Mit Ärzten Apotheken retten

Anlass des neuen Briefes an alle 193 SPD-Abgeordneten ist der vom Bundesgesundheitsministerium (BMG) vorgelegte Gesetzentwurf zum Rx-Versandhandelsverbot. Lauterbach, in der SPD Fraktion als stellvertretender Fraktionsvorsitzender für das Thema Gesundheit zuständig, stellt klar, dass er von dem Vorhaben wenig hält. „Für das Hauptargument, die flächendeckende Versorgung der Bevölkerung durch Präsenzapotheken sei gefährdet, weil der Wettbewerb mit dem Versandhandel die Apotheken vor Ort in ihrer Existenz bedrohe, werden keine Belege geliefert“, schreibt Lauterbach an seine Parteikollegen.

Und: Wie schon zuvor die Grünen-Politikerin Kordula Schulz-Asche weist auch Lauterbach darauf hin, dass genau die Argumente, die das BMG im Entwurf anführt, um den Rx-Versandhandel zu verbieten, auf europäischer Ebene bereits einmal gescheitert sind: „Im Übrigen hatte der EuGH exakt diese Argumentation in seiner Urteilsbegründung verworfen.“

In seinem ersten Brief zu diesem Thema hatte Lauterbach den Versandhandel verteidigt und seine Bedeutung für  die Versorgung hervorgehoben. In seinem neuen Schreiben redet er zumindest den wirtschaftlichen Anteil des Versandhandels am Gesamtmarkt klein, um damit zu zeigen, dass die Apotheken vor Ort nicht durch Internet-Apotheken bedroht seien.

So heißt es in dem Papier: „Ich weise nochmals darauf hin, dass der Anteil des Versandhandels mit verschreibungspflichtigen Medikamenten weniger als 0,5 Prozent am Gesamtumsatz mit rezeptpflichtigen Arzneimitteln beträgt. Die wirtschaftliche Lage der allermeisten Apotheken ist gut. Unmittelbar nach dem zum 1. Januar 2004 der Versandhandel mit apothekenpflichtigen Arzneimitteln in Deutschland erlaubt worden ist, stieg die Zahl der Apotheken sogar an. Auch in den sechs anderen EU-Ländern, die den Versand von verschreibungspflichtigen Medikamenten erlauben, war und ist kein „Apothekensterben“ zu verzeichnen.“

Lauterbachs hinkender Europa-Vergleich

Dabei vergisst der SPD-Politiker allerdings auf die gesetzlichen Rahmenbedingungen in diesen sechs Ländern einzugehen. In Schweden beispielsweise wurde der Apothekenmarkt vor einigen Jahren reguliert. Die staatliche Apothekenkette Apoteket wurde aufgesplittet, es wurden neue Player im Markt zugelassen. Die Apothekenzahl explodierte nach dem Liberalisierungsgesetz. Die Entwicklung der Apothekenzahl hat dort also sehr wenig mit dem verbotenen Versandhandel zu tun.

Gleiches gilt für Dänemark: Bei unseren Nachbarn im Norden wurde im vergangenen Jahr die Anzahl der möglichen Filialen auf 7 erhöht. Auch dort stieg die Apothekenzahl in den vergangenen Monaten drastisch an. Und auch dort hat dieser Anstieg wenig mit den Versandhandels-Regeln zu tun. Letztes Beispiel Großbritannien: Auch dort ist der Rx-Versandhandel erlaubt und die Apothekenzahl seit Jahren steigend. Allerdings liegt das im Vereinigten Königreich daran, dass die Regierung vor einigen Jahren die Bedarfsplanung für Apotheken erheblich lockerte, sodass sich insbesondere in Supermärkten neue Apotheken bildeten.