Autochthone Affenpocken

Die UK Health Security Agency (UKHSA) hat seit dem 16. Mai 2022 in Großbritannien sieben Infektionen mit Affenpocken (monkeypox) bestätigt. Nur eine betraf einen Reiserückkehrer aus Nigeria. Sechs weitere waren Personen ohne vorherige Reisen und ohne Kontakt zu dem Indexfall. Zwei Fälle traten in einer Familie auf und vier bei Männern, die Sex mit Männern haben (MSM) und sich offenbar in London infiziert haben. Außer in der Familie und bei zwei der MSM-Fälle sind keine Verbindungen der Fälle untereinander bekannt [1]. Täglich werden seither neue Fälle gemeldet. Am 18. Mai berichtete Portugal von fünf bestätigten Infektionen von jungen Männern, außerdem 20 Verdachtsfälle. Auch Spanien meldete acht vermutliche Affenpocken-Infektionen [2]. In Schweden teilte die Gesundheitsbehörde mit, dass sich eine Person wohl im Großraum Stockholm angesteckt habe. Am Donnerstag, 19. Mai 2022, wurde der erste Fall in Deutschland am Institut für Mikrobiologie der Bundeswehr in München zweifelsfrei nachgewiesen, teilte der Sanitätsdienst der Bundeswehr mit [5]. Am 20. Mai meldeten französische Behörden einen erkrankten Mann aus dem Großraum Paris [3]. Das alles deutet auf unbekannte Infektionsketten hin, was Gesundheitsbehörden weltweit aufhorchen lässt. Denn Übertragungen des Affenpockenvirus zwischen Menschen wurden bislang selten beobachtet. Die Affenpocken gelten als Zoonose, übertragbar von Tier zu Mensch oder umgekehrt. Es sei das erste Mal, erklärte am 19. Mai das European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC), dass Transmissionsketten in Europa ohne bekannte epidemiologische Verbindungen nach West- und Zentralafrika zu vermuten sind. Auch seien dies weltweit die ersten berichteten Fälle von Übertragungen zwischen MSM. Vermutlich begünstige der enge und häufige Kontakt mit infektiösen Hautverletzungen beim Sex eine Virusübertragung. Daher schätzt die Behörde die Wahrscheinlichkeit als hoch ein, dass sich das Affenpockenvirus unter Menschen mit engen, vor allem sexuellen Kontakten weiter verbreite. Die Gefahr einer Übertragung ohne enge Kontakte wertet sie als gering [2].

Durch enge Kontakte übertragen

Das RKI hat die Informationen zu Affenpocken am 19. Mai 2022 aktualisiert [4]. Demnach können sich Menschen vor allem durch Kontakt mit den Hauteffloreszenzen, Blut, Gewebe oder Ausscheidungen infizierter Tiere und beim Umgang mit deren Fleisch infizieren. Eine Übertragung von Mensch zu Mensch ist selten und nur bei engem Kontakt möglich, kann aber durch Kontakt mit Körperflüssigkeiten oder Schorf der Infizierten auftreten, vermutlich auch bei sexuellen Handlungen, so das RKI. Eine Übertragung bereits in der Prodromalphase ist bei Face-to-Face-Kontakt durch ausgeschiedene Atemwegssekrete möglich. Die bislang längste dokumentierte Infektionskette waren sechs Personen. Prof. Dr. Gerd Sutter, Lehrstuhl für Virologie in München, hält das ­Affenpockenvirus nach wie vor für schwer übertragbar: „Übertragungen von Mensch zu Mensch erfordern in der Regel direkten Kontakt zu Infizierten. Eine Übertragung durch Aerosole spielt bei der natürlichen Infektion eine höchstens untergeordnete Rolle […]. Sie sind daher im Vergleich zu anderen Infektionen wie Influenza oder COVID-19 relativ ineffizient und ­führen in Verbindung mit adäquaten Maßnahmen zur Diagnose und Kontaktermittlung meist nur zur Ausbildung kurzer Infektionsketten.“ Auf die Frage, ob die Gefahr für eine Epidemie besteht, meint der Virologe: „Die ­Gefahr einer größeren Epidemie in Deutschland bzw. Europa ist als gering einzuschätzen, und auch die Möglichkeit eines Übertritts des Virus in Tierreservoirs in Europa erscheint unwahrscheinlich“ [6]. Die aktuellen Empfehlungen der Gesundheitsbehörden in UK, Portugal und Deutschland sind inhaltlich gleichlautend [4]:

• Bei einem verdächtigen klinischen Bild sollte insbesondere bei Reiserückkehrenden aus (West-)Afrika eine Affenpocken-Infektion in Betracht gezogen werden.
• Angesichts der autochthonen Übertragungen in Großbritannien sollte auch bei Personen ohne bekannte Reiseanamnese, aber mit unklaren pockenähnlichen Effloreszenzen (in Abgrenzung von Windpocken etc.) differenzialdiagnostisch an Affen­pocken gedacht werden.
• Treten bei Männern, die Sex mit Männern haben, ungewöhnliche Hauteffloreszenzen oder Läsionen auf, sollten sie unverzüglich eine medizinische Versorgung aufsuchen. |