arbeitsgeschwindigkeit“ und die „manuelle Geschicklichkeit“ nahmen ab. Zudem waren die Angst-Scores im Alter von 16 Jahren bei den früheren Konsumenten deutlich erhöht [40].

Therapeutische Optionen

Bei der Behandlung von Cannabis-bezogenen Störungen bei Jugendlichen müssen laut Prof. Dr. Rainer Thomasius vom Deutschen Zentrum für Suchtfragen des Kindes- und Jugendalters in Hamburg vier Behandlungsebenen beachtet werden [24]:

• 1. Behandlung der körperlichen Auswirkungen
• 2. Behandlung der psychischen Funktionsstörungen
• 3. Behandlung der Entwicklungsstörungen
• 4. Behandlung der komorbiden psychischen Störungen

Für die Behandlung von Cannabis-bezogenen Störungen sind bisher keine Medikamente zugelassen. Für einen erfolgreichen Therapieverlauf ist jedoch häufig pharmakologische Unterstützung vonnöten, z. B. bei Cannabis-induzierten Psychosen (u. a. Gabe von atypischen Antipsychotika oder Benzodiazepinen), komorbiden psychischen Störungen (Gabe von Antidepressiva bei Depression), amotivationalem Syndrom (Gabe von nicht sedierenden Antidepres­siva) oder einer schweren Entzugssymptomatik (u. a. Gabe von niederpotenten Antipsychotika, Benzodiazepinen) [24].

Psychotherapeutische und suchtmedizinische Ansätze stehen bei der Behandlung im Vordergrund. Unter anderem haben sich familientherapeutische Interventionen oder eine kognitive Verhaltenstherapie bei Jugendlichen bereits als erfolgreich erwiesen. Auch kognitiv-verhaltenstherapeutische und motivationsfördernde Kurz- und Gruppeninterven­tionen haben sich als wirksam erwiesen [19, 24].

Pathologische, Cannabis-bezogene Störungen werden in Deutschland bei Jugendlichen überwiegend ambulant behandelt, z. B. in Suchtambulanzen oder Schwerpunktpraxen. Komorbide psychische Störungen, eine Intoxikation, ein schweres Entzugssyndrom u. a. können jedoch eine quali­fizierte, stationäre Behandlung erforderlich machen. Die qualifizierte Entzugsbehandlung sollte möglichst in einer Kinder- und Jugendpsychiatrie mit entsprechenden Therapieangeboten erfolgen und die Familie in die Behandlung integrieren [19, 24].

Für Patienten, die bereits erkrankt sind, ist eine Abstinenz unbedingt anzuraten, da weiterer Konsum eine schädigende Wirkung auf Verlauf und Schwere der Schizophrenie hat. Untersuchungen zeigen Hinweise auf mehr psychotische Rückfälle, häufigere notfallmäßige und stationäre Aufnahmen und insgesamt einen chronischen Krankheitsverlauf bei Cannabismissbrauch [39].

Die Folgen eines Cannabiskonsums hängen von multiplen Risikofaktoren (Tab. 3) ab, was die Aussagekraft der bisherigen Studienergebnisse erschwert. Weitere Forschung sollte klären, warum manche Cannabiskonsumenten mehr und andere weniger von somatischen bzw. psychischen Störungen betroffen sind. Grundsätzlich ist das Risiko für eine psychische Erkrankung von den vorhandenen Vulnerabilitäten abhängig.

Cannabis ist weltweit die am häufigsten konsumierte illegale Droge. Das Einstiegsalter in Bezug auf den Cannabis­konsum sinkt stetig. Empirisch mittlerweile sehr gut belegt ist, dass ein früher Beginn des Cannabiskonsums (in der Adoleszenz), der Konsum hoher Δ9-Tetrahydrocannabinol-Dosierungen sowie langjähriger und regelmäßiger Cannabiskonsum das Risiko für unterschiedliche psychische und somatische Störungen aber auch Störungen der altersgerechten Entwicklung erhöht. Trotz zahlreicher Studien ist zukünftig jedoch weitere Forschung notwendig, um klare kausale Zusammenhänge zwischen Cannabiskonsum und möglichen Folgen für die körperliche und psychische Gesundheit bei Jugendlichen zu klären. Viele Studien deuten jetzt schon darauf hin, dass sich Jugendliche im Vergleich zu konsumierenden Erwachsenen einem deutlich höheren gesundheitlichen Risiko aussetzen. In der Entwicklungsphase des jugendlichen Gehirns greift Cannabis Gehirnstrukturen an, die noch nicht ausgereift und daher besonders anfällig für Störungen sind. Deshalb hat Cannabis im Gehirn von Jugendlichen eine bei weitem schädlichere Wirkung als im Gehirn von Erwachsenen. Psychische Störungen aufgrund von Cannabiskonsum im Jugendalter sind häufig irreversibel und bilden sich auch nach Abstinenz nicht vollkommen zurück. Bereits der einmalige Konsum kann nach neuesten Erkenntnissen eine schädliche Wirkung auf das Gehirn von 14-Jährigen haben. Für die Behandlung von Cannabis-bezogenen Störungen sind bisher keine Medikamente zugelassen, suchtmedizinische und psychotherapeutische Ansätze stehen bei der Behandlung im Vordergrund. Hilfsangebote werden von verschiedensten Institutionen den Betroffenen zur Verfügung gestellt. Bei einer frühen Erkennung und Intervention können Eltern möglicherweise den langfristigen Cannabiskonsum bei ihrem Kind verhindern. |