Spektrum

us | Hohe Konzentrationen toxischer Quecksilberverbindungen in beliebten Speisefischen geben immer wieder Anlass zur Sorge. Ein sinkendes Nahrungsangebot und höhere Wassertemperaturen könnten das Pro­blem womöglich noch verschärfen.

us | Ein Mann blickt aufs Meer, atmet die frische Seeluft ein und möchte herzhaft in sein Fischbrötchen beißen. Da stürzt eine hungrige Möwe herbei und schnappt es ihm vor der Nase weg. Szenen wie diese lassen sich mit einem einfachen Trick vermeiden, wie britische Biologen in einer unkonventionellen Studie herausfanden.

us | Der menschliche Körper wird von vielen Billionen Bakterien besiedelt. Doch gehen die Mikroorganismen bereits vor der Geburt von der Mutter auf das Kind über, oder werden sie erst danach erworben? Eine Antwort auf diese Frage wurde nun in „Nature“ publiziert.

us | Nicht nur in Deutschland, auch in vielen europäischen Nachbarländern bekommen Frauen ihr erstes Kind immer später. Das birgt zwar Risiken, scheint laut einer niederländischen Studie aber auch Vorteile für die psychische Gesundheit des Kindes mit sich zu bringen.

us | Seit einigen Jahren gehören Opioid-Überdosen zu den Haupt­todesursachen für US-Amerikaner unter 50 Jahren. Die Entwicklung eines Implantats, das sowohl eine Überdosis erkennen als auch ein Antidot abgeben kann, soll Abhängigen eine höhere Überlebenschance bieten.

us | Neue Therapien gegen Bakterien zu finden, wird eine der großen Herausforderungen der kommenden Jahrzehnte sein. Kanadische Chemieingenieure haben nun ein Gel mit antibakteriellen Eigenschaften entwickelt, das sich selbst „heilen“ kann.

us | Die meisten Säugetiere wechseln zwischen unterschiedlichen Schlafphasen. Forscher der Stanford University konnten ähnliche Vorgänge nun bei Fischen nachweisen und damit unsere Kenntnisse über die evolutionäre Entwicklung des Schlafes erweitern.

us | Die Giftinformationszentren (GIZ) beschäftigen sich vor allem mit Vergiftungen durch Haushaltschemikalien und Medika­menten. Das GIZ Nord berichtet nun von einer gestiegenen Zahl an Vergiftungen durch einen kleinen Nordseefisch.

us | Steigende Meerestemperaturen und sinkende pH-Werte setzen Korallen in ihren tropischen Lebensräumen unter Druck. Wissenschaftler haben herausgefunden, dass die Korallen aus äquatornahen Gewässern verschwinden, sich dafür aber in anderen Gegenden vermehrt ansiedeln.

us | Bei Footballspielen geht es mitunter rau zu. Verletzungen und Gehirnerschütterungen sind an der Tagesordnung. Eine im Journal of Neurotrauma erschienene Studie untersuchte nun die Folgen von zwei Footballsaisons auf die neurokognitiven Fähigkeiten jugendlicher Spieler.

us | Werden uns zwei Teller Speisen vorgesetzt, können wir meist auf den ersten Blick entscheiden, welche Portion die Größere ist. Manche Spezies können Mengen aber auch mit anderen Sinnesorganen abschätzen, wie Wissenschaftler am Beispiel des Elefanten zeigen konnten.

us | Wer sich einmal den Arm gebrochen hat, weiß, wie unbequem und schwer eine Schiene sein kann. Noch dazu beginnt sie oft zu stinken, wenn sie mehrere Wochen getragen wurde. Auf dem Biopolymer-Kongress in Halle/Saale wurde Ende Mai eine neue, leichtere und zudem noch biologisch abbaubare „Gipsschiene“ vorgestellt.

us | Epilepsie wird im Allgemeinen nicht mit positiven Gefühlen assoziiert. Bei manchen Patienten kündigt sich ein Anfall jedoch in Form einer ekstatischen Aura an. Französische Neurologen haben nun herausgefunden, wo dieser außergewöhnliche Zustand seinen Ursprung hat.

