Therapie des Herpes zoster

In einem Punkt sind sich die Experten einig. Die Behandlung eines Herpes zoster sollte möglichst frühzeitig nach Auftreten der ersten Hautveränderungen begonnen werden – am besten innerhalb von 72 Stunden oder zumindest so lange noch frische Bläschen vorhanden sind. Der Grund: In späteren Stadien vermehren sich die Viren meist nicht mehr, was bedeutet – den antiviralen Arzneimitteln fehlt der Angriffspunkt. Aciclovir beispielsweise inhibiert in seiner aktiven Form, als Triphosphat, die Virus-DNA-Polymerase und hemmt so die Virusreplikation. Dies funktioniert natürlich nur, solange sich die Varicella-Viren auch vermehren. Eine frühzeitige Therapie beschleunigt die Heilung der Läsionen und die Linderung des Gürtelrose-assoziierten Schmerzes. Auch reduziert die antivirale Behandlung das Risiko für das Auftreten einer Post-Zoster-Neuralgie.

Virustatitika, mit denen Herpes Zoster behandelt wird, können entweder oral oder parenteral eingesetzt werden. Eine rein topische Therapie mit Antiviralia wird hingegen nicht empfohlen, im Gegensatz zu Herpes-simplex-Infektionen. Hier kommen auch lokale Virustatika zum Einsatz. Ob Gürtelrose nun oral mit Aciclovir, Famciclovir, Valaciclovir oder Brivudin behandelt wird oder doch mit intravenöser Infusion – Aciclovir ist als einziges der genannten Antiviralia auch parenteral zugelassen und verfügbar –, hängt vom Patienten ab.