Handydisplay zeigt Adhärenz

„All die chemischen Spuren auf unseren Körpern können auf Gegenstände übertragen werden“, wird Dorrestein in einer Mitteilung seiner Universität zitiert. Mikroskopisch kleine Mengen Schweiß bleiben am Handy oder auf anderen persönlichen Dingen hängen und die darin vorhandenen chemischen Substanzen können durch Massenspektrometrie ermittelt werden. Dabei werden die Massen einzelner Moleküle gemessen und einem chemischen Stoff zugeordnet. Wenn man weiß, wo dieser Stoff im Alltag eines Menschen vorkommt, erfährt man etwas über dessen Lebensstil.

Dorrestein und Kollegen nahmen mit Tupfern Proben von 39 Freiwilligen: je zwei Proben von der Vorder- und Rückseite des Handys, drei Proben von der Handinnenfläche und je eine Probe der Fingerspitzen. Bei der Untersuchung stellten sie fest, dass die Handproben deutlich mehr Substanzen enthielten als die Handyproben. Dennoch waren die chemischen Profile der Hand- und Handyproben ähnlich genug, um jedes Handy seinem Besitzer zuordnen zu können.

Auch die übrigen Probanden bescheinigten, dass die gefunden Substanzen zu ihrem Lebensstil passen. So konnten Koffein und Bestandteile von Pfeffer und Chili nachgewiesen werden. Weiterhin waren unter den Chemikalien auch eine Substanz, die als Antidepressivum eingesetzt wird, ein Inhaltsstoff eines Haarwuchsmittels und ein Antimykotikum.

Dorrestein und Kollegen schlagen deshalb auch eine Anwendung von chemischen Profilen in der Medizin vor: Ohne Blutuntersuchung könnte festgestellt werden, ob die Patienten ihre Medikamente nehmen oder wie sie darauf reagieren. Auch Schadstoffe, denen ein Mensch ausgesetzt ist, könnten auf diese Weise entdeckt werden.

Wie groß das Potenzial des Verfahrens noch ist, zeigt sich darin, dass in der Studie lediglich 2,3 Prozent der gefundenen Stoffe einer Referenz in einer Datenbank zugeordnet werden konnten. Das Team um Dorrestein plädiert deshalb dafür, die vorhandenen Datenbanken zusammenzuführen und zu erweitern. Das Ziel der Forscher ist ein Verfahren, das eine bestimmte Kombination chemischer Stoffe automatisch bestimmten Gewohnheiten und Lebensstilen zuordnet.