Gut beraten bei Schnupfen

Auslöser einer akuten Rhinitis sind in der Regel virale Erkältungserreger. Sind zusätzlich die Nasennebenhöhlen betroffen, spricht man von einer Rhinosinusitis. Dies äußert sich in einem unangenehmen Druck im Bereich der Augen und/oder der Stirn sowie Kopfschmerzen. Grund für die Beschwerden: Die Verbindungsgänge zwischen Nasenhaupt- und Nasennebenhöhlen schwellen zu und es kommt zum Sekretstau. Dadurch wird eine bakterielle Sekundärinfektion begünstigt. Wandern die Erreger in angrenzende Bereiche, können sie Folgeerkrankungen nach sich ziehen. Dazu gehören u.a. Entzündungen im Rachenraum.

Bei der Beratung gilt abzuklären, wer der Anwender ist, wie lange die Beschwerden bestehen, wie sie sich konkret äußern, und ob dagegen bereits etwas unternommen wurde. So lässt sich ein akuter Erkältungsschnupfen von anderen Schnupfenarten (siehe Kasten) abgrenzen, die oftmals in ärztliche Behandlung gehören. Die Frage nach Arzneimitteln, Erkrankungen oder weiteren Besonderheiten sollte natürlich ebenfalls nicht fehlen, um mögliche Wechselwirkungen und Kontraindikationen im Blick zu behalten.

Nicht immer ist ein Schnupfen schnell überstanden: Bei länger andauernden (> 2 Wochen) oder sich verschlimmernden Beschwerden ist ein Arztbesuch anzuraten. Die Grenzen der Selbstmedikation sind außerdem u.a. dann erreicht, wenn starke Kopf- und Gesichtsschmerzen besonders beim Bücken bestehen (Verdacht auf Sinusitis), der Kunde von grün-gelblichem, zähen Sekret oder starken Kopfschmerzen berichtet (Verdacht auf bakterielle Zweitinfektion), Fieber (> 39 °C), plötzliche und stark ausgeprägte Symptome (Verdacht auf Influenza) oder Ohrenschmerzen auftreten. Grundsätzlich sollten zudem besondere Patientengruppen wie Säuglinge, Kleinkinder, Schwangere und Stillende (im Zweifel) an einen Arzt verwiesen werden.

Um eine verstopfte Nase zu befreien, kommen vor allem lokal wirkende α-Sympathomimetika (z.B. Xylometazolin, Oxymetazolin, Tramazolin, siehe Tabelle 1) zum Einsatz. Sie wirken vasokonstriktorisch auf die Blutgefäße der Nasenschleimhaut, lassen diese abschwellen und die Schnupfengeplagten somit wieder frei durchatmen. Abschwellende Nasensprays dürfen nicht mehr als dreimal täglich und maximal fünf bis sieben Tagen verwendet werden, da sonst die Gefahr der Gewöhnung besteht. Kontraindikationen bestehen u.a. für Personen mit schweren Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Engwinkelglaukom oder Prostataadenom. Als systemische Nebenwirkungen – gerade bei häufigem Gebrauch – sind Blutdrucksteigerung, Herzklopfen und Tachykardie nicht auszuschließen. Lokal kann es zu Schleimhautbrennen, -trockenheit und Nasenbluten kommen. Je nach Altersgruppe gibt es verschiedene Wirkstoffstärken in Spray- und/oder Tropfenform, die teilweise konservierungsmittelfrei sind. Zur Pflege kann eine Kombination mit Dexpanthenol sinnvoll sein (z.B. nasic^® Nasenspray). In einigen Nasensprays sind zudem weitere Zusätze enthalten, z.B. ätherische Öle. Sie sollen angenehm kühlen und zur verbesserten Nasenatmung beitragen, sind allerdings nicht für jeden geeignet.

