Mit neuem Testcenter in 40 Minuten zum Ergebnis

Die Zeit des Rachenabstrichs beim Corona-Test könnte bald der Vergangenheit angehören. Zumindest, wenn das Testmobil von Fraunhofer anrückt. Denn in dem mobilen Labor ist das Testen auch mit Gurgel-Wasser möglich. „Genau wie bei den Standard-PCR-Tests können wir auf Rachenabstriche gehen, aber auch auf Gurgel-Proben. Wir brauchen keine RNA-Aufreinigung. Es reicht, die Probe für zehn Minuten zu inaktivieren, um mit dem Test zu beginnen“, erklärt Biologin Lena Freund auf Nachfrage von DAZ.online, die den Test zusammen mit einem Kollegen entwickelt hat. 

Dabei werde – wie beim PCR-Test – mit der Vervielfältigung des Erbguts gearbeitet, allerdings ohne aufwendige Maschinen. „Wir brauchen nur ein Gerät, das konstant auf 65 Grad Celsius erhitzt“, sagt die junge Frau am Freitag bei der Vorstellung des Mobilen-Testlabor-Prototypen in Dresden. „Nach zirka einer halben Stunde haben wir das Testergebnis.“ Bisher dauert das Auswerten rund vier Stunden. Bis zu 
100 Tests könnten pro Stunde durchgeführt werden, die Kosten sollen den Informationen zufolge weniger als 10 Euro pro Test betragen. Und: Man rechne mit einer Sensitivität nahe 100 Prozent. Ist das ein neuer Stern am Himmel der Pandemiebekämpfung? 

„Zur Bewältigung der medizinischen Krise ist das Unterbrechen von Infektionsketten zentral. Die Basis hierfür sind zuverlässige Testverfahren, die es ermöglichen, Infektionen schnell und effektiv nachzuweisen“, informiert das Institut. Der Prototyp wurde laut Fraunhofer von Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern des Fraunhofer IME aus Münster, Aachen und Frankfurt sowie dem Fraunhofer IBMT aus Sulzbach konzipiert und innerhalb von zwei Wochen in die Praxis umgesetzt. Das Verfahren soll nun zeitnah validiert und zertifiziert werden, damit das Testmobil noch in diesem Jahr an den Start gehen kann. Wie hoch die Entwicklungskosten sind, lasse sich nicht genau beziffern, „weil wir auf das Knowhow aus vorherigen Projekten zurückgreifen konnten“, erklärt Professor Gerd Geißlinger, Institutsleiter des Fraunhofer IME, gegenüber DAZ.online.

Denkbar sei, das mobile Testcenter in Corona-Hotspots einzusetzen. „Um eine künftige Vor-Ort-Prüfung, beispielsweise für den Einlass zu Veranstaltungen oder für Reihenuntersuchungen an Schulen oder Betrieben, zu ermöglichen, wurden alle für den LAMP-Test benötigten Geräte und Materialien in den Prototypen eines mobilen Labors in der Größe eines Transporters integriert.“ 

Möglich werde dies durch den Wegfall komplexer und kostspieliger Analysegeräte. „Im Gegensatz zu anderen Schnellnachweisen, wie den kürzlich eingeführten Antigentests, gelingt dies mit der sogenannten Loop-Mediated-Isothermal-Amplification-Methode (LAMP). Das Grundprinzip dieser Methode beruht auf dem Nachweis von Teilen der viralen genetischen Information.“ Die Nachweisreaktion basiere demnach nicht auf einer Polymerase-Kettenreaktion (PCR), „sondern auf der isothermalen Vermehrung der gewünschten Zielsequenzen des Virus“. Darüber hinaus ließe sich das Verfahren anpassen – und könnte perspektivisch auch den Nachweis anderer Erreger ermöglichen.

Sachsens Ministerpräsident Michael Kretschmer (CDU) zeigte sich erfreut: „Das neue Fraunhofer-Testverfahren mit seiner kurzen Nachweiszeit und seiner mobilen und kostengünstigen Anwendung kann zu einem echten Problemlöser bei der Eindämmung der Corona-Infektionen werden.“ Die Pandemie sei eine gesamtgesellschaftliche Herausforderung, das A und O seien eine erfolgreiche Kontaktverfolgung und ausreichend viele Tests. Neue Testverfahren seien „Gold wert“, auch um nicht von einem Verfahren allein abhängig zu sein. 

Professor Reimund Neugebauer, Präsident der Fraunhofer-Gesellschaft, ergänzte: „Die Corona-Pandemie hat uns gezeigt, wie verwundbar unser Alltag und unsere Lebenswelt sind. Wir handeln entschlossen, um die medizinische Krise schnellstmöglich zu überwinden. Seit Beginn der Pandemie konzentriert sich Fraunhofer auf eine Forcierung von direkten Anti-Corona-Projekten aus dem Medizin- und Gesundheitssektor, darunter die Impfstoffentwicklung, notwendige innovative Diagnostik und Medikamentenentwicklung, die Bereitstellung von 
IT-Kapazitäten sowie gezielte Vorlaufforschung.“