Herkömmliche Substitutionsmedikamente sind mit einer Reihe unerwünschter Wirkungen belastet, die ihren Einsatz begrenzen und die Akzeptanz bei den Patienten erschweren. Dies hat die Essex Pharma GmbH nach eigener Aussage dazu bewogen, nach neuen Wegen in der Substitution zu suchen und ein Präparat auf den Markt zu bringen, das gegenüber den bisher verfügbaren eine Reihe von Vorteilen zeigen soll. Seit Februar 2000 ist Buprenorphin unter dem Handelsnamen Subutex® zur Substitutionsbehandlung von Opiatabhängigen auf dem deutschen Markt zugelassen.