Frauenherzen schlagen anders

Übelkeit, Erbrechen, Rückenschmerzen oder Schmerzen im Oberbauch – die Beschwerden können nicht immer eindeutig zugeordnet werden. Bei Frauen werden sie oft fehlgedeutet, obwohl sie Symptome einer schwerwiegenden Herzerkrankung sein können. Diese Erfahrung hat die Fernsehjournalistin und Moderatorin Lisa Ortgies gemacht (siehe Kasten). Die subtilen, untypischen Beschwerden bei Frauen verzögern oft das Erkennen und Behandeln eines Infarkts. Dabei sind kardiovaskuläre Erkrankungen in Deutschland bei Frauen mit 190.000 Todesfällen jährlich (Statistisches Bundesamt, Destatis Dezember 2023) die Todesursache Nummer eins. Etwa 20.000 Frauen sterben pro Jahr an einem Herzinfarkt – häufig weil er zu spät erkannt wird.  

Gender-Medizin in Deutschland nicht präsent

„Ein Herzinfarkt manifestiert sich in der Symptomatik bei Frauen anders als bei Männern. Frauenherzen schlagen auch anders: sie sind in der Anatomie kleiner, schlagen schneller und sind oft anfälliger“, sagt Vanessa Conin-Ohnsorge, Medizinerin und Ehrenpräsidentin der Healthcare-Frauen, „das Thema Gender-Medizin ist in Deutschland noch nicht sehr präsent.“  

Die Pharma-Unternehmerin Conin-Ohnsorge hat die Healthcare-Frauen e. V. gegründet - es ist ein Netzwerk führender Managerinnen der Gesundheitsbranche. Mit dem deutschlandweiten Aktionstag GoRed Day will das Netzwerk mit weiteren Akteur*innen des Gesundheitswesens, wie der Denkfabrik Apotheke, am 2. Februar darauf aufmerksam machen, dass Frauen in der Medizin zu wenig berücksichtigt werden. Der Fokus liegt 2024 auf der Herzgesundheit. Ziel  ist die Stärkung des politischen und öffentlichen Bewusstseins für Herzerkrankungen bei Frauen und für Gender-Medizin.  

Aktionen am Freitag auf Social Media

Wer sich an der Aktion beteiligen will, soll ein Foto von sich mit einem roten Accessoire oder Kleidungsstück in den sozialen Netzwerken posten (Hashtags #GoRed #FrauenHerzenSchlagenAnders #HerzHirnAllianz). Bei der GoRed-Aktion kann jeder mitmachen: Apotheken, Unternehmen, Privatpersonen, Organisationen und Gesundheitsdienstleister. Ein Social-Media-Kit mit Logo, Textvorschlägen und Anleitung ist online unter agingforfuture.de/frauenherzen/ kostenfrei als Download verfügbar. 

Frauen nehmen Herzbeschwerden selbst häufig anders wahr. „Frauen sind es gewohnt, andere körperliche Signale zu empfangen (Bsp. Menstruation) und darüber hinwegzugehen“, stellt Vanessa Conin-Ohnsorge fest. „Man überbügelt gerne mal seine körperlichen Befindlichkeiten, um weiter zu funktionieren.“ 

Frauen erhalten seltener Ultraschalluntersuchungen

Dazu kommt, dass Frauen seltener eine Ultraschalluntersuchung erhalten, wie die Deutsche Herzstiftung festgestellt hat. Dies führt dazu, dass sie deutlich später in die Klinik eingeliefert werden als Männer. Eine von der Herzstiftung geförderte Studie des Deutschen Zentrums für Herz-Kreislauf-Forschung gemeinsam mit dem Helmholtz Zentrum München und der TU München zeigte, dass bei Frauen über 65 Jahren mit Symptomen eines Herzinfarktes im Schnitt über viereinhalb Stunden vergehen, bis sie in die Notaufnahme kommen – bei Männern  dauert es nur dreieinhalb Stunden. 

Schlechtere Chancen auf eine Genesung nach Herzinfarkt 

Und nicht nur das: Frauen haben nach einem Herzinfarkt auch schlechtere Chancen auf eine Genesung als Männer, wie Studien und Statistiken der Deutschen Herzstiftung zeigen. Bei Herz-Arzneimitteln, die oft vorrangig bei Männern für die Zulassung getestet wurden, unterscheiden sich die optimalen Wirkdosen zum Teil bei Männern und Frauen. Die Healthcare-Frauen kritisieren: Insgesamt mangele es an klinischen Studien zu Medikation, Dosierung und Behandlungsmethoden bei Frauen. „Es ist nicht zu akzeptieren, wenn 50 Prozent der Gesellschaft in der Medizin in Studien und bei Arzneimitteln nicht berücksichtigt werden“, sagt Vanessa Conin-Ohnsorge. 

Gemeinsam mit ihren Mitstreiterinnen der Healthcare-Frauen formulierte sie deshalb in einem Positionspapier fünf Forderungen für eine genderspezifische Herzmedizin: 

Besetzung vieler Gremien ohne Frauen-Beteiligung  

Ein großes Problem sieht Vanessa Conin-Ohnsorge auch in der Zusammensetzung und Besetzung vieler Gremien: „Gendersensibilität ist in allen Bereichen der Medizin noch lange nicht präsent genug – so auch in den Leit­linien der Fachgesellschaften.“ Eine große Chance sieht sie dagegen in einer niedrigschwelligen Prävention. Früherkennung sei gerade bei Herz-Kreislauf-Erkrankungen enorm wichtig – und Apotheken könnten da ein wichtiger Ansprechpartner sein. „Apotheken sind der ideale Ort, um dieses Thema anzusprechen.“ Perspektivisch könne das als Schwerpunkt bei pDL „eine tolle, niedrigschwellige Leistung“ sein, meint sie.