Schlaf kann nachgeholt werden

Schlaf ist wichtig für alle Menschen, doch viele Berufstätige tun sich schwer, diesem Bedürfnis nachzukommen. Ein voller Terminkalender und zahlreiche Verpflichtungen führen oft dazu, dass unter der Woche nicht genügend Zeit für erholsamen Schlaf bleibt. Langfristig kann Schlafmangel schädlich für die Gesundheit sein und das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöhen. 

Am Wochenende sieht die Situation anders aus: Die Wecker bleiben aus und man nutzt die Zeit, um den verpassten Schlaf nachzu­holen. Ob dieser kompensatorische Schlaf das Risiko für Herzerkrankungen senken kann, war lange unklar. Neue Erkenntnisse liefern Forscher am Fuwai-Krankenhaus in Peking. Sie analysierten in einer prospektiven Kohorten­studie die Schlafdaten von 90.903 Personen, die am UK Biobank-Projekt teilnahmen. Laut der aktuellen Studie kann es positive Effekte auf die Herzgesundheit haben, wenn am Wochenende länger geschlafen wird. 

Mithilfe von Beschleunigungsmessern wurden die Schlafgewohnheiten der Teilnehmer aufgezeichnet und in vier Gruppen (Quartile) unterteilt. Die Gruppen wurden basierend auf der Differenz zwischen Schlafzeit am Wochenende und unter der Woche eingeteilt. Die Teilnehmer der Gruppe Q1 schliefen am wenigsten, während Personen der Gruppe Q4 am längsten schliefen. Die Ergebnisse sind vielversprechend: Menschen, die am Wochenende mindestens 1,28 Stunden zusätzlichen Schlaf nachholten, hatten ein um 19% geringeres Risiko, eine Herzerkrankung zu entwickeln im Vergleich zu jenen, die am Wochenende weniger als unter der Woche schliefen. Bei denjenigen, die unter der Woche regelmäßig an Schlafmangel litten, sank das Risiko sogar um 20%. Über einen Zeitraum von fast 14 Jahren hinweg wurden die Teilnehmer beobachtet, um das Auftreten von Herzerkrankungen zu dokumentieren. Zu den untersuchten Erkrankungen zählten unter anderem ischämische Herzkrankheit, Herzinsuffizienz, Vorhofflimmern und Schlaganfall. Die Ergebnisse zeigen, dass ausreichender Schlaf – auch wenn er erst am Wochenende nachgeholt wird – einen wichtigen Beitrag zur Vorbeugung dieser Erkrankungen leisten kann. 

^Literatur

^{Catching up on sleep on weekends may lower heart disease risk by up to 20%. Pressemitteilung der European Society of Cardiology vom 29. August 2024}