AMTS-Spezial: Diarrhö durch Blutdrucksenker?

Die initial durchgeführten Magen- und Darmspiegelungen waren makroskopisch zunächst unauffällig. In den Gewebeproben der Duodenum-Biopsien stieß man jedoch histologisch auf eine vollständige Zottenatrophie mit chronischer Schleimhautentzündung und signifikanter T-Lymphozyten-Infiltration in den Epithelien der Schleimhäute. Diese für eine Zöliakie (Sprue) sprechende Histopathologie ließ sich jedoch serologisch nicht bestätigen (normales Gesamt-Immunglobulin A [IgA], negative IgA-Gewebstransglutaminase-Antikörper und negative IgA/IgG-Gliadin-Antikörper). 

Bei der Frage nach iatrogenen Ursachen der Darmentzündung legte man den Fokus schließlich auf potenzielle medikamentöse Auslöser. Der Verdacht fiel hier auf Candesartan. Ausschlaggebend war vermutlich, dass für einen anderen Angiotensin(AT)₁-Rezeptorantagonisten (Olmesartan) bekannt ist, dass er Sprue-ähnliche Enteropathien auslösen kann [2]. Und das nach monate- oder jahrelanger nebenwirkungsfreier Anwendung! Auch die Patientin nahm ihr Sartan (16 mg, 1-0-0) schon seit mehreren Jahren und ohne entsprechende Beschwerden ein.

Es ist noch nicht lange her, dass die Fachwelt erstmalig auf mysteriöse, Zöliakie-artige Enteropathien (sprue-like enteropathy, SLE) aufmerksam gemacht wurde, die in Verbindung mit Sartanen stehen: Im Jahr 2012 fassten Mediziner der renommierten Mayo Clinic in Rochester, USA, die Krankengeschichten von 22 mit Olmesartan behandelten Patienten zusammen. Sie wiesen alle eine der Zöliakie im klinischen und histologischen Bild zum Verwechseln ähnelnde Erkrankung auf, welche aber erstens nicht mit der charakteristischen Antikörperbildung einherging und zweitens auch bei keinem Patienten auf eine glutenfreie Diät ansprach [4]. 

Erst nach Absetzen des AT₁-Rezeptorantagonisten sistierte die chronische, teilweise schwere Durchfallsymptomatik, und das schon innerhalb weniger Tage. Die Patienten nahmen im Anschluss wieder an Körpergewicht zu und auch histologisch konnte eine vollständige, rückläufige Entwicklung der zuvor bestehenden Atrophie der Dünndarmmukosa nachgewiesen werden. 

Als Reaktion auf diese Erkenntnisse wurden die Hersteller verpflichtet, einen entsprechenden Warnhinweis zu Sprue-ähnlichen Enteropathien in die Fach- und Gebrauchsinformationen von Olmesartan-haltigen Präparaten aufzunehmen [5].

Enteropathien treten jedoch nicht nur unter Olmesartan auf, wie viele publizierte Fallberichte zu weiteren Vertretern der Wirkstoffklasse zeigen. Es wird daher angenommen, dass es sich bei der Komplikation um einen Klasseneffekt der Sartane handelt. So listen Autoren in zusammenfassenden Reviews neben dem hauptsächlichen Beteiligten Olmesartan auch Telmisartan, Irbesartan, Valsartan, Losartan, Cande­sartan und Eprosartan als sporadische Verursacher wässriger, auch nächtlicher, starker Durchfälle mit einhergehendem Gewichtsverlust auf [6, 7]. Bei einigen Patienten wurde der kausale Zusammenhang durch eine Reexposition bestätigt [4], weshalb die Behandlung mit Sartanen nach dem Absetzen des Wirkstoffs und Abklingen der Beschwerden nicht wieder aufgenommen werden sollte. 

Ein Wechsel auf einen anderen AT₁-Rezeptorantagonisten scheint nicht zielführend zu sein, sondern hält die Symptomatik weiter aufrecht, wie ein Fallbericht verdeutlicht [8]. Die Bluthochdrucktherapie ist entsprechend auf alternative Präparate umzustellen. Warnhinweise in den Fach- und Gebrauchsinformationen finden sich aber nach wie vor nur zu Olmesartan und nicht zu den anderen Wirkstoffvertretern, obwohl entsprechende Hinweise auf eine mögliche Beteiligung vorliegen. 

Sollten Ärzte den Verdacht hegen, dass eine Zöliakie-ähnliche Enteropathie mit der Einnahme eines Sartans in Zusammenhang stehen könnte, empfiehlt sich die in der Abbildung empfohlene Vorgehensweise zur Sicherung der Diagnose und zum anschließenden weiteren Management.

Chronischen Durchfällen muss sorgfältig auf den Grund gegangen werden, um Fehldiagnosen, rein symptomorientierte Therapien und lange Leidenswege inklusive Krankenhausaufenthalte zu vermeiden. Es besteht möglicherweise ein unzureichendes Wissen darüber, dass auch eine Sartan-Therapie Zustände hervorrufen kann, die im klinischen Bild einer Zöliakie ähneln. Daher erscheint es schwierig, Aussagen zur tatsächlichen Inzidenz zu treffen. 

