Salbei – kraftvoll, nicht nur gegen Schwitzen

Der Salbei gehört zu den Lippenblütlern (Lamiaceae). Im Sommer bildet er hübsche ährenartige Blütenstände aus, die sich aus vielen quirlig angeordneten rosa bis violetten Lippenblüten zusammensetzen. Bei Bienen und Hummeln sind sie als Nektarquelle sehr begehrt. Den pharmazeutischen Nutzen bieten allerdings nicht die Blüten, sondern die graugrün filzigen, weich-zähen Blätter des Salbeis. Sie sind gestielt, länglich-oval, spitz zulaufend und werden bis zu zehn Zentimeter lang. Aufgrund ihrer tief eingesenkten, netzartigen Nervatur haben sie ein etwas runzeliges Erscheinungsbild. Bereits beim Abpflücken vom Strauch entströmt ihnen ein intensiver, würzig-aromatischer Duft.

Hauptverantwortlich für den charakteristischen Geruch der Salbeiblätter ist ihr hoher Gehalt an ätherischem Öl (bis zu 2,5 Prozent). Dieses besteht vor allem aus α-Thujon und β-Thujon sowie Campher und Cineol. Die Ätherisch-Öl-Komponenten prägen auch den kräftig-aromatischen Geschmack des Salbeis. Die Blätter werden deshalb als Küchenkraut geschätzt, vor allem zu Fleisch und Fisch. Ursächlich für die ebenfalls typische Bitternote sowie die adstringierenden Eigenschaften des Salbeis sind seine Diterpen-Bitterstoffe wie Carnosol und Rosmanol sowie Gerbstoffe wie die Rosmarinsäure. Darüber hinaus enthält Salvia officinalis unter anderem verschiedene Flavonoide und das Triterpen Ursolsäure.

Das Inhaltsstoffgemisch ist nicht nur aromagebend, sondern macht auch den heilkräftigen Wert der Blätter aus. Seit Jahrhunderten wird der Salbei als Arzneipflanze hoch geschätzt. Im frühen Mittelalter kam der Lippenblütler aus dem Mittelmeerraum zu uns und fand seinen Platz in den Kloster- und Kräutergärten. Einen besonderen Stellenwert genoss er schon wegen seiner botanischen Eigenschaften. So zeigt der Salbei eine starke Erneuerungskraft, da ihm von unten immer neue Triebe nachwachsen. Außerdem trägt er meist auch im Winter noch grüne Blätter. Mit diesen Eigenschaften verkörperte die Pflanze ewige Jugend. Eine entsprechende Wirkung versprach man sich vom Salbei auch auf den Menschen.

Salbeiblätter (Salviae folium) regen die Sekretion von Verdauungssäften an und entfalten krampflösende Effekte, wirken antibakteriell und antiviral und haben eine entzündungshemmende, adstringierende sowie schweißhemmende Wirkung. Die Blattdroge wird sowohl innerlich wie äußerlich eingesetzt. Die Einnahme ist einerseits indiziert bei leichten Verdauungsbeschwerden mit Blähungen und leichten Krämpfen im Magen-Darm-Bereich, andererseits bei vermehrtem Schwitzen. Äußerliche Anwendungsgebiete sind Entzündungen im Mund-/Rachenraum sowie leichte Hautentzündungen. Nach der Bewertung des Ausschusses für pflanzliche Arzneimittel (HMPC) bei der europäischen Arzneimittelagentur EMA haben Salbeiblätter – wie die meisten Arzneidrogen – den Status eines traditionellen Arzneimittels.

Salbeiblätterauszüge stecken in einigen Fertigarzneimitteln aus der Gruppe der Mund- und Rachentherapeutika. Salbeiblätterextrakte kommen auch in Mitteln gegen übermäßige Schweißproduktion zum Einsatz. Auch Salbeiblätter-Frischpflanzenpresssaft ist als Fertigpräparat verfügbar. Große Bedeutung haben Salbeiblätter nach wie vor für die Teezubereitung. In dieser Darreichungsform sind sie in allen Indikationen einsetzbar. Für die innere Anwendung werden 1 bis 2 g Salbeiblätter auf 150 ml kochendes Wasser (10 min ziehen lassen) dreimal täglich empfohlen. Zum Gurgeln und Spülen sollten es 2,5 g der geschnittenen Droge auf 100 ml Wasser sein. Einen solchen Aufguss verwendet man warm dreimal täglich. Grundsätzlich gilt: Bessern sich die akuten Beschwerden nicht binnen einer Woche, sollte ärztlicher Rat eingeholt werden.

Das im ätherischen Öl des Salbeis enthaltene Thujon hat in hoher Dosierung neurotoxische Wirkungen. Von einer Dauereinnahme alkoholischer Extraktpräparate sowie deren Anwendung in der Schwangerschaft wird daher abgeraten. Wässrige Salbei-Auszüge, insbesondere Teezubereitungen, weisen jedoch nur geringe Mengen dieser lipophilen Substanz auf. Laut europäischem Phytotherapie-Gremium HMPC sollte die tägliche Thujon-Aufnahmemenge aber unter 6 mg liegen.