Verkehrte Welt: Apothekerschaft in Österreich begrüßt Reformpläne

Dazu muss man wissen: Das Apothekensystem in Österreich funktioniert anders als in Deutschland: Es gibt keine Niederlassungsfreiheit, sondern eine Bedarfsplanung. Wer eine Apotheke eröffnen will, braucht eine Konzession. Voraussetzung dafür ist unter anderem, dass es mindestens einen Arzt in der Gemeinde gibt, der Mindestabstand zur nächsten Apotheke mindestens 500 Meter beträgt und mindestens 5.500 Menschen im Umkreis versorgt werden. Die Apotheke muss zudem nur zu mehr als 50 Prozent in Hand eines Pharmazeuten sein, oft sind Großhändler Miteigentümer.

Die neue Regelung würde die Bedarfsplanung nicht antasten, stellt die Österreichische Apothekerkammer gegenüber der DAZ klar. „Bestehende Apotheken sind insofern weiterhin ‚geschützt‘, als dass die Zahl der von ihnen jeweils zu versorgenden Personen durch die Errichtung der Filialapotheke nicht auf unter 5.500 fallen darf.“

Überhaupt zeigte sie sich zufrieden mit den Plänen, kein Wunder, sie entsprechen einigen Forderungen, beispielsweise mit Blick auf die Filialgründungen oder die Öffnungszeiten, die die Kammer bereits 2019 aufgestellt hatte. „Vor allem im ländlichen Raum kann diese Neuerung die Versorgung der Bevölkerung verbessern“, hieß es von der Kammer gegenüber der DAZ. Einziger Kritikpunkt: Im Gegensatz zu anderen Ländern dürfen Österreichs Apotheker immer noch nicht impfen – und daran würde sich auch mit diesem Gesetz nichts verändern. „Impfen in Apotheken bietet einen niederschwelligen, serviceorientierten und unkomplizierten Zugang zu Impfungen und kann Menschen erreichen, die bisher von den bestehenden Möglichkeiten keinen Gebrauch gemacht haben“.

Die Ärzteschaft hingegen schäumt. „Anstatt die wohnortnahe, ärztliche Versorgung tatsächlich zu stärken, soll also nun vieles an die Apotheken ausgelagert werden“, kritisierte Johannes Steinhart, Präsident der Österreichischen Ärztekammer (ÖÄK) am Sonntag laut einer Pressemitteilung: „Das ist aber der falsche Weg, ein Pharmazeut ist kein Arzt, der seine Patienten nun einmal am besten kennt und daher bestens versorgen kann“, betonte der ÖÄK-Präsident. Der Ärzteschaft missfällt auch, dass sie nicht in die Reformüberlegungen mit einbezogen wurde.

Mit der geplanten Reform geht auch der Streit um ärztliche „Hausapotheken“ in die nächste Runde. In Österreich haben Ärzte unter bestimmten Bedingungen Dispensierrecht, etwa wenn der Weg zur nächsten Apotheke zu weit ist. Die geplanten „Abgabestellen“ werten sie als weiteren Angriff darauf.

Der Entwurf wird nun von Ministerien und Verbänden begutachtet. Das Gesetz soll bereits Anfang 2024 in Kraft treten.