Parallelen zwischen Long-COVID und Long-Flu

Mortalität, Organschäden und erneute Krankenhausaufenthalte waren in beiden Kohorten erhöht, wenn auch die Folgen durch SARS-CoV-2-Infektionen stärker ausgeprägt waren. So war das Sterberisiko bei einer SARS-CoV-2-Erkrankung um rund 50 % höher als nach einer Grippeinfektion (Hazard ratio 1,51). Das höhere Mortalitätsrisiko wurde über den gesamten Zeitraum hinweg beobachtet. Die kumulative Todesrate nach 18 Monaten lag in der SARS-CoV-2-Gruppe bei 28,46 auf 100 Personen bezogen und bei 19,84 in der Influenza-Gruppe. Somit verstarben auf 100 Personen bezogen 8,62 Patienten mehr an SARS-CoV-2 als an Grippe. Ferner mussten Patienten nach einer SARS-CoV-Erkrankung häufiger erneut hospitalisiert werden als nach einer Influenza.

Um die Spätfolgen zu erfassen, wurden 94 Organ- und Symptom-bezogene Parameter erfasst und diese nach ihrem zeitlichen Auftreten quantifiziert. Das Spektrum der Spätfolgen war nach einer SARS-CoV-2-Infektion wesentlich breiter gefächert als nach einer Grippe.

Die Organe wurden bis auf eine Ausnahme durch die SARS-CoV-2-Infektion stärker geschädigt als durch Influenza. Der auffallende Unterschied betraf die Lunge, die sowohl in der akuten als auch in der späteren Krankheitsphase durch Grippeviren stärker geschädigt wurde. Insgesamt betrachtet führten beide Infektionen in der späteren Phase der Erkrankung zu stärkeren Gesundheitseinbußen als in der akuten Phase.

Diese Studie wurde auch von Mitarbeitern der „Washington University School of Medicine“ kommentiert. Sie heben unter anderem das erhöhte pulmonale Risiko nach einer Grippe hervor und kommen zu dem Schluss, dass das Grippevirus für die Atemwege gefährlicher ist als in den letzten 100 Jahren angenommen wurde. Eine weitere wichtige Erkenntnis betrifft die Gesundheitsrisiken, die ab dem 30. Tag nach der akuten Infektion auftreten. Die Annahme, nach der akuten Phase einer SARS-CoV-2-Infektion oder Influenza sei die Erkrankung überstanden, trifft nicht immer zu, da beide Viren zu langfristigen Gesundheitseinbußen führen können. Die Studienautoren sehen in Long-COVID ein größeres Gesundheitsproblem als in COVID und in Long-Flu ein größeres Gesundheitsproblem als in einer Grippe.