Probiotika – Fluch und Segen

Probiotika als Lebensmittel oder Nahrungsergänzungsmittel (z. B. probiotische Joghurts) erfreuen sich zunehmender Beliebtheit in Klinik und Praxis. Sie werden breit für das subjektive Wohlbefinden und bei zahlreichen Erkrankungen eingesetzt. Sie erfahren durch die aktuellen wissenschaftlichen Ergebnisse, die Veränderungen des gastrointestinalen Mikrobioms bei verschiedensten Erkrankungen aufzeigen, einen regelrechten Hype. Hierbei ist allerdings zu berücksichtigen, dass Placebo-Effekte bis 40% nicht zu vernachlässigen sind und dass die Datenlage sehr heterogen ist, wie dies exemplarisch beim Reizdarmsyndrom gezeigt werden konnte [1].

In diesem Zusammenhang lassen zwei hervorragend publizierte Studien in der Zeitschrift Cell aufhorchen [2, 3] und an der These „Antibiotika schaden dem Mikrobiom, Lactobacillus und Co. helfen, das natürliche Gleichgewicht wiederherzustellen“ zweifeln. Diese Gleichung scheint nicht ganz aufzugehen. Neue Studienergebnisse legen nahe, dass die Einnahme von Probiotika den Wiederaufbau der natürlichen Darmflora nach einer Antibiotika-Therapie hemmen könnte [3]. Es ist also nicht auszuschließen, dass Probiotika im Einzelfall sogar eine schädigende Wirkung entfalten können. Diese zurückhaltende Ein­stellung wird mittlerweile auch bei der Antibiotika-assoziierten Diarrhö gesehen. Entgegen früheren, durch Cochrane-Analysen gestützten Auffassungen einer prophylaktischen Wirkung von Probiotika bei Anti­biotika-assoziierter Diarrhö bzw. Clostridium-difficile-induzierter Kolitis [4 – 6] wurden bereits 2013 erste Hinweise auf schädigende Wirkungen beschrieben [7].

Auch eine große Metaanalyse [8] und eine prospektive Studie [9] wiesen 2018 auf die unzureichende Datenlage und die potenziellen Risiken hin. In diesem Zusammenhang ist auf die Ergebnisse zum Einsatz von Probiotika bei der akuten Pankreatitis zu verweisen [10]. Die Infectious Disease Society of America (IDSA) und die Society for Healthcare Epidemiology of America (SHEA) gehen daher in ihrer aktuellen Leitlinie auch auf die potenziellen Risiken einer Probiotika-Therapie ein und empfehlen keine pri­märe Prävention der Clostridium-­difficile-Infektion außerhalb von Studien [11].

Ein weiteres wichtiges Ergebnis der neuen Studien ist, dass zurzeit kein klinischer Biomarker zur Voraussage eines Ansprechens auf Probiotika verfügbar ist [2]. Ebenfalls von erheblicher klinischer Relevanz ist die Tatsache, dass die konventionelle Stuhldiagnostik völlig ungeeignet ist, da die Ausscheidung der probiotischen Bakterienstämme nicht mit der tatsächlichen Bakterienbesiedlung im Darm korreliert [2]. Hier können also viel Geld gespart und falsche Erwartungen verhindert werden.

Was bedeutet dies für den klinischen Alltag? Zurzeit ist anhand der aktuellen und unzureichenden Datenlage eine fundierte Zurückhaltung bezüglich der Gabe von Probiotika geboten. Alle Leitlinien geben keine klaren Empfehlungen für eine Probiotika-Gabe. Positive Wirkungen auf das Allgemeinbefinden sind häufig Placebo-Effekte. Stuhluntersuchungen sind unnötig. Potenzielle Nebenwirkungen sind in ihrer Tragweite noch nicht abzuschätzen.