Pneumonie oder Bronchitis?

28.883 Patienten mit Symptomen einer Infektion der tiefen Atemwege untersuchten die britischen Wissenschaftler in einer Kohortenstudie. 5222 Praxen beteiligten sich in den Jahren 2009 bis 2013. Die Ärzte dokumentierten Symptome wie Husten, Auswurf, Keuchen, Kurzatmigkeit und die verordnete Behandlung, und zwar bei Patientenvorstellung in der hausärztlichen Praxis und anschließend für weitere 30 Tage.

Eine Röntgen-Thorax-Untersuchung festigt die Diagnose einer Pneumonie. Von dem relativ großen Kollektiv mit knapp 29.000 Atemwegspatienten, entschieden sich die Ärzte allerdings nur bei 720 Patienten für ein Röntgenbild. 115 Patienten (16 Prozent) konnten hier einer sicheren oder wahrscheinlichen Lungenentzündungs-Diagnose zugeordnet werden.

Die Röntgendiagnose scheint – betrachtet man das große Patientenkollektiv – nicht standardmäßig etabliert zu sein. Was sichert die Diagnose unabhängig vom Röntgen?

Unabhängig von der Röntgen-bestätigten Diagnose einer Lungenentzündung, sollten Ärzte laut den Studien-Autoren auf Temperatur, Sauerstoffsättigung und Puls achten. Und bei der Auskultation genau hinhören. Denn weitere Prädiktoren für eine Lungenentzündung waren:

• erhöhte Temperatur über 37,8 ° C,
• Knistern bei Auskultation,
• Puls höher 100 pro Minute und
• Sauerstoffsättigung unter 95 Prozent. 

Die meisten Patienten mit Pneumonie (86,1 Prozent) wiesen mindestens eines dieser vier klinischen Symptome auf. „Die unnötige Verschreibung von Antibiotika würde substanziell zurückgehen, wenn sie nur noch dann erfolgen würde, wenn eines oder mehr der vier aufgeführten Symptome zutreffen“, ist Studienautor Michael Moore überzeugt.

Nun stellen Apotheker zwar keine Diagnose, Puls und Fieber können aber auch in der Apotheke als Hinweis dafür dienen, den Patienten rechtzeitig zum Arzt zu schicken.