Allergisch gegen Fleisch und Arzneimittel

Bei Galactose-α-1,3-Galactose (Alpha-Gal) handelt es sich um ein Disaccharid, welches in Glykoproteinen und Glykolipiden von Säugetierzellen, aber auch bei einigen Krankheits­erregern vorkommt. Entsprechend ist in von Säugetieren stammenden Produkten wie Fleisch oder Milch, aber auch in Gelatine ebenfalls Alpha-Gal enthalten. Eine Ausnahme unter den Säugetieren bilden hierbei Menschen und bestimmte Affenarten, die das Gen für die Alpha-1,3-Galactosyltransferase im Laufe der Evolution verloren haben – vermutlich aufgrund eines Selektionsdrucks durch Krankheitserreger mit Alpha-Gal-­Epitopen. Diese Struktur dient dem menschlichen Immunsystem als ein Marker zur Unterscheidung von eigenem und fremdem Gewebe. Nach gastrointestinaler Aufnahme kommt es daher zur Bildung von Antikörpern der Typen Immunglobulin G (IgG) und M (IgM) [1, 2].

Bei der Entstehung des Alpha-Gal-­Syndroms spielen jedoch Antikörper vom IgE-Typ die entscheidende Rolle. Zur Bildung dieser kann es nach einem Zeckenstich kommen, wenn mit dem Zeckenspeichel Alpha-Gal-haltige Komponenten aus einer früheren Blutmahlzeit der Zecke übertragen werden. Nach so erfolgter Sensibilisierung eines Individuums kann dieses allergisch auf rotes Fleisch und andere vom Säugetier gewonnene Produkte reagieren [1].

Symptome einer „Fleischallergie“

Die Allergie äußert sich durch das Auftreten von Symptomen etwa zwei bis sechs Stunden nach dem Verzehr von Fleisch. Mögliche Symptome sind:

• Nesselsucht oder juckender Ausschlag,
• Übelkeit und Erbrechen,
• Sodbrennen oder Verdauungs­störungen,
• Durchfall,
• Husten,
• Kurzatmigkeit oder Atembeschwerden,
• Blutdruckabfall,
• Schwellung der Lippen, des Rachens, der Zunge oder der Augenlider;
• Schwindel oder Ohnmacht, oder
• starke Magenschmerzen [3].

Alpha-Gal in Arzneimitteln

Die Allergie kann dabei leicht ausgeprägt sein, sodass es selbst nach dem Verzehr besonders Alpha-Gal-haltiger Lebensmittel (z. B. Niere), nur zu mäßigen Beschwerden kommt. Es können aber auch schwere Formen vorliegen, bei denen geringere Mengen Alpha-Gal im schlimmsten Fall bis zur Anaphylaxie führen. Für dieses kleine, stärker betroffene Patientenkollektiv können auch Wirk- und Hilfsstoffe zum Problem werden, die tierischen Ursprungs sind. Hierzu zählen:

• Gelatine: Während Kapselhüllen von den meisten Alpha-Gal-Allergikern vertragen werden, besteht bei parenteraler Verabreichung (z. B. in Volumenersatzmitteln) ein größeres Risiko einer allergischen Reaktion. Auch einige Impfstoffe enthalten Gelatine als Hilfsstoff.
• Heparin und Pepsin, die aus Schweinedarm gewonnen werden.
• Antivenine gegen Schlangen- und Skorpiongifte.
• Cetuximab: Der in murinen Zellen hergestellte Antikörper weist Alpha-Gal-Glykosylierungsstellen auf. Für andere Antikörper ist dies bislang nicht bekannt [1, 4].

Neue Daten aus den USA, wenig Daten aus Deutschland

Aber wie verbreitet ist die Fleischallergie eigentlich? Dazu gibt es nur lückenhafte Daten. Die jüngsten Zahlen haben die US-amerikanischen Centers for Disease Control und Prevention (CDC) Ende Juli veröffentlicht. Hierfür werteten sie Daten des Labors aus, das in den USA die meisten Tests auf das Alpha-Gal-Syndrom durchführt. Demnach sind die positiven Testergebnisse von ca. 13.400 Fällen im Jahr 2017 auf ca. 18.900 im Jahr 2021 angestiegen. Insgesamt wurden im Zeitraum von 2010 bis 2022 mehr als 110.000 Personen positiv auf die Allergie getestet. Aus einer weiteren Publikation der CDC geht hervor, dass diese Allergie auch unter den verschiedenen Heilberufen wenig bekannt ist (42% von 1500 Befragten gaben an, noch nie von dem Syndrom gehört zu haben). Daher gehen die CDC von einer hohen Dunkelziffer aus. Sie schätzen, dass bis zu 450.000 Menschen in den USA betroffen sein könnten [5, 6]. Aus Deutschland finden sich Fallberichte in der wissenschaftlichen Literatur [7, 8]. Die Stiftung European Centre for Allergy Research Foundation (ECARF) gibt an, dass ihr 100 Fälle aus Deutschland bekannt sind. Eine Häufung gebe es dabei in Süddeutschland sowie bei Waldarbeitern [9]. |