Hornhaut vorbeugen und entfernen – so geht's

Zahlreiche Faktoren begünstigen die Bildung von Hornhaut. Neben Druck und Reibung trägt vor allem die trockene Fußhaut dazu bei. Der Grund: An den Fußsohlen befinden sich keine Talgdrüsen. Daher mangelt es hier an wichtigen Lipiden, und die Haut kann nicht ausreichend Feuchtigkeit binden – ein Problem, das sich mit dem Alter sowie bestimmten Krankheiten (z. B. Diabetes, Schuppenflechte) noch verstärkt. Weitere Faktoren für übermäßige Hornhaut sind:

• ungeeignetes Schuhwerk (Reibung durch schlecht sitzende oder zu enge Schuhe, Schuhe mit hohem Absatz: High Heels verlagern die Belastung auf den Fußballen)
• Fehlstellungen des Fußes (z. B. Hammerzehe, Spreiz- oder Senkfuß)
• falsche Gangtechnik
• Übergewicht
• langes Stehen oder Gehen auf harten Oberflächen (z. B. Beton, Fliesen)
• Verletzungen: Hier reagiert der Fuß mit Hornhautbildung, um die verletzte Stelle zu schützen.

Hornhaut lässt sich mit der richtigen Vorbereitung leichter entfernen. Ein lauwarmes Fußbad für zehn Minuten bei maximal 38 Grad Wassertemperatur weicht Verhornungen auf. Badezusätze stehen in reicher Auswahl zur Verfügung, beispielsweise mit ätherischen Ölen, Sole, Totem-Meer-Salz oder Natriumhydrogencarbonat. Hinterher werden die Füße mit klarem Wasser abgespült und gründlich abgetrocknet. Dann kommt eine breitgefächerte Palette an Mitteln ins Spiel, mit denen sich Hornhaut entfernen lässt. Sie erstreckt sich vom Bimsstein über Feile und Hobel bis zu Creme, Spezialpflaster oder Hornhautsocken und Fußmasken. Doch nicht alle sind gleich gut geeignet, die lästigen Hautschwielen zu beseitigen. 

Bei einer dünnen Hornschicht reicht oft schon ein Fußpeeling aus, um alte Hautschuppen abzutragen. Es lässt sich ganz einfach selbst anmischen – etwa aus Olivenöl und Meersalz eine Paste anrühren und damit sanft die Füße einreiben und massieren. Alternativ gibt es Produkte mit Mikropartikeln oder Fruchtsäuren, die auf mechanische oder chemische Weise für glatte Füße sorgen. Die körnige Substanz sollte etwa zehn Minuten einwirken, dann gründlich abgewaschen und die Haut anschließend mit einer fett- und feuchtigkeitsspendenden Pflege eingecremt werden. 

Bimssteine bestehen aus grobporigem Vulkangestein und entfernen sanft die oberen Hautschichten. Vor der Anwendung ist anzuraten, den Bimsstein etwas anzufeuchten, damit er leichter über die Haut gleitet. Da sich die abgeschmirgelten Hautpartikel leicht in den Poren des Bimssteins sammeln, sollte dieser aus hygienischen Gründen nach jedem Gebrauch gründlich ausgewaschen und nicht mit anderen Personen geteilt werden. 

Zur mechanischen Abtragung überschüssiger Haut haben sich auch Hornhautschwämme aus gepressten Muschelschalen oder Muschelkalk bewährt, ebenso Hornhautfeilen oder –raspeln. Dagegen heißt es, Hände weg von scharfen Instrumenten wie Rasierklinge, Schere und Co: Hier droht Verletzungs- und Entzündungsgefahr! Auch bei Hornhauthobeln ist Vorsicht geboten.

Ist die Hornhaut noch nicht zu stark ausgeprägt, lässt sie sich mit keratolytisch wirkenden Salicylsäure- oder konzentrierten Harnstoffcremes behandeln. Stiftung Warentest bewertet die hornhautreduzierenden Fußcremes als zuverlässig und effektiv. In der Kundenberatung dürfen folgende Hinweise nicht fehlen: Je nach Stärke der Verhornung ist Geduld gefragt! Optimal ist es, die Creme zweimal täglich aufzutragen und gut in die verhornten Hautpartien einzumassieren. Anschließend sollten die Hände gründlich gewaschen werden. Zeigt der Fuß bereits starke Verhornungen, helfen Salicylsäure-haltige Pflaster, die Haut aufzuweichen. Zu beachten gilt allerdings: Das Pflaster sollte nicht verrutschen, damit es nicht die umliegende normale Haut irritiert.

