Frischer Weihnachtsbaum dank pharmazeutischer Technologie

Egal welche Sorte, ob die hierzulande beliebte Nordmanntanne, die Blau­-Fichte, Rot-Fichte oder auch die Douglasie, wir haben bei der Auswahl des Baumes in der Regel eine ganze Reihe arzneimittelähnlicher spezifischer Qualitätskriterien: kerzengerade gewachsen, pyramidenförmige Form mit zum Schmücken geeigneten Ästen, eine wohlgeformte Spitze, frisch geschlagen mit satter Farbe und Glanz sowie mit einem charakteristischen Duft, der an die eigene Kindheit erinnert.

Doch kaum gekauft, beginnt sich zu Hause meist schon beim Aufstellen und Schmücken die erste Ernüchterung ein­zustellen, denn „Oh Schreck!“, die ersten Nadeln fallen zu Boden.

Oft muss dann sogar spätestens zu Silvester eine Sperrzone um den Baum eingerichtet werden, denn jegliche Berührung würde eine Domino-artige Entnadelung bis auf das lignifizierte pflanzliche Gewebe einleiten. Und das alles trotz der im Internet kursierenden angeblich so bewährten Hausmittel, wie Kochsalz, Saccharose, Acetylsalicylsäure oder gar Haushaltstenside, die dem Wasser zum Gießen des Baumes aus Verzweiflung zugesetzt wurden. Aber Kopf hoch – wie auch bei der Arzneimittelentwicklung bietet die Pharmazeutische Technologie vielfältige Lösungen, um die Stabilität Ihres Baumes zu gewährleisten und sicherzustellen, dass er die Feiertage übersteht und gut in das nächste Jahr kommt.

Die abgefallenen ­Nadeln werden am einfachsten an einer Seite kurz in die Polymerlösung getaucht und dann wieder angeklebt. Zum Trocknen der Bindemittellösung bietet sich ein übliches Baugebläse an, da die Raumtemperatur mit einer standard­mäßigen Heizung selten auf über 40 °C reguliert werden kann. Generell ist dies sicher die einfachste und kostengünstigste Methode.

Ein möglicher Nachteil: laut der Fernsehsendung „Wissen macht Ah…“ hat ein circa 1,80 Meter großer Tannenbaum etwa 365.000 Nadeln. Daneben dürfen Sie natürlich nicht vergessen, für den Fall, dass Sie eine Kiefer als Weihnachtsbaum gewählt haben, dass bei der Waldkiefer, Schwarz­kiefer und Bergkiefer die Nadeln paarig gebündelt stehen, bei der Zirbelkiefer sogar fünfnadelig. Das heißt also, diese Methode ist sicher etwas zeitaufwendig und erfordert neben der technologischen Handhabung auch etwas künstlerisches Geschick.

Die beiden Copolymere Dimethylaminoethylmethacrylat-Butylmethacrylat-Methylmethacrylat (Eudragit^® E) und Diethylaminoethylmethacrylat-Methylmethacrylat (Kollicoat^®Smartseal) bilden wasserdampfundurchlässige Filme und können, als Film auf den Baum oder auch nur auf die Nadeln des Weihnachtsbaums aufgetragen, ein Austrocknen verhindern. Sollten Sie zusätzlich mit der Farbe der Nadeln schon beim Kauf nicht zufrieden gewesen sein, so bietet es sich an, der Coatingrezeptur einen Farbstoff, zum Beispiel Chlorophyll-Pulver (E140) zuzusetzen, damit Ihr Baum eine satte grüne Farbe mit glänzender Oberfläche erhält.

Zuerst wird hierfür der komplette Weihnachtsbaum eingefroren, um das im Baum befindliche Wasser als Eis zu kristallisieren. In der Regel reicht hierzu in Mitteleuropa allerdings der normale Nachtfrost im Winter nicht aus, sodass dieser Prozessschritt am besten schon direkt im Gefriertrockner durchgeführt wird. Anschließend wir das Eis in der Primärtrocknungsphase bei tiefen Temperaturen und tiefem Druck durch Sublimation entfernt. Final wird dann in der Sekundärtrocknung bei etwas angehobenen Temperaturen, aber immer noch tiefem Druck, das stärker gebundene Wasser durch Desorption entfernt und die Restfeuchte des Baumes eingestellt. Sofern Sie den Zeitpunkt der Präparation richtig gewählt haben, erhalten Sie einen farblich einwandfreien Baum, der durch die Trocknung nun auch wesentlich weniger Gewicht hat und somit leichter zu transportieren ist. Zwei kleine Nachteile dieser Methode sind allerdings, dass erstens Teile des Baumes nun recht porös sind und deutlich leichter brechen als Porzellan, und zweitens mit der Gefriertrocknung neben dem Wasser auch die flüchtigen Duftstoffe aus dem Baum entfernt werden. Als Finish empfiehlt sich deshalb ein vorsichtiges Einsprühen mit einem im Baumarkt erhältlichen Klarlack in mehreren Schichten. So erhöhen Sie die mechanische Stabilität, vor allem der dünnen Ästchen und Tannenbaumnadeln. Um den charakteristischen Weihnachtsbaumduft wieder zu erlangen, können Sie dann noch ein Duftbäumchen, erhältlich im Fachmarkt für Autozubehör, an einen der zentralen Äste des Baumes hängen. 

Also, warum nicht mit der Zukunft gehen und den Weihnachtsbaum gleich nach Vorlage eines digitalen Modells im 3D-Drucker drucken. Bei Verwendung eines FDM(Fused Deposition Modeling)-Druckers mit zwei Druckköpfen können Sie dann auch durch Verarbeitung eines braunen und grünen Filaments den Stamm von den mit Tannennadeln besetzten Ästen unterscheiden. Okay, zugegeben, mit den finanziell erschwinglichen handelsüblichen Druckern wird Ihr Bäumchen sicher eher Miniaturcharakter haben, aber „Who cares …?“, Sie machen damit auf ­jeden Fall einen Schritt in Richtung Zukunft.