Zum Befeuchten der Nasenschleimhaut können Salzlösungen in Form von Nasensprays und -tropfen verwendet werden (siehe Tabelle 2). Sie verdünnen zusätzlich den Schleim und erleichtern den Sekretabfluss. Mitunter finden sich in den salzhaltigen Nasensprays Zusätze, wie Dexpanthenol, Hyaluronsäure, Aloe vera, ätherische Öle oder der wasserbindende Naturstoff Ectoin. Zu beachten ist, dass es neben isotonen Lösungen, die in der Regel längerfristig eingesetzt werden können, auch hypertone Präparate auf dem Markt gibt. Letztere haben einen schleimhautabschwellenden Effekt, da – aufgrund des erhöhten Salzgehalts in der Lösung – das Wasser aus der Nasenschleimhaut austritt. Bei längerer Anwendung können sie jedoch auch austrocknen. Eine weiter Option sind Nasenspülungen: Dafür gibt es verschiedene Salze (z.B. Emser^® Salz, Pari^® Montesol Nasenspülung mit Dexpanthenol) als Pulver bzw. Konzentrat zur Zubereitung einer isotonen oder hypertonen Salzlösung.

Zur Pflege der trockenen Nasenschleimhaut stehen neben Nasenölen (z.B. GeloSitin^® Nasenpflege mit Sesamöl) auch Nasensalben oder -cremes zur Verfügung. Salze wie in Emser^® Nasensalbe Senstitiv oder Nisita^® Nasensalbe sollen die Nasenschleimhaut feucht halten, Dexpanthenol (z.B. in Bepanthen^® Augen- und Nasensalbe) pflegt und fördert die Wundheilung.

Die Inhalation warmer Dämpfe wird meist als wohltuend empfunden. Produkte zur Dampfinhalation enthalten ätherische Öle, die durch das heiße Wasser freigesetzt und eingeatmet werden. Meist werden Öle aus Eukalyptus-, Kiefern,- oder Fichtennadeln sowie Pfefferminze verwendet. Auch Campher ist mitunter enthalten. Sie wirken schleimlösend sowie zum Teil durchblutungsfördernd und antientzündlich. Durch die Anwendung eines abschwellenden Nasensprays vor der Inhalation wird der Sekretabfluss erleichtert. Empfehlenswert ist, mit auslaufsicheren und wärmeisolierten Dampfinhalatoren zu inhalieren (z.B. GeloDurat^® Inhalator N, Pinimenthol^® Inhalator).

Viele Präparate können auch zum Einreiben von Brust und Rücken verwendet werden (siehe Tabelle 3). Dabei ist neben der Inhalation auch eine Aufnahme durch die Haut maßgeblich, gleiches gilt für Erkältungsbäder.

Patienten mit Atemwegserkrankungen wie Asthma sollten vorsichtig im Umgang mit ätherischen Ölen sein – entsprechende Kontraindikationen sind zu beachten. Für Säuglinge und Kinder stehen speziell abgestimmte Präparate mit geeigneten Inhaltsstoffen und Anwendungshinweisen zur Verfügung.

Bei stärkerer Sekretbildung können Sekretolytika den Sekretabfluss unterstützen. Sie lösen den festsitzenden Schleim in den Nasennebenhöhlen und lindern das Druckgefühl im Stirnbereich. Dafür stehen unter anderem oral anzuwendende Präparate mit ätherischen Ölen sowie eine pflanzliche Fünfer-Kombi zur Verfügung (siehe Tabelle 4). Die Kombination mit einem abschwellenden Nasenspray ist in der Regel sinnvoll. Wichtig ist, auf eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr zu achten. Diese Empfehlung gilt grundsätzlich für alle Schnupfen- bzw. Erkältungsgeplagten.

Bei der Einnahme von Kapseln mit Eukalyptusöl oder dessen Bestandteile (z.B. Cineol) kann es zu Magenbeschwerden kommen. Patienten mit Atemwegserkrankungen wie Asthma sollten die Ätherisch-Öl-Präparate nur nach Rücksprache mit einem Arzt einnehmen.