Kein Alkohol, nichts Süßes – und kein Handy 

Heute geht es bei den meisten weniger um echte Fastenkuren, wie Heilfasten, sondern um den temporären Verzicht auf ein bestimmtes Nahrungs- oder Genussmittel. Ganz oben auf der Liste der Dinge, auf die verzichtet wird, steht Alkohol. 68 Prozent der Teilnehmer der DAK-Umfrage gaben an, darauf verzichten zu wollen. Auf Platz zwei folgen Süßigkeiten mit 59 Prozent, dann Fleisch (39 Prozent). Neben diesen „Klassikern“ finden sich aber  auch Handy- und Computer, sowie das Auto unter den Top 7 der Fastenvorsätze. Laut der Umfrage steigt insgesamt die Zahl der Fastenfans. 59 Prozent der Deutschen haben angegeben, mindestens einmal für mehrere Wochen gefastet zu haben, das sind 12 Prozent mehr als noch vor fünf Jahren. In der Altersgruppe der 33- bis 44-Jährigen sind es sogar 66 Prozent. Sie verzichten vor allem auf Alkohol, Süßigkeiten sowie Fernsehen oder das Rauchen, Jüngere hingegen eher auf Handy oder Computer. Die Gründe? Rund zwei Drittel der Befragten wollen mit dem Online-Verzicht Stress reduzieren (68 Prozent) – das sind 15 Prozent mehr als im Vorjahr – oder  die frei gewordene Zeit lieber mit Freunden und Verwandten verbringen.

Und wem es bis Ostern zu Lange dauert: Bereits über einen kurzen Zeitraum beeinflusst Fasten den Stoffwechsel positiv. So kann bereits das sogenannte Intervallfasten Effekte bringen. Dabei wird zum Beispiel zwei Tage die Woche, also 48 Stunden, gefastet und fünf Tage ausgewogen, normal gegessen. Dazu sei allerdings gesagt, dass hier der Verzicht auf Süßes oder Alkohol nicht ausreicht. Beim Intervallfasten wird die Nahrungszufuhr bei Frauen auf 500, bei Männern auf 600 Kalorien reduziert. Den molekularen Mechanismus, der hinter den positiven Effekten steckt, haben nun Forscher des Helmholtz Zentrum München untersucht, in  Zusammenarbeit mit dem Deutschen Krebsforschungszentrum in Heidelberg und dem Deutschen Zentrum für Diabetesforschung.

Sie konnten zeigen, dass ein bestimmtes Protein (GADD45β) in Zusammenhang mit der Fettanreicherung in der Leber und einem erhöhten Blutzuckerspiegel steht. Mäuse, denen das Gen für dieses Protein fehlte, entwickelten leichter eine Fettleber. Und auch bei Menschen mit niedrigen Spiegeln dieses Proteins finden sich eher erhöhte Leberfettwerte und Blutzuckerspiegel. Setzt man nun durch Fasten die Leberzellen unter Stress, denn das ist es für den Körper erstmal, wird die Synthese von GADD45β angekurbelt. Je mehr Hunger, desto mehr Genexpression und in der Folge mehr Protein. Dadurch werden Fettzellen abgebaut und der Blutzuckerspiegel sinkt.

Die Forscher wollen diese Erkenntnisse nutzen, um Wirkstoffe zu entwickeln, die den Nahrungsentzug simulieren können und so neue Therapiemöglichkeiten bei Diabetes und Adipositas eröffnen. Der Fastenwillige kann auf dieser Basis guten Gewissens und wissenschaftlich begründet, nur zwei und nicht sieben Tage die Woche fasten.