Zur Orientierung: Im Fünfjahreszeitraum zwischen Januar 2017 und Dezember 2021 wurden dem Pharmakovigilanz-System der US-amerikanischen FDA (FAERS) 4337 Fälle einer Sartan-induzierten Sprue-ähnlichen Enteropathie gemeldet [9]. 98 % der Einträge bezogen sich auf Olmesartan, der Rest auf die anderen Sartane. In den letzten zwei Jahren des Erhebungszeitraums gingen zu Olmesartan allerdings deutlich weniger Meldungen ein. Vermutlich steht dies in Zusammenhang zu einer kurz zuvor ausgeschöpften Vergleichszahlung des Herstellers Daiichi Sankyo an Schadensersatz-Anspruchsberechtigte, sodass es für weitere Betroffene „nichts mehr zu holen gab“ und eine Meldung unterlassen wurde.

Besonders rätselhaft ist, dass sich die Symptomatik auch erst Monate bis Jahre nach Therapiebeginn mit einem Sartan manifestieren kann, wie im Fall der eingangs vorgestellten Kasseler Patientin. Zieht man eine medikamenteninduzierte Allergie in Betracht, werden im Allgemeinen vier verschiedene Arten von Überempfindlichkeitsreaktionen unterschieden (Typ I bis IV). 

Der lange Zeitraum zwischen Exposition mit dem Agens und Symptommanifestation spricht klar gegen eine IgE-vermittelte Immunreaktion vom Soforttyp (Typ I). Es könnte sich eher um eine lokale, verzögerte Hypersensitivitätsreaktion beziehungsweise eine gänzlich antikörperunabhängige, zellvermittelte Immunantwort handeln (Typ IV). Für Letztere würde auch die in vielen Fällen beobachtete Lymphozyten-Infiltration der Schleimhautepithelien sprechen, sowie die Besserung der Symptomatik in Therapieversuchen mit Glucocorticoiden und/oder weiteren Immunsuppressiva.

Betroffene, bei denen diese sehr seltene Nebenwirkung beobachtet wurde, zeigen interessanterweise ein paar Gemeinsamkeiten. Auffällig ist beispielsweise, dass sich oft eine extraintestinal manifestierte Autoimmunerkrankung findet (z. B. Rheumatoide Arthritis, Cholangitis, Uveitis, Sklerodermie und Sjögren-Syndrom) [10]. Inwiefern Autoimmunerkrankungen für das Auftreten der Sartan-induzierten Enteropathie prädestinieren, ist jedoch noch Gegenstand der Forschung. 

Auch exprimieren die von der unerwünschten Arzneimittelwirkung betroffenen Patienten zu einem höheren Prozentsatz HLA-DQ2- und/oder HLA-DQ8-Antigene (circa 70 %), im Vergleich zur Allgemeinbevölkerung (circa 30 bis 40 %) [4, 11]. Dieser HLA(Human Leuko­cyte Antigen)-Risiko-Marker ist für Zöliakie-Betroffene typisch und für die immunvermittelte Pathophysiologie der Erkrankung maßgebend. Hieraus ergeben sich vage Überlegungen zu möglichen Gemeinsamkeiten in der Immun­pathologie.

Welcher Mechanismus könnte hinter diesem augenscheinlich komplexen Geschehen stecken? Eine Hypothese geht auf den Umstand ein, dass Angiotensin-II-Rezeptoren nicht nur am Herzen und im Gefäßsystem, sondern unter anderem auch im Darm exprimiert werden. Dabei sorgen AT₁-Rezeptoren für die Aufrechterhaltung der Darmhomöostase, während die Stimulation von AT₂-Rezeptoren in vitro eine Apoptose intestinaler Epithelzellen auslöst [7, 12]. 

Alle Sartane führen bekanntlich zu einer nahezu vollständigen Blockade von Angiotensin II am AT₁-Rezeptor, es wird aber postuliert, dass Olmesartan diesen Rezeptortyp besonders stark hemmt [7]. Da Angiotensin II weiterhin (und sogar vermehrt) gebildet wird, könnte es auch mit AT₂-Rezeptoren interagieren, was der Hypothese nach zur Apoptose der Darmzellen und nachfolgender Zottenatrophie führt [7, 12]. Möglicherweise antagonisieren andere Sartane den AT₁-Rezeptor weniger intensiv, weshalb eine Sprue-ähnliche Enteropathie unter ihnen seltener beobachtet wird.

Weshalb sich ausgerechnet Olmesartan in den Fallberichten hervorhebt, wird jedoch plausibler durch folgende Beobachtung gestützt: Generell wird bei der Olmesartan-assoziierten Enteropathie eine starke Beteiligung des Interleukin(IL)-15-Signalwegs angenommen, ähnlich wie bei einer echten Zöliakie. 

Man konnte nachweisen, dass bei Patienten, die unter Olmesartan eine Enteropathie entwickelten, IL-15-Rezeptoren auf duodenalen Epithelzellen hochreguliert waren [13]. Nach Absetzen von Olmesartan war wieder eine normale Rezeptordichte zu verzeichnen, was die Hypothese zur Immunpathogenese weiter stärkt [13]. Unterstützt wurde diese Beobachtung durch Zellkulturexperimente mit Caco-2-Zellen. Während Olmesartan in der Lage war, die Expression von IL-15 und IL-15-Rezeptoren hochzuregulieren, gelang dies unter Telmisartan und Losartan nicht [13].