us | Die Flut an Informationen stellt die Menschheit vor neue ­Probleme: Wie lassen sich Daten ­sicher, energieeffizient und dauerhaft speichern? Chemiker der Harvard University nahmen sich die Natur zum Vorbild und entwickelten eine vielversprechende Methode auf Basis von kleinen organischen Molekülen.

us | Wer nachts friert, träumt währenddessen nicht. Das Gehirn ist dann mit anderen Dingen beschäftigt.

us | Dopingskandale sorgen immer wieder für Aufsehen im Profisport. Wie ein im Darm siedelndes Bakterium auf ganz legale Weise sport­liche Aktivitäten unterstützt, zeigt eine in „Nature Medicine“ erschienene Untersuchung an Marathonläufern und Mäusen.

us | Hanf wird von der Menschheit seit Langem vielseitig verwendet. Chinesische Forscher fanden nun Hinweise für die Nutzung als Rauschmittel. Möglicherweise war potentes Cannabis in einigen Kulturen schon früher bekannt als bisher angenommen.

us | Breitet sich das Bakterium P. gingivalis im Mundraum aus, kann es zu Parodontitis und dem Verlust von Zähnen kommen. Der Erreger dringt jedoch auch in den Körper ein. Neue Studien deuten sogar auf einen Zusammenhang zwischen einer Infektion und der Entstehung von Alzheimer hin.

us | Dass sich das Klima auf der Erde durch den Einfluss des Menschen verändert, ist eine anerkannte Tatsache. Europäische Meteoro­logen untersuchten nun die Rolle, die große Städte dabei spielen.

us | Polydaktylie steht für ein ana­tomisches Phänomen, das bei Menschen und Tiere auftreten kann. Betrof­fene verfügen über mehr Finger oder Zehen als üblich. Ob diese zusätzlichen Gliedmaßen überflüssiger Anhang sind oder tatsächlich nützlich sein können, wurde nun genauer untersucht.

us | Diese Meldung dürfte Frauen in Anbetracht der hochsommerlichen Temperaturen freuen: Ihre kognitive Leistungsfähigkeit nimmt in einer wärmeren Umgebung zu, während es sich bei Männern genau andersherum verhält.

cst | Ende letzten Jahres hatte die Meldung über die „CRISPR-Babys“ für Aufregung gesorgt. Eine künstlich eingeführte Mutation soll die Kinder gegen das HI-Virus resistent machen. Neue Daten deuten darauf hin, dass dieser vermeintliche Vorteil langfristig zum Nachteil werden könnte.

us | Jährlich gelangen mehrere Millio­nen Tonnen Plastikmüll in die Weltmeere und stellen die Ökosysteme vor enorme Herausforderungen. Um dieser Mengen Herr zu werden, setzen Wissenschaftler auf plastikfressende Mikroorganismen.

us | Ein Stück Metall in einem Tresor in Paris definierte, wie schwer ein Kilogramm ist – damit ist nun Schluss: Eine neu eingeführte Definition ermöglicht eine viel präzisere Beschreibung der Masse.

us | Um sich das Rauchen abzu­gewöhnen verwenden Menschen unter­schiedliche Strategien. Psychologen der University of Pittsburgh publizierten nun eine simple und kostenfreie Methode, um die Gier nach Zigaretten zu dämpfen.

us | Manche Menschen nehmen unangenehme Gerüche wahr, die gar nicht da sind. Dass solche olfaktorischen Täuschungen ein Hinweis auf Herz-Kreislauf-Erkrankungen sein könnten, berichtet ein Team von Epidemiologen.

us | Viele Schlafapnoe-Patienten ­leiden unter Übergewicht. Wie ein deutsch-chilenisches Forscherteam herausfand, könnten durch die Behand­lung der Atemstörung mit einem Zungenschrittmacher zwei Fliegen mit einer Klappe geschlagen werden.