Süßstoff Xylitol begünstigt Blutgerinnsel und kardiovaskuläre Ereignisse

Künstliche Süßstoffe, die als Zucker­ersatz in Softdrinks und Lebensmitteln dienen und diese eigentlich „gesünder“ machen sollen, sind in den letzten Jahren in Verruf geraten. Studien über eine mögliche krebserregende Wirkung und ein erhöhtes Risiko für kardiovaskuläre Komplikationen machten Schlagzeilen. 

Nun haben Kardiologen der amerikanischen Cleveland Clinic eine Studie im European Heart Journal veröffentlicht, die Zweifel an der Sicherheit mancher Zuckerersatzstoffe weiter nährt. Diesmal im Fokus: Xylitol, auch bekannt als Xylit, Birkenzucker und Lebensmittelzusatzstoff E967. 

Das fünfwertige Polyol kommt in geringen Mengen in einigen Obst- und Gemüsesorten vor. Ebenso entsteht es in Spuren als Zwischen­produkt des Glucosemetabolismus. Da es eine ähnliche Süßkraft wie Saccharose besitzt, wird es manchen Lebensmitteln als 1:1-Zuckerersatzstoff zugesetzt. Xylitol ist im Kilobereich günstig im Supermarkt zu bekommen. Die künstliche Zufuhr überschreitet die aus natürlichen Quellen leicht um den Faktor 1000. Aufgrund seines karieshemmenden Potenzials wird Xylitol auch in Zahncremes und Kaugummis angewendet.

In den beiden untersuchten Kohorten hatten Individuen im dritten Tertil, also im Drittel der untersuchten Population mit den höchsten Xylitol-­Plasmawerten, ein um 57% höheres Risiko, innerhalb von drei Jahren ein schweres kardiovaskuläres Ereignis zu erleiden, als Personen im ersten Tertil. Die Sicherheit von Xylitol als Süßstoff steht damit infrage und sollte weiter untersucht werden. Unter anderem Konsumenten mit Vorerkrankungen wie Diabetes und Übergewicht greifen zu künstlich gesüßten Lebensmitteln. Sie sollten sich bewusst sein, dass sie unter Umständen nur den Risikofaktor Zucker gegen den Risikofaktor Xylitol austauschen.

^Literatur

^{Witkowski M et al. Xylitol is prothrombotic and associated with cardiovascular risk. Eur Heart J 2024:ehae244}