Warum ein Tuberkulose-Impfstoff auch vor anderen Infektionen schützt

Die unspezifische Aktivierung des Immunsystems, die ein Lebendimpfstoff wie BCG, aber auch eine Polio- oder Masern-Impfung hervorrufen kann und die über viele Jahre bestehen bleiben kann, wurde schon in epidemiologischen und nicht-humanen In-vivo-Studien bestätigt. So konnte gezeigt werden, dass die Mortalitätsrate von Neugeborenen in Gebieten mit hohem Risiko für Infektionskrankheiten durch eine BCG-Impfung um bis zu 38 Prozent gesenkt werden konnte. Im „Cell Host & Microbe Journal“ wurde jetzt eine Studie publiziert, in der dieser Effekt weiter untersucht worden war. 15 gesunde Probanden wurden für die Studie mit BCG vakziniert. Fünf zusätzliche Probanden bekamen ein Placebo. Am Tag der Immunisierung und 90 Tage später wurde den Probanden Blut und Knochenmark entnommen. Die mononuklearen Zellen des peripheren Blutes wurden mit dem Erreger Candida albicans stimuliert, um die Immunantwort zu testen. Dabei fanden die Wissenschaftler eine signifikant höhere Zytokin-Ausschüttung bei den geimpften Probanden.

Zudem zeigten Transkriptionsanalysen, dass das genetische Material der hämatopoetischen Stammzellen leichter zugänglich für Transkriptionsfaktoren war und dadurch die Zellreifung zu spezifischen Immunzellen vereinfacht wurde. Die aus dem Knochenmark stammenden hämatopoetischen Stammzellen stellen den Ursprung jeder Immunzelle dar. Die Ergebnisse könnten darauf hindeuten, dass durch die BCG-Impfung die trainierten hämatopoetischen Stammzellen rascher zu Immunzellen ausreifen und so schneller auf neue Infektionen reagieren können.