Unspezifische Symptome: Warum die Perimenopause oft nicht erkannt wird

Der Begriff Perimenopause beschreibt die Zeitspanne vor der Menopause. Die Menopause ist definiert als Zeitpunkt, an dem die letzte Menstruation zwölf Monate zurückliegt. Die Perimenopause ist also die Phase vor dem Ausbleiben der Menstruation, in der sich der Körper der Menstruierenden verändert. In der Regel tritt die Menopause um das 51. Lebensjahr ein. Von einer vorzeitigen Menopause spricht man, wenn die Funktion der Eierstöcke vor dem 40. Lebensjahr erlischt. Etwa drei von 100 Menstruierenden sind davon betroffen. Der Beginn, wie auch die Dauer der Perimenopause ist individuell sehr unterschiedlich. Sie erstreckt sich in der Regel über einen Zeitraum von drei bis fünf Jahren und beginnt in der vierten Lebensdekade. In seltenen Fällen kann sie aber auch nur wenige Monate oder sogar zehn Jahre dauern und bereits in der dritten, bisweilen aber auch erst in der fünften Lebensdekade beginnen. Die Veränderungen in dieser Zeit können sich auf das körperliche, seelische und soziale Wohlbefinden auswirken. Obwohl diese Umstellung die Hälfte aller Menschen betrifft, sind viele Betroffene nur unzureichend über diese wichtige Lebensphase informiert. Das Thema Perimenopause und Menopause und die damit einhergehenden Folgen werden auch heute noch unzureichend thematisiert und sind in vielen Kulturkreisen mit einem Tabu belegt. Aus Scham sprechen viele Betroffene nicht über ihre Beschwerden und erhalten somit unzureichende Unterstützung [2 - 6].

In der Perimenopause lässt die Funktion der Eierstöcke allmählich nach. Als Folge kommt es zu starken Fluktuationen der Sexualhormone. Sowohl eine Östrogen-Dominanz als auch ein Östrogen-Mangel kommen vor. Die abnehmende Funktion der Eierstöcke führt zunächst zu einem Anstieg des FSH: Die Ovarien produzieren geringere Mengen von Inhibinen. Dadurch wird in der Hypophyse die Produktion von FSH weniger gehemmt, was sich wiederum in steigenden FSH-Spiegeln zeigt. Diese erhöhten FSH-Werte regen die Eierstöcke an, vermehrt Östrogen zu produzieren. Das Progesteron steigt dagegen nur geringfügig an. Es kommt also zu einer Östrogendominanz bei relativ niedrigem Progesteronspiegel. Als Folge dieses hormonellen Ungleichgewichts treten vor allem in der zweiten Zyklushälfte Beschwerden wie Brustschmerzen, Schmierblutungen, aber auch verstärkte Regelblutungen im Sinne einer Hypermenorrhoe auf. Im Verlauf der Perimenopause nimmt die Funktion der Eierstöcke weiter ab und die stimulierbaren Follikel sind aufgebraucht. Somit reagieren die Eierstöcke nicht mehr auf die Stimulation durch FSH. Die Östrogen- und Progesteron-Spiegel fallen zunehmend, das zyklische Zusammenspiel der Hormone, das den Menstruationszyklus steuert, bleibt aus und damit auch die Menstruationsblutung. Die hormonellen Veränderungen nehmen nicht nur Einfluss auf den Menstruationszyklus, sie spielen auch in anderen Bereichen eine wichtige Rolle. Niedrige Östrogen- und Progesteronspiegel beeinflussen die Knochendichte, das psychische Wohlergehen und die kardiovaskuläre Gesundheit [1 - 5, 8, 15].

Tab. 1: Darreichungsformen zur kutanen Anwendung in der Hormonersatztherapie. Grundsätzlich sollte die niedrigste noch wirksame Erhaltungsdosis angestrebt werden (Auswahl) [ABDA-Datenbank, Stand: 18. September 2024].

Tab. 2: Darreichungsformen zur lokalen Therapie von Symptomen der Perimenopause. Grundsätzlich soll sowohl in der Initial- als auch in der Erhaltungstherapie die jeweils niedrigste wirksame Dosis angestrebt werden (Auswahl) [ABDA-Datenbank, Stand: 18. September 2024].

Wenn Schlafstörungen im Mittelpunkt stehen, kann eine Behandlung mit mikronisiertem oralem Progesteron vor dem Schlafengehen hilfreich sein. Hierbei handelt es sich um Progesteron, welches aus Soja oder Jams gewonnen wird. Die Metaboliten Pregnanolon und Allopregnanolon weisen eine sedierende Wirkung auf. Wissenschaftliche Daten deuten darauf hin, dass eine solche orale Einnahme von mikronisiertem Progesteron das nächtliche Schwitzen verringern und die Schlafqualität verbessern kann.

Neben der Hormontherapie können auch Antidepressiva aus der Gruppe der selektiven Serotonin-Wiederaufnahme­hemmer sowie Gabapentin, ein Antikonvulsivum eingesetzt werden. Diese Wirkstoffe sind insbesondere bei vasomoto­rischen Beschwerden gut wirksam und vor allem dann geeignet, wenn hormonelle Ansätze kontraindiziert sind.

Für Photopharmaka zur Therapie von Symptomen der Perimenopause ist die Evidenz nicht eindeutig belegt. Die Leitlinie empfiehlt Zubereitungen aus Cimicifuga racemosa (Traubensilberkerze) gegen vasomotorische Beschwerden. Gegen Hitzewallungen spricht sie auch Isoflavonen, Rotklee, S-Equol, Genistein, Rheum rhapontikum (Rhapontik-Rhabarber) und Johanniskraut-Extrakten einen möglichen Nutzen zu. Für einen Therapieversuch sollten stets zugelassene Arzneimittel verwendet werden [1, 9, 12, 14, 18 - 25].

^Literatur

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^{[25] Gobrecht-Keller U. Gestagengabe in der Menopause: Was sind Unterschiede, Vorteile und Nachteile der einzelnen Präparate? Eine aktuelle Übersicht. Journal für Gynäkologische Endokrinologie/Schweiz 2021;2}

^{[26] FDA adds warning about rare occurrence of serious liver injury with use of Veozah (fezolinetant) for hot flashes due to menopause. FDA Drug Safety Communication 09-12-2024, www.fda.gov/drugs/drug-safety-and-availability/fda-adds-warning-about-rare-occurrence-serious-liver-injury-use-veozah-fezolinetant-hot-flashes-due}