Ischialgie erkennen und therapieren

Ischialgie ist eine Sammelbezeichnung für meist einseitige Schmerzen, die vom Gesäß ausgehend auf der Oberschenkelrückseite bis hinunter zum Knie und über die Außenseite der Waden und den äußeren Fußrand ausstrahlen können. Dieser Bereich des Körpers wird vom Nervus ischiadicus, dem Ischiasnerv, versorgt, der in zwei Strängen das linke und rechte Bein durchzieht. Er ist der längste und dickste Nerv des Menschen und tritt im Lendenwirbelbereich links und rechts über mehrere Wurzeln und Äste aus der Wirbelsäule aus. Von dort läuft er durch das Becken über das Gesäß und die Rückseite des Beins bis in den Fuß hinein (siehe Abbildung). Der Nervenstrang enthält sensorische und motorische Nervenzellen. Erstere leiten Reize aus den Beinen ins Rückenmark, letztere übermitteln Befehle aus dem Gehirn über das Rückenmark an die Bein- und Fußmuskulatur. 

Bei einer Reizung des Ischiasnervs im Bereich der Wirbelsäule oder des Gesäßes empfinden Betroffene durch Störung der Sensorik oft Schmerzen, Kribbeln, Taubheit oder andere Missempfindungen des Beins oder des Fußes. Wegen der Beeinträchtigung der motorischen Anteile kann es zu Schwäche der Beine, Gangunsicherheit oder Lähmungen kommen. Die Schmerzen können von leicht bis stark reichen und durch Bewegung, Niesen oder Husten verstärkt werden. Die Betroffenen nehmen oft eine Schonhaltung mit angewinkeltem Bein und schiefem Oberkörper ein. 

Die Ischialgie ist keine Krankheit, sondern ein Symptomenkomplex [1]. Die Beschwerden entstehen meist dadurch, dass der Ischiasnerv oder seine Wurzeln durch anderes Gewebe eingeengt werden. Weitere Ursachen können Verletzungen, Entzündungen oder Reizungen des Nervs sein (siehe Kasten  „Mögliche Ursachen einer Ischialgie“). Bei einer Lumbo­ischialgie schmerzt zusätzlich der Bereich der Lendenwirbelsäule. Da beide Formen fließend ineinander übergehen, werden die Begriffe oft auch synonym gebraucht [2]. 

Körperliche Schonung für ein bis zwei Tage, also keine Bettruhe, sondern maßvolle Bewegung wird heute empfohlen [4, 5]. Bewegung und Stärkung der Muskulatur, sowie rückengerechtes Verhalten im Alltag, um eine Ischialgie und andere Rückenbeschwerden zu vermeiden, sind auch die zentralen Themen des „Tages für Rückengesundheit“ am 15. März 2024 [7].

Tab. 1: Beispiele für lokal schmerzlindernde und entzündungshemmende Präparate für die Selbstmedikation mit Zulassung für akute Rückenschmerzen oder Entzündungen gelenknaher Weichteile [Quelle: Lauer Fischer Taxe, Stand 12.02.2024]

Eine weitere Möglichkeit ist die Wärmetherapie. Hierbei werden entweder hyperämisierende (durchblutungsfördernde) Mittel eingesetzt (Beispiele siehe Tabelle 2) oder Produkte, die Wärme auf physikalischem Weg erzeugen (z. B. ThermaCare^® Wärmepflaster und -umschläge, Moor-Packungen, Wärmflasche oder ein warmes Bad). Bei der Ischias-Reizung kann anfangs statt Wärme auch Kälte gut tun, zum Beispiel durch gekühlte Gelkompressen, Umschläge mit essigsaurer Tonerde oder Quark­wickel. Der Patient spürt meist selbst, was er gerade braucht. Aus der Alternativmedizin sind beispielsweise das homöopathische Komplexmittel Traumeel^® Salbe und Tabletten oder Aconit-Schmerzöl von Wala zum Einreiben geeignet. 

Tab. 2: Beispiele für lokal hyperämisierende Präparate für die Selbstmedikation [Quelle: Lauer Fischer Taxe, Stand 12.02.2024]

Sollten sich die Beschwerden trotz Behandlung nicht innerhalb von zwei bis drei Tagen bessern oder gar verschlechtern, muss unbedingt ein Arzt aufgesucht werden.

^{Literatur 
[1] Valat JP, Genevay Set et al. Sciatica. Best Pract Res Clin Rheumatol. 2010;24(2):241-52, doi: 10.1016/j.berh.2009.11.005 
[2] Kubosch DC, Ewald C. Schmerzen im Ischiasnerv: Symptome erkennen und behandeln, hrsg. von MVZ Gelenk-Klinik Dres Scheider,  
Ostermeier und Partner, www.gelenk-klinik.de, abgerufen am 12.02.2024 
[3] Nationale Versorgungsleitlinie Nicht-spezifischer Kreuzschmerz, Langfassung 2. Auflage, 2017, Version 1 AWMF-Register-Nr.: nvl-007  
[4] Dahm KT, Brurberg KG et al. Advice to rest in bed versus advice to stay active for acute low-back pain and sciatica. Cochrane Database Syst Rev. 2010;(6):CD007612, doi: 10.1002/14651858 
[5] Jensen RK, Kongsted A et al. Diagnosis and treatment of sciatica. BMJ 2019;367:l6273, doi: 10.1136/bmj.l6273 
[6] Abdel Shaheed CA, Maher CG et al. Interventions available over the counter and advice for acute low back pain: systematic review and meta-analysis. J Pain. 2014;15(1):2-15, doi: 10.1016/j.jpain.2013.09.016 
[7] Tag der Rückengesundheit 2023. Aktion Gesunder Rücken (AGR) e. V., www.agr-ev.de ;}