Bereits bestehende Rhagaden heilen schneller mit sogenannten, meist Panthenol-haltigen Schrundensalben ab (z. B. Gehwol^® med Schrundensalbe, Scholl Schrunden Salbe Active Repair K+). Daneben schützen medizinische Hautkleber vor äußeren Einflüssen und lindern den Schmerz (z. B. Urgo Hautrisse Flüssigpflaster, efasit^® Schrundenkleber, flint^® Med Hautrisse Kleber). Typische Druckstellen am Fuß lassen sich durch verschiedene Polstereinlagen schützen (z. B. Gehwol^® Hammerzehen Polster, Bort PediSoft^® TexLine Druckschutz).

Intensive Abhilfe bei verhornten Füßen bieten Hornhaut-Entferner-Masken. Sie bestehen aus Socken mit Aktiv-Konzentrat (das bereits als Vlies in den Socken integriert ist oder extra verpackt in Sachets zum Einfüllen in die Socken vorliegt). Die Inhaltsstoffe wie zum Beispiel Fruchtsäuren, Milchsäure oder Harnstoff dringen während der Tragezeit der Socken in die verhornten Hautzellen ein. Nach Ende der Anwendung wirken die Substanzen in der Hornhaut weiter, weichen diese von innen auf und nach einigen Tagen schälen sich die verhornten Schichten einfach ab. Vor der Anwendung gilt es, folgende wichtige Punkte zu beachten:

• Nagel-, UV- und Gellacke sowie künstliche Nägel und Fußschmuck entfernen.
• Füße vor der Behandlung gründlich reinigen (Alternative: Fußbad).
• Hornhaut-Socken über die Füße ziehen und gemäß Vorschrift einwirken lassen.
• Effekt lässt sich verstärken, wenn man normale Socken über der Fußmaske trägt.
• Nach der Einwirkzeit Füße mit Wasser abwaschen und sorgfältig abtrocknen. Je nach Produkt zeigt sich der „Schäleffekt“ erst nach ein paar Tagen.
• Vorsicht: Rutschgefahr!
• Nicht auf verletzter, offener oder überempfindlicher Haut anwenden. Kontakt mit Augen und Schleimhäuten meiden. Nicht bei Diabetes oder Hauterkrankungen anwenden. Bei Rötungen, Jucken oder Brennen der Haut die Behandlung abbrechen.

Wie oft die Hornhaut entfernt werden muss, ist individuell verschieden und abhängig von der Hautbeschaffenheit und Belastung. Ein grober Anhaltspunkt ist, maximal 2 × pro Woche nach dem Fußbad die Hornhaut mit einer Hornhautfeile oder einem Bimsstein zu bearbeiten. Doch Achtung: Eine zu großzügige Entfernung kann zu schmerzhaften Druckstellen oder Verletzungen führen. Daher der Hornhaut lieber regelmäßig und sanft zu Leibe rücken. Trägt man zu viele Hautschichten ab, reagiert der Körper auf diesen Hautdefekt mit überschießender und beschleunigter Bildung neuer Hornhautzellen. Bei starken Verhornungen oder Rissen, Menschen mit Sehbehinderung und eingeschränkter Beweglichkeit sowie Diabetes-Patienten sind schnell die Grenzen einer verletzungsträchtigen Selbstbehandlung erreicht. 

Der genannte Personenkreis ist eher ein Fall für den Podologen. Hier werden Schwielen tangential zur Hautoberfläche mit dem Skalpell abgetragen und dann mit Fräsern geglättet. Gedacht werden sollte dann auch an temporäre Druckentlastungen und dauerhafte Einlagen beziehungsweise orthopädische Schuhe, die Fußfehlstellungen ausgleichen und so die Bildung von Hornhaut reduzieren.

Es gibt verschiedene Strategien, um trockener Haut an den Füßen und nachfolgend auch übermäßiger Hornhaut und Fissuren vorzubeugen. Als wichtige Präventionsmaßnahme gilt die tägliche Hautpflege. Produkte mit Harnstoff, Milchsäure, Glycerin, Panthenol oder Aloe vera versorgen die Haut mit ausreichend Feuchtigkeit. Jojobaöl, Avocadoöl oder Sheabutter bewirken eine gute Rückfettung (siehe Tabelle).