Welche Rolle spielt der Placebo-Effekt im Apothekenalltag?

Der Placebo-Effekt spielt für die meisten Apotheken in der Praxis bislang eine eher untergeordnete Rolle. Vielen ist das Phänomen vor allem im Zusammenhang mit klinischen Studien ein Begriff und weniger bei der täglichen Arbeit in der Offizin. Und doch könnte das Placebo-Thema in der Beratung eine größere Bedeutung haben als bislang vermutet. Diesen Schluss legt zumindest der Vortrag von Professor Dr. Manfred Schedlowski auf dem diesjährigen DAV-Wirtschaftsforum in Berlin nahe. 

Der Neurowissenschaftler vom Universitätsklinikum Essen zeigte am gestrigen Donnerstag anhand zahlreicher Beispiele, welchen Einfluss die Psyche auf den Therapieerfolg nehmen kann. Und welche Rolle dabei Aspekte wie Kommunikation und persönliche Betreuung von Patienten spielen. Im Fokus des Vortrages stand auch der sogenannte Nocebo-Effekt, bei dem die Wirkung einer Behandlung durch negative Erwartung abgeschwächt wird. Zwei Effekte also, die unterschiedlicher nicht sein könnten, die aber beide einen maßgeblichen Anteil am Therapieerfolg haben.

Wie groß der Effekt von Placebos und Suggestion sein kann, zeigte Hirnforscher Schedlowski gleich zu Beginn seiner Ausführungen. Im Beispiel hatte ein junger Mann in suizidaler Absicht Tabletten geschluckt und wies zahlreiche Symptome auf, die auf eine Vergiftung mit den eingenommenen Antidepressiva schließen ließen. Es stellte sich jedoch heraus, dass der Mann gar keine wirkstoffhaltigen Tabletten zu sich genommen hatte, sondern Placebos, die er zufällig im Arzneischrank aufgefunden hatte. Alleine die Einbildung reichte beim Patienten also aus, um ernsthafte Symptome auszulösen. 

Dass der Placebo-Effekt kein neues Phänomen ist, zeigte Professor Schedlowski am Beispiel des Militärarztes Henry Beecher aus dem zweiten Weltkrieg. Beecher konnte als einer der Ersten die Wirkung von Scheinmedikamenten belegen. Wegen eines Mangels an Morphin am Ende des Krieges sah er sich gezwungen, verletzte Soldaten mit Kochsalzinfusionen zu behandeln. Und der Erfolg stellte sich ein. Die Verwundeten berichteten über Schmerzlinderung – dank Kochsalz.