Opioid-Arzneimittel locken Drogenkonsumenten

Ein wichtiger Indikator für die Drogenmärkte in den einzelnen Ländern ist die Sicherstellung illegaler Drogen durch die Strafverfolgungsbehörden. Nach dem Europäischen Drogenbericht wurden in Europa im Jahr 2017 über 1,1 Millionen Mal illegale Drogen sichergestellt, meist kleine Mengen von Selbstkonsumenten und nahezu drei Viertel davon Cannabis. Das am weitesten verbreitete Opioid auf dem Drogenmarkt der EU ist Heroin. 5,4 Tonnen der Rauschdroge wurden 2017 beschlagnahmt. Als weitere Opioide, die in Europa illegal erhältlich sind, werden Opium und die Wirkstoffe Morphin, Methadon, Buprenorphin, Tramadol sowie verschiedene Fentanylderivate angeführt. Dabei haben die Mengen an sichergestelltem Tramadol und Fentanyl im zweiten Jahr in Folge zugenommen.  

In 2018 wurde beim EU-Frühwarnsystem für neue psychoaktive Substanz etwa jede Woche eine neue Substanz gemeldet, darunter insgesamt 49 neue synthetische Opioide. 34 davon sind Fentanylderivate. Neue Opioide haben zwar auf dem europäischen Drogenmarkt mengenmäßig keine große Bedeutung, aber viele von ihnen werden mit schweren Vergiftungen und Todesfällen in Verbindung gebracht. Darüber hinaus scheinen synthetische Opioide, die gewöhnlich als Arzneimittel verwendet werden, wie etwa zur Substitutionsbehandlung und zur Schmerzlinderung, in vielen Teilen Europas eine größere Rolle bei Drogenproblemen zu spielen. Einige, wie das 300 Mal sichergestellte Carfentanil, sind extrem potent. Sie können in sehr kleinen Mengen, die schwer auffindbar sind, geschmuggelt und in tausende Einzeldosen umgewandelt werden. Um die Zahl der opioidbedingten Todesfälle herunter zu schrauben, wurden im Jahr 2018 in zehn europäischen Ländern niederschwellige Programme zur Mitgabe des Antidots Naloxon durchgeführt. In Italien ist Naloxon rezeptfrei in den Apotheken erhältlich.