Spektrum

rr | Nach der Auswertung der Daten von fast 10.000 Menschen fiel britischen Forschern auf: Viszerale Adipositas ist allem Anschein nach mit einem Rückgang des Hirnvolumens assoziiert. Doch noch ist nichts bewiesen. Es könnte nämlich auch genau andersherum sein …

rr | Dass sich die Darmflora im Laufe des Lebens verändert, ist bekannt. Neu aber ist die Möglichkeit, mithilfe der Genomanalyse des Mikrobioms das Alter des Menschen abzulesen – und das sogar ziemlich genau.

rr | Mit dem Smartphone den Füllungsstand der Blase kontrollieren und per LED-Licht den Harndrang stoppen – die Technik macht es bereits möglich. Was bei Ratten gut funktioniert, wurde am Menschen allerdings noch nicht erprobt. Erst müsste der Optogenetik die Zulassung erteilt werden.

rr | Insbesondere nächtliche Anfälle können für Epilepsie-Patienten lebensgefährlich sein, da sie von schlafenden Betreuungspersonen unbemerkt bleiben. Helfen könnte bald ein Armband, das rechtzeitig Warnsignale abgibt.

rr | Männer lügen häufiger als Frauen, jüngere Menschen mehr als ältere – zu diesem Ergebnis kommen Wissenschaftler des Max-Planck-Instituts (MPI) für Bildungsforschung nach der Auswertung von 565 Studien.

rr | Bei Hauterkrankungen wie Neurodermitis und Psoriasis ist die Hautbarriere gestört, sodass mit einer konsequenten Basispflege nachgeholfen werden sollte. Rückfettende Externa löschen zwar den Durst der Haut nach Feuchtigkeit, doch können sie selbst brand­gefährlich werden.

rr | Verliehen wird der Preis den gramnegativen, beweglichen Proteo­bakterien für ihre Fähigkeit, intrazellulär Nanopartikel aus Magnetit oder Greigit zu kristallisieren und sich mit deren Hilfe am Erdmagnetfeld auszurichten – ein Merkmal, das sie auch für die Medizin inte­ressant macht.

cst | Nicht selten unterscheiden sich Enantiomere in ihren Wirkungen und Nebenwirkungen erheblich. In vielen Arzneimitteln wird daher nur eines der beiden Spiegelbilder eingesetzt. Wie praktisch wäre es da, wenn bei der Synthese lediglich das gewünschte Enantiomer anfallen würde. Forschern der Technischen Universität München ist dieser Coup nun gelungen.

us | Bienenköniginnen besitzen das Privileg, von ihrem Volk mit einer besonderen Speise versorgt zu werden: dem Gelée Royale. Doch nicht nur bei den fleißigen Insekten hat die königliche Nahrung ganz erstaunliche Effekte.

us | Menschen mit einer Anämie ­ermüden unter Belastung besonders schnell, leiden häufig unter Kopfschmerzen und Atemnot. Wissenschaftler der Emory University in Atlanta haben nun eine App ent­wickelt, die den Hämoglobin-Wert des Blutes erstaunlich präzise anhand von Bildern der Fingernägel vorhersagen kann.

us | Neben den Säugetieren gibt es wenige andere Lebewesen, die ihren Nachwuchs mit Milch versorgen. Die Springspinne gehört zu diesen Ausnahmen, wie eine chinesische Arbeitsgruppe nun berichtet.

us | Frösche fangen Beute mit ihrer klebrigen Zunge. Dabei können sie eine Kraft auf ihr Opfer ausüben, die ihr eigenes Körpergewicht überschreitet. Welcher molekulare Mechanismus dem zugrunde liegt, konnte nun geklärt werden.

us | Wer einen Gedanken vergessen hat, dem kann es helfen, zurück an den Ort zu gehen, an dem er zuletzt darüber nachgedacht hat. Geht er dabei rückwärts, sind die Erfolgsaussichten umso größer.

us | Die Überwindung der Blut-Hirn-Schranke stellt für Pharma­kologen immer wieder eine Herausforderung dar. Ein neuer Ansatz macht sich nun die besonderen Eigenschaften eines Skorpiongiftes zunutze, um Arzneistoffe ins Gehirn zu schleusen.

us | Viele Medikamente werden teils unmetabolisiert wieder ausgeschieden und gelangen so ins Abwasser. Eine aktuelle Publikation beschäftigte sich nun mit den Folgen der erhöhten Arzneistoffkonzentrationen für die Tierwelt.

us | Baculoviren infizieren vor allem Motten. Jetzt gelang es Biotechnologen, die Viren so zu manipulieren, dass sie als Transporter für das Gen-Editing-Werkzeug CRISPR/Cas9 dienen und zur Therapie erblicher Krankheiten eingesetzt werden können.

us | Die Idee könnte aus einem Science-Fiction-Film stammen: Einem Pilz wird eine Mütze aus einem Geflecht von Graphen und Algen aufgesetzt, mit dessen Hilfe Strom produziert wird. Und doch ist es Realität, was Forschern des Stevens Institute of Technology in New Jersey da kürzlich gelang.

us | Ribonukleinsäure (RNA) kann Informationen speichern und Reaktionen katalysieren. Nun gelang es erstmals nachzuweisen, unter welchen Bedingungen auf der präbiotischen Erde die ersten RNA-­Moleküle entstanden sein könnten.

us | Leonardo da Vinci (1452 – 1519) gilt als einer der genialsten Maler und Gelehrten seiner Zeit. Von seiner Hand stammen unter anderem der vitruvianische Mensch, das Abendmahl und die Mona Lisa. Dabei kam ihm möglicherweise ein ganz besonderer Blick auf die Welt zugute.

us | Verletzungen der Wirbelsäule enden häufig mit Lähmungen der Gliedmaßen, Schäden, die lange Zeit als irreversibel galten. Einem Team aus Schweizer Wissenschaftlern gelang nun ein Durchbruch in der Behandlung von Lähmungen nach einer Rückenverletzung.

us | Ende September sorgte der Fall des 29-jährigen Fabrizio Stabile aus New Jersey für Aufsehen, der nach der Infektion mit einer „hirnfressenden Amöbe“ verstarb. Nun gelang ein wichtiger Schritt in der Entwicklung von Medikamenten gegen den bedrohlichen Parasiten.

us | Viele Menschen besitzen dunkle Seiten in ihrer Persönlichkeit. Doch können diese Charakterzüge und das daraus resultierende Verhalten vorhergesagt werden?

us | Hunde gelten als beste Freunde des Menschen und können einfache Befehle wie „Sitz!“ erlernen. Manche Hunde sind dabei intelligenter als andere.

us | Korallen sind für ihre schillernden Farben bekannt. Mit dem Klimawandel lässt ihre Farbpracht jedoch zunehmend nach, denn Korallenriffe sind empfindliche Ökosysteme. Steigende Wassertemperaturen führen zum Ausbleichen und schließlich zum Absterben der Korallen. Damit verlieren viele der in den Riffen lebenden Fischarten ihre Nahrungsquellen.

us | Elefanten werden oft als Dickhäuter bezeichnet. Tatsächlich muss ihre Haut im natürlichen Lebensraum einiges aushalten. Durch welchen ausgesprochen ausgeklügelten Mechanismus Elefantenhaut die Tiere schützt, wurde jüngst in Nature Communications veröffentlicht.

us | Forscher der Tierärztlichen Hochschule Hannover berichten von der Entdeckung eines bisher unbekannten Mechanismus der Blut-Hirn-Schranke. Ihre Beobachtungen könnten neue Möglichkeiten zur Behandlung von Hirntumoren eröffnen.

us | Wer zu viel in die Röhre schaut, bekommt eckige Augen, hieß es früher. Das ist ein wenig übertrieben. Doch übermäßiger Fernsehkonsum kann sich tatsächlich negativ auf junge Gehirne auswirken, wie kanadische Forscher berichten.

us | Jährlich sterben bis zu 150.000 Menschen an Schlangenbissen, in Afrika gehen besonders viele davon auf das Konto der schwarzen Mamba. Nun wurde erstmals erfolgreich ein Gegengift getestet, das den töd­lichen Cocktail aus verschiedenen Neurotoxinen neutralisieren kann.

us | Die Inzidenz von Demenz­erkrankungen steigt seit Jahren. Dafür werden unter anderem Einflüsse unseres Lebensstils wie Rauchen und körperliche Inak­tivität verantwortlich gemacht. Englische Forscher haben nun einen möglichen Zusammenhang mit den Umweltbedingungen in Städten aufgedeckt.