Kann Ropinirol ALS bremsen?

Die chronisch, fortschreitende Motoneuronerkrankung amyotrophe Lateralsklerose (ALS) ist je nach Verlaufsform und Erkrankungsdauer unter anderem gekennzeichnet durch Muskelschwäche, -schwund, -zuckungen, Sprech- und Schluckstörungen und/oder Atemschwierigkeiten. In seltenen Fällen ist die Erkrankung familiär bedingt, am häufigsten tritt sie sporadisch, also ohne erkennbare Ursache auf. 

Es existieren bereits zugelassene ALS-Therapeutika, deren Wirkung allerdings begrenzt ist. An neuen Therapieoptionen wird geforscht. Dabei kommen auch bereits zugelassene Wirkstoffe aus anderen Indikationsgebieten infrage (drug repurposing). So auch in der aktuellen japanischen Studie, in der das Parkinson-Therapeutikum Ropinirol bei Patienten mit sporadischer ALS untersucht wurde. Der Wirkstoff war mithilfe von Versuchen an induzierten pluripotenten Stammzellen als potenzieller Therapiekandidat identifiziert worden.   

Über eine 24-wöchige doppelblinde Phase erhielten 20 ALS-Patienten entweder Ropinirol (n = 13) oder Placebo (n = 7). In dieser Phase konnten zwar die Muskelkraft und tägliche Aktivität erhalten werden, dennoch verschlechterte sich in beiden Gruppen gleichermaßen der funktionelle Status der Patienten, gemessen an der Revised Amyotrophic Lateral Sclerosis Functional Rating Scale 
(ALSFRS-R). 

An diese Phase schloss sich eine offene Verlängerungsphase von vier bis 24 Wochen an, in der alle Teilnehmer Ropinirol erhielten. Erst nach beiden Phasen wurde sichtbar, dass sich die Verschlechterung des ALSFRS-R-Scores durch Ropinirol bremsen ließ: Über den gesamten Studienzeitraum nahm er um -7,64 bei den Patienten ab, die während der gesamten Studiendauer Ropinirol erhalten hatten, im Vergleich zu -17,51 bei den Patienten, die erst mit Placebo und dann mit Ropinirol behandelt wurden. Ropinirol verlangsamte die Rate des funktionellen Verfalls um 21 bis 60 Prozent. Patienten in der Verumgruppe erlebten ein um 27,9 Wochen verlängertes progressionsfreies Überleben.