Virus-Hemmung bereits in der Mücke
mp | Das mit Abstand tödlichste Tier der Welt ist die Stechmücke: Jedes Jahr sterben schätzungsweise 800.000 Menschen an Krankheiten, die sie überträgt. Und die Bedrohung rückt näher. So steht das Dengue-Virus, das von der Asiatischen Tigermücke oder der Gelbfiebermücke übertragen wird, vor der Tür: In Frankreich, Spanien und Italien sind bereits mehr als hundert lokal erworbene Fälle dokumentiert ‒ bei steigenden Temperaturen könnte auch Deutschland bald betroffen sein. Die meisten Infizierten spüren das Dengue-Fieber nicht oder nur leicht. Einige wenige erkranken jedoch an einem schweren hämorrhagischen Fieber, das im schlimmsten Fall zum Tod führt. Noch ist kein spezifisches antivirales Arzneimittel gegen die von Mücken übertragene Krankheit zugelassen ‒ aber da mehr Geld in die Forschung fließt, könnte sich das ändern. So testeten Mitarbeiter des Pharmaunternehmens Janssen gemeinsam mit Forschern der Universität Leuven den Wirkstoffkandidaten JNJ-A07. In Zellversuchen zeigte sich, dass das Molekül zwei Proteine, die für die Vermehrung des Dengue-Virus wichtig sind, daran hindert, miteinander zu interagieren. Aber bremst JNJ-A07 auch die Bildung neuer Viren? Um dies zu testen, infizierten die Forscher Zellkulturen der Mücken, aus Gelbfiebermücken entnommene Därme sowie lebende Exemplare mit dem Dengue-Virus. Dann fügten sie JNJ-A07 hinzu und prüften, wie viel virale RNA ‒ als Surrogat für die Viruslast ‒ danach zu beobachten war. Tatsächlich war die Viruslast in allen Experimenten niedriger als in einer Kontrollgruppe: In lebenden Gelbfiebermücken, die JNJ-A07 über eine Blutmahlzeit aufgenommen hatten, konnte sich das Dengue-Virus nicht mehr vermehren. Gleichzeitig starben die behandelten Mücken nicht früher als ihre Artgenossen. Die Forscher hoffen, dass sich aus JNJ-A07 ein prophylaktisches Arzneimittel entwickeln lässt das ‒ in geringen Dosen eingenommen ‒ von den Mücken aufgenommen wird und verhindert, dass sich das Virus in ihnen vermehrt. |
Literatur
Rosales-Rosas AL, Goossens S, Chiu W et al. The antiviral JNJ-A07 significantly reduces dengue virus transmission by Aedes aegypti mosquitoes when delivered via blood-feeding. Sci Adv 2024, DOI:10.1126/sciadv.adr8338
