Mehr Melatonin drin als draufsteht

Anfang Juni 2022 veröffentlichten die US-amerikanischen Centers for Disease Control and Prevention einen Bericht mit dem Titel „Pediatric Melatonin Ingestions — United States, 2012–2021”. Darin wurde auf eine drastische Zunahme Melatonin-bedingter Intoxikationen bei Kindern und Jugendlichen hingewiesen. Im Zehn-Jahres-Zeitraum von 2012 bis 2021 wurden den US-amerikanischen Giftinformationszentralen 260.435 Fälle einer – größtenteils unbeabsichtigten – Einnahme von Melatonin-Supplementen bei Minderjährigen gemeldet [1]. Auch wenn die meisten Anrufe bei Giftnotrufzentralen im Zusammenhang mit Melatonin wahrscheinlich vorsorglich erfolgt sind, können neben Schläfrigkeit, Kopfschmerzen oder Unruhe auch Erbrechen, Durchfall oder Übelkeit auftreten. In schwereren Fällen wurde auch eine Atem­depression berichtet [1]. In jedem zehnten Fall musste ärztliche Hilfe in Anspruch genommen werden. Diese mündete bei etwas mehr als 4000 Betroffenen in einer stationären Aufnahme, bei 287 davon auf der Intensivstation. Zwei Kinder, drei und 13 Monate alt, verstarben gar im häuslichen Umfeld nach der Einnahme Melatonin-haltiger Nahrungsergänzungsmittel.

In den USA gibt es keine von der amerikanischen Zulassungsbehörde FDA zugelassenen Melatonin-Produkte, dort sind sie als diätetische Supplemente oder Nahrungsmittel erhältlich. Welche Dosierungen und begleitende Umstände zu den schwerwiegenden Ereignissen geführt haben, wurde dabei nicht näher ausgeführt. Dennoch sollte eine Überlegung der Frage gelten, ob auch der Konsum überdosierter Präparate eine Rolle gespielt haben könnte. Zumal kana­dische Wissenschaftler bereits 2017 zeigen konnten, dass Melatonin-haltige Nahrungsergänzungsmittel vielfach mehr als die deklarierte Menge enthielten (bis zu + 478%) und der Gehalt auch chargenabhängig stark variabel war [2]. Es wurde von Gehaltsschwankungen zwischen verschiedenen Chargen eines Produkts um bis zu 465% berichtet [2] (s. Kasten „Was ist in Deutschland in Nahrungsergänzungsmitteln erlaubt?“).

_Literatur

_{[1] Lelak K et al. Pediatric Melatonin Ingestions — United States, 2012–2021. MMWR Morb Mortal Wkly Rep 2022;71(22):725–729, doi: 10.15585/mmwr.mm7122a1}

_{[2] Erland LAE, Saxena PK. Melatonin natural health products and supplements: presence of serotonin and significant variability of melatonin content. J Clin Sleep Med 2017;13:275–281, doi: 10.5664/jcsm.6462}

_{[3] Cohen PA et al. Quantity of Melatonin and CBD in Melatonin Gummies Sold in the US. JAMA 2023;329(16):1401–1402, doi: 10.1001/jama.2023.2296}

_{[4] Nahrungsergänzungsmittel vs. Arzneimittel. Informationen des Bundesamts für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit, www.bvl.bund.de/DE/Arbeitsbereiche/01_Lebensmittel/03_Verbraucher/04_NEM/01_NEM_Arzneimittel/NEM_Arzneimittel_node.html}