Gestiegene Fallzahlen von Hautdiphtherie in Deutschland

Ein plötzlicher Anstieg von Hautdiphtherie, die durch Corynebacterium diphteriae ausgelöst wird, veranlasste das Robert-Koch-Institut (RKI) im August 2022 dazu, die Verbreitung und Epidemiologie in Deutschland unter die Lupe zu nehmen.

Von Januar bis September 2022 wurden 44 Fälle von Diphtherie gezählt, wovon der Großteil bei geflüchteten Personen aus Afghanistan (17 Fälle) und Syrien (21 Fälle) festgestellt wurde. Der jährliche Durchschnitt der letzten Jahre sind ungefähr 22 Fälle, wovon üblicherweise die meisten durch Corynebacterium ulcerans ausgelöst werden.

Bei 42 Fällen handelte es sich um Hautdiphtherie, einmal um respiratorische Diphtherie und bei einem weiteren Fall zeigten sich keine Symptome, aber ein positiver Laborbefund. Alle Krankheitsfälle traten bei Männern auf. Das Durchschnittsalter betrug circa 18 Jahre. Die meisten Erkrankten konnten keine genaue Angabe zum Symptombeginn machen, anekdotische Erzählungen weisen aber darauf hin, dass die Diphtherie bereits längere Zeit vor Einreise ausbrach. Der Impfstatus der Betroffenen ist unbekannt.

Eine Analyse der Phylogenie des Erregers in Kombination mit der Fluchtroute ergab, dass die meisten auf der Balkanroute infiziert wurden. Ansteckungen in Deutschland konnten nicht nachgewiesen werden.

Das RKI weist im Epidemiologischen Bulletin 36/2022 darauf hin, dass Mitarbeitende im öffentlichen Gesundheitsdienst die kutane Hauterkrankung auf dem Radar haben sollten: Bei auffälligen Hautläsionen sollte vor Beginn einer antibiotischen Therapie ein Erregernachweis erfolgen. Um eine respiratorische Manifestation abzuklären, sollte bei klinischem Verdacht auf Hautdiphtherie nicht nur ein Hautabstrich, sondern auch Nasen- und Rachenabstriche genommen werden. Der Impfstatus der Betroffenen sollte überprüft und Impflücken geschlossen werden. Überdies gehören Hautläsionen mit einem Verband oder Pflaster abgedeckt.