Pilotprojekt zur Malaria-Impfung vielversprechend

Malaria ist eine lebensgefährliche Infektionskrankheit, die durch infizierte Anopheles-Mücken übertragen wird. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) sterben jedes Jahr mehr als 400.000 Menschen an Malaria, zwei Drittel davon sind Kinder unter fünf Jahren.

Seit Jahren hofft man auf einen Impfstoff gegen Malaria – doch noch gibt es keine zugelassene Vakzine. RTS,S ist der Impfstoff-Kandidat, bei dem der Prozess bisher am weitesten vorangeschritten ist. Er hat eine positive Einschätzung der Europäischen Arzneimittel-Agentur (EMA) erhalten und die WHO hat Implementierstudien zugelassen, die seit 2019 in Kenia, Malawi und Ghana laufen.

Zu diesem Pilotprojekt erklärte nun ein WHO-Sprecher in Genf: „Die gesammelten Informationen zur Sicherheit der Impfung sind sehr ermutigend.“ Die WHO will noch vor Ende des Jahres entscheiden, ob sie eine Anwendung auch in anderen Ländern empfehlen soll.

Das Mittel RTS,S wirkt gegen den in Afrika am weitesten verbreiteten Malaria-Parasiten Plasmodium falciparum, nicht aber gegen Plasmodium vivax, der außerhalb Afrikas vorherrscht. Der Wirkstoff wird von dem britischen Pharmaunternehmen GSK hergestellt.

Am 25. April ist Welt-Malaria-Tag. Am heutigen Mittwoch stellt die WHO eine neue Initiative zum Kampf gegen die Malaria vor.