Stimmung auf Talfahrt

Der Absturz hatte sich bereits im Mai angekündigt, als der Apothekenkonjunktur-Index für die aktuelle Geschäftslage nach mehreren Monaten mit Werten um die 100-Punkte-Linie auf nur noch 74,5 Punkte abgesunken war. Diese Entwicklung setzte sich im Juni mit 57,6 Punkten ungebremst fort. Noch schlechtere Werte wurden zuletzt im Jahr 2012 gemessen, als die Apotheken unter den Sparmaßnahmen des Arzneimittelmarkt-Neuordnungsgesetzes (AMNOG) litten. Bei 100 Punkten halten sich positive und negative Einschätzungen die Waage.   

Konkret schätzen 42 Prozent der rund 200 Apokix-Teilnehmer ihre wirtschaftliche Situation eher und 13 Prozent sehr negativ ein, während 12 Prozent sie als „eher“ und 1 Prozent als „sehr positiv“ bezeichnen. Immerhin ein Drittel der Befragten beurteilt die Lage als „neutral“.

Auch der Blick in die Zukunft wurde gegenüber dem Vormonat nur unwesentlich optimistischer: Der Index für die Erwartungen an die Geschäftsentwicklung in den kommenden zwölf Monaten verbesserte sich nach 52,0 Punkten im Mai auf 55,6 Punkte im Juni. Dabei dürfte sich an der schlechten Stimmung in der Apothekerschaft wenig ändern, solange sich beim Versandhandelskonflikt keine tragfähige Lösung abzeichnet.

Die Coronakrise dürfte mit zur schlechten Stimmung beitragen. Zwar waren die Apotheken auch während des Corona-Lockdowns durchgehend geöffnet, doch die Kunden blieben nach einem anfänglichen Ansturm vielerorts aus. So geben 39 Prozent der Befragten an, dass die Kundenfrequenz im Mai gegenüber dem Vorjahresmonat stark gesunken sei, 37 Prozent stellen einen leichten Rückgang fest. Zu rund jedem zehnten Apokix-Teilnehmer kamen im Mai 2020 hingegen sogar mehr Kunden als im Jahr zuvor.

Während die Pandemie tiefe Spuren in der Bilanz der Apotheken hinterlässt, spielt Corona bei den Kunden mittlerweile eine geringere Rolle. So hatten im Juni durchschnittlich nur noch rund 10 Prozent der Kunden ein Anliegen zu dem Thema, während es im April noch 44 Prozent waren. 

Weil gerade die ersten Wochen der Coronakrise viele Arbeitnehmer vor enorme Herausforderungen stellte, hat der Gesetzgeber die Möglichkeit geschaffen, dass Arbeitgeber einen Corona-Bonus bis maximal 1500 Euro steuerfrei bezahlen können. Machen auch die Apokix-Teilnehmer davon Gebrauch? Tatsächlich geben 36 Prozent an, dass sie bereits einen Corona-Bonus ausgezahlt haben. Weitere 19 Prozent haben dies bis zum Jahresende geplant. 38 Prozent haben allerdings keine Bonuszahlungen vor. Das dürfte vor allem daran liegen, dass sich angesichts des deutlichen Rückgangs bei den Kundenzahlen bei Weitem nicht alle Apotheken zusätzliche Ausgaben leisten können. Zwar sind 85 Prozent der Befragten der Ansicht, dass die steuerfreien Corona-Bonuszahlungen „Anerkennung für die Arbeit der Mitarbeiter“ schaffen. Aber mehr als die Hälfte stimmt „voll und ganz“ oder „eher“ der Aussage zu: „Ich würde den Corona-Bonus gerne zahlen, doch die wirtschaftliche Lage meiner Apotheke erlaubt dies aktuell nicht.“