Wie gut wird die Grippeimpfung 2024/2025 schützen?

Zwischen März und Juli 2024 erfassten die fünf südamerikanischen Länder Argentinien, Brasilien, Chile, Paraguay und Uruguay insgesamt 11.751 Menschen mit einer Grippe-assoziierten schweren akuten Atemwegserkrankung (SARI): Sie litten an Husten, hatten mindestens 38 °C Fieber und einen positiven PCR-Test auf Grippe. Mehr als die Hälfte (58,3 Prozent) der Patienten waren kleine Kinder, über 60 beziehungsweise 65 Jahre alt war jeder vierte Patient (27,2 Prozent). Die restlichen Grippekranken waren ältere Kinder oder bereits Vorerkrankte (Asthma, Diabetes, Fettleibigkeit, Hyptertonie, Immunsupprimiert, kardiovaskuläre Erkrankung, Krebs).

Die Wissenschaftler bei den CDC kommen auf eine adjustierte Impfeffektivität von 34,5 Prozent, sodass die Grippeimpfstoffe etwa ein Drittel der grippebedingten Krankenhausaufenthalte in den für die Impfung vorrangig in Frage kommenden Gruppen wirksam verhindern konnten, erklären die CDC. Gegen den vorherrschenden Subtyp A(H3N2) schützte die Grippeimpfung zu 36,5 Prozent vor einer Grippe-bedingten Krankenhausbehandlung, gegen den zweiten Influenza-A-Stamm (H1N1) zu 37,1 Prozent. In früheren Grippesaisons lag die Schutzrate ähnlich: zwischen 34 und 53 Prozent für A(H3N2) und zwischen 18 und 56 Prozent für A(H1N1).

Die Grippeimpfstoffwirksamkeit der südlichen Hemisphäre sei „nicht unbedingt eine Vorhersage für die Impfeffektivität der nördlichen Hemisphäre“, erklären die Studienautoren. Sollten jedoch während der mittlerweile gestarteten Grippesaison auf der nördlichen Hemisphäre „ähnliche Influenzaviren vorherrschen“, könnten die Gesundheitsbehörden mit einem ähnlichen Schutzniveau gegen Grippe-bedingte Krankenhauseinweisungen rechnen. Um die lediglich moderate Impfwirksamkeit zu verbessern, raten die Wissenschaftler der CDC, Patienten mit Verdacht auf oder Bestätigung einer Influenzainfektion so schnell wie möglich mit antiviralen Arzneimitteln zu behandeln. Auch nicht-medikamentöse Maßnahmen erwähnen sie: Händewaschen und das Tragen von Masken könnten die Impfung „ergänzen“ und besser vor Grippe und ihren Komplikationen schützen.