Wer als Kind schon anfällig war, wird auch später leichter krank

Ausgehend von der Hygienehypothese hat ein interdisziplinäres Forscherteam der Universitäten Zürich (UZH) und Lausanne bestimmte epidemiologische Daten einer Kohorte von knapp 5.000 Personen analysiert, die um die Mitte des letzten Jahrhunderts geboren worden waren. Die Ergebnisse ihrer Studie hat die Wissenschaftlergruppe in „BMC Medicine“ publiziert.

Im Fokus ihrer Datenerhebung stand das Zusammenfallen von Allergien, viralen und bakteriellen Krankheiten sowie psychosozialen Belastungen in der Kindheit. Erfasst wurde das Vorkommen von Windpocken, Masern, Mumps, Röteln, Keuchhusten, Scharlach, Heuschnupfen, Asthma, Ekzemen, Nesselsucht sowie Arzneimittelallergien und Gewalt in der Familie beziehungsweise sonstiger Traumata in der Kindheit. Aus den frühen Krankheitsmustern filterten die Forscher fünf unterschiedliche Gruppen heraus: neutral, resilient, atopisch, gemischt und traumatisiert. Diese wurden mit Hilfe biologischer Marker (Leukozyten, Entzündungsmarker) näher charakterisiert.

Es zeigte sich, dass knapp 60 Prozent der untersuchten Personen ein unauffälliges, „neutrales“ Immunsystem hatten. Die Krankheitsbelastung der hierzu gehörenden Menschen wird als vergleichsweise niedrig beschrieben. Die zweitgrößte Gruppe mit über 20 Prozent der Personen wies ein besonders widerstandsfähiges, „resilientes“ Immunsystem auf. Selbst Symptome typischer Kinderkrankheiten wie Masern, Mumps oder Röteln, die bei „Nachkriegskindern“ quasi unvermeidbarer waren, traten in dieser Gruppe deutlich weniger auf als in der neutralen Gruppe. Die entsprechenden Impfkampagnen waren erst in den 60er und 70er Jahren gestartet worden.