Schwanger oder nicht? Wissenswertes zu Schwangerschaftstests

Frühtests, mit Wochenbestimmung, digital – eine ganze Reihe verschiedener Schwangerschaftstests werden in Apotheken (und auch in Drogerien) angeboten. Das Prinzip dahinter ist allerdings immer dasselbe: Die Tests basieren auf dem Nachweis von humanem Choriongonadotropin, kurz hCG. Auch der Frauenarzt bestimmt beim Bluttest hCG. Das Peptidhormon spielt eine entscheidende Rolle für den Beginn und die Erhaltung einer Schwangerschaft und wird vom Synzytiotrophoblasten der Plazenta gebildet. Der Basalwert liegt im Blut bei bis zu 5 U/Liter. Etwa fünf Tage nach der Befruchtung beginnen die hCG-Spiegel zu steigen. Der Schwangerschaftsnachweis gelingt im (Serum) nach sieben bis zehn Tagen nach der Konzeption; im Urin allerfrühestens nach zehn Tagen – je nach Nachweisgrenze des verwendeten Tests. HCG besteht aus einer spezifischen Beta-Kette (ß-Untereinheit) und einer unspezifischen Alpha-Kette (α-Untereinheit), die identisch ist mit der Alpha-Kette von LH, FSH und TSH. In den meisten Tests wird nur die ß-Untereinheit nachgewiesen (ß-hCG). In einigen Tests das komplette Molekül (hCG).

Die überschüssigen markierten Antikörper wandern weiter zur Kontrollzone, wo sie von einem weiteren immobilisierten, aber unspezifischem Antikörper gebunden werden, und färben diese an. Erscheint in der Kontrollzone keine Markierung, zum Beispiel weil zu wenig Flüssigkeit im Teststreifen war und die farbstoffmarkierten hCG-Antikörper deswegen zu wenig beweglich sind, ist der Test nicht verwertbar.