Wie Arzneimittel-Lieferengpässe in der DDR überbrückt wurden

Zu Zeiten der DDR war der Großteil der Apotheken und Arzt­praxen verstaatlicht. Nur vereinzelt gab es privat geführte Apotheken. In den 70er-Jahren wurden Versorgungsbetriebe für Pharmazie und Medizintechnik gegründet, die 1984 in Pharmazeutische Zentren umbenannt wurden und jeweils für ein bis zwei Kreise zuständig waren. Hier kümmerten sich Abteilungen wie Ökonomie, Personal, Pharmazie, Herstellung und Labordiagnostik/Analytik um die Belange der Kreisapotheken. 

Das Sortiment an DDR-Arzneimitteln war übersichtlich. Es gab etwa 2500 Medikamente, pro Wirkstoff nur ein Prä­parat, meist ohne Umkarton und ohne Packungsbeilage. Die wichtigsten Hinweise wie Inhalt, Anwendung, Dosierung und Haltbarkeit waren auf die Packung aufgedruckt, ebenso der Preis, der über all die Jahre konstant blieb. Zumindest in den staatlichen Apotheken gab es weder Drogerieartikel noch Kosmetik. Auch Wechselwirkungen waren noch kein Thema – zum einen, weil darüber kaum etwas bekannt war, zum anderen, weil nur wenige Wirkstoffe in Gebrauch waren. Die Arzneimittel stammten aus vier Quellen: Entweder sie wurden in der DDR hergestellt, aus den „sozialistischen Bruderländern“ eingeführt, auf Einzelantrag aus kapitalistischen Ländern importiert (Nomen­klatur C) oder als Defektur hergestellt.

Im Brandenburgischen Apothekenmuseum in Cottbus können die Besucher eine DDR-Offizin um 1965 betreten (Abb. 1), in der der Geruch aus einer Mischung von B-Vitaminen und nicht dicht schließenden Flaschen in der Luft hängt. Die Leiterin des Museums Annette Schiffner (Abb. 2) erinnert sich: „Eine DDR-Apotheke war immer voll. Vor dem Öffnen um 8 Uhr hatte sich bereits eine Schlange gebildet, die den ganzen Vormittag nicht abriss. Nach einer Mittagspause ging es weiter bis 18 Uhr.“ Auch ihre Profession als Pharmazieingenieurin gehört seit der Wiedervereinigung zur Museums­geschichte. In weniger als 20 Jahren werden die Letzten ihrer Berufsgruppe in Rente gehen. Auf die Frage, wie es war, zu Zeiten der sozialistischen Planwirtschaft zu arbeiten, antwortet Schiffner: „Wir hatten keine schlechte Versorgung. Natürlich fehlte es manchmal an einigen Dingen, aber wir hatten auch nicht so einen Überfluss an Medikamenten wie heute.“ Neue Ware erhielten die Apotheken nur einmal pro Woche oder alle zwei Wochen durch das nächstgelegene Versorgungsdepot. Die Bestellung wurde akribisch geplant. Erkältungsmittel wurden schon im Sommer geliefert, um vor­bereitet zu sein. Viele Hände waren nötig, bis die Ware in den Lagerräumen verstaut war. Hatte das Versorgungsdepot ein Arzneimittel nicht vorrätig, fehlte es allein schon wegen der großen Lieferabstände über einen längeren Zeitraum in der Apotheke.

Auf dem HV-Tisch der DDR-Offizin in Cottbus liegt noch eines der letzten Originalrezepte aus jener Zeit (Abb. 3). Dass es noch nicht abgerechnet und für immer verloren gegangen ist, verdankt die Nachwelt dem Umstand, dass das verordnete Parkopan damals nicht lieferbar war. Zuzahlungen gab es zu DDR-Zeiten nicht. Verordnungsfähig war alles: von Pyolysin-Salbe zur Wundheilung bis hin zum Badezusatz mit ätherischen Ölen. Konnte eine Position nicht besorgt werden, war es möglich, in der Apotheke eine „Teilverordnung“ vom ärztlichen Rezept „herauszuschreiben“. Das fehlende Arzneimittel konnte dann in einer anderen Apotheke bezogen werden.

Rare Arzneimittel, an die sich Zeitzeugen erinnern, waren beispielsweise Indomethacinum (Indometacin), Rewodina (Diclofenac) und Analgin (Metamizol), aber vor allem auch Präparate der Nomenklatur C. Diese Importe, die unter anderem aus der BRD bezogen wurden, betrafen vorrangig Betäubungsmittel und lebensnotwendige Medikamente wie Berotec® DA, aber auch rezeptfreie Arzneimittel wie Canesten®. Lieferengpässe infolge von Rückrufen habe es nur selten gegeben. Die Umgestaltung des Umkartons konnte die Geduld von Apothekern und Patienten aber schon mehrere Monate auf die Probe stellen. Ein Arzneimittel, das schwer zu besorgen war, ist Schiffner besonders in Erinnerung geblieben: „Das Analgetikum Turivital – darauf haben wir gefühlt immer gewartet. Bis heute weiß ich nicht, warum es da ständig zu Lieferengpässen kam.“ Das Granulat zum Auflösen in Wasser enthielt pro Beutel (à 5 g) 0,3675 g Acetylsalicylsäure, 0,05 g Coffein und 0,25 g Ascorbinsäure (Abb. 4). Es verschwand nach der Wende vom Markt, gerüchte­weise wegen des Verdachts auf Missbrauch als Dopingmittel.

Bei Lieferschwierigkeiten halfen sich die Apotheken untereinander aus: Es wurde geborgt und getauscht. Fertigarzneimittelpackungen wurden ausgeeinzelt. Wenn sich die Schubladen leerten, wurde kurzerhand die Abgabe rationiert. „Statt zehn Packungen Spalt für das ganze Dorf gab es dann eben nur zwei.“ Selbstverständlich, so Schiffner, ärgerten sich die Kunden auch schon damals darüber. Auf Importarzneimittel aus dem kapitalistischen Ausland musste man schlichtweg warten. Im Zweifel entschied der Bezirksapotheker oder Mitarbeiter, die mit der Abwicklung der Nomenklatur C beauftragt waren, wer welches Medikament bekam.

Engpässe mit DDR-Arzneimitteln wurden durch das pharmazeutische Personal in vielen Fällen selbst überbrückt – durch Eigenproduktion. Die Ausgangssubstanzen wurden nicht in den einzelnen Apotheken, sondern zentral in der Abteilung Herstellung/Labordiagnostik der Pharmazeutischen Zentren geprüft und dann – langfristig orientiert am Bedarf – verteilt. Die Zusammensetzungen waren in den SR-Vorschriften gelistet und im Vergleich zu heutigen Fertigarzneimitteln recht einfach. Fehlte beispielsweise die Dexamethason-Salbe F 0,05% (F für Fett), wurde sie mit den Bestandteilen Dexamethason 0,05 g, Methylhydroxybenzoat 0,12 g und Propylhydroxybenzoat 0,08 g angerührt und als Dexamethason-Salbe E 0,05% (E für Eigenproduktion) deklariert. Je nach Bedarf wurden zur Herstellung der unterschiedlichsten Arzneiformen Babybadewannen-große Fanta­schalen und Brotbackmaschinen eingesetzt. Zäpfchen wurden im Akkord gegossen, zum Beispiel Propyphenazon-Zäpfchen gegen Schmerzen und Fieber, in deren Fall die Eigenherstellung sogar eher die Regel als die Ausnahme war. Der pharmazeutische Sachverstand war stets gefragt. „Es war eine sehr gute fachliche Arbeit“ lautet Schiffners Fazit über die Tätigkeit in einer DDR-Apotheke.

Planwirtschaft bedeutete auch, dass Lieferengpässe nicht überraschend kamen. Die Ärzte wurden zeitnah informiert, sodass sie (wo möglich) gleich etwas anderes verordnen konnten. Zudem war durch die Planung absehbar, wann das Medikament wieder verfügbar sein würde. Heutzutage werden Apotheken von Herstellern oft mit vagen Prognosen abgespeist und das Lieferdatum immer weiter nach hinten verschoben. Mit der Wiedervereinigung 1990 fiel die so­zialistische Planwirtschaft in sich zusammen. Der Osten Deutschlands musste sich schnell an die Marktwirtschaft gewöhnen. Schlagartig standen Tausende neue Arzneimittel zur Verfügung, die mehrmals pro Tag bestellt und geliefert wurden. Konsum wurde größer geschrieben: Es wurde Kosmetik über den HV-Tisch verkauft und mit bunten Plakaten im Schaufenster